這便大大縮小了範圍，他頓了一下，意味深長道：“多去查查肅王府。”

他從不小瞧内宅婦人的手段，殺人不見血，她們争的真是男人的寵愛麼？不盡然，至少在顧衍眼中，她們争的是體面、尊貴和那份龐大的家業。

用上這麼罕見歹毒的手段，那份家業想必不是一般的富貴。倘若顔雪蕊是京城人氏，他甚至懷疑她是不是龍子鳳孫。揚州是肅王的封地，盡管隻是一個閑散王爺，卻是揚州城最有權勢之人。肅王的妻妾子嗣衆多，一群女人鬥起來，比當今聖上的後宮還熱鬧。

這邊交代清楚，顧衍擰眉思慮片刻，忽然道：“春闱快到了。”

如若他沒記錯，他在揚州的“嶽父嶽母”膝下沒有傳承香火的男丁，過繼了旁支的一個嗣子，今年二十左右，念書不錯，憑自己過了秋闱，得了個舉人的名頭。後來京都參加過兩次春闱，前來侯府拜訪。

他承嗣的時候顔雪蕊已經出嫁了，她對顔父顔母尚且淡淡，更遑論一個沒見過幾面的弟弟。當時顧衍曾打趣，不若看在夫人的面子上網開一面，禮部是太子黨的天下，近年來皇帝重用他，他常年作為春闱主考官，批一個甲等卷，不是什麼大事。

沒想到她當場變了臉色，他那夫人身在内宅，心胸氣度非一般女子可比。不僅駁斥他不應徇私，枉費寒門學子十年寒窗，而且樹大招風，他這麼明目張膽，不是上趕着給禦史台遞把柄麼。

向來訓斥旁人的顧太傅被自家夫人教訓了，他無法對顔雪蕊解釋複雜的朝堂形勢，面上虛心受教，心中則暗自熨帖：她在擔心他。

……

這事在顧衍繁忙的公務中如昙花一現，他沒出手，他那“小舅子”也沒有考中，黯然返回揚州老家。他每年會來帶些揚州特産看望姐姐，侯府以禮相待，僅此而已。

顧衍眸光微閃，慢條斯理道：“給揚州去一封信，走官道。就說……京都春來好風景，請嶽父嶽母和内弟，一同來京賞春。”

顔父顔母他親自盤問，再加上暗探在揚州仔細探查，此時的顧衍深信，他能很快查清顔雪蕊的身世。

最好她還有血親存于世，否則……他用盡手段，坑蒙拐騙，軟硬兼施，就算失信于她，他也要把她治好。

顧衍閉了閉眼，心中已有決斷。最長半年，今年冬天之前，如果還是找不到人，隻能苦一苦他們的長子了。

他直視眼前的老叟，眸光銳利：“暫時找不到藥引，顧某聞先生醫術高超，堪比華佗扁鵲，先生可有其他辦法，暫時壓制内子體内的寒症？”

……

***

顔雪蕊近來有樁心事。

從那日後，不知道是不是她把顧衍鬧煩了，還是顧衍也覺得那老叟是個江湖騙子，他不再提治寒症的事，更不提什麼勞什子心頭血。

她怕顧衍瞞着她做什麼，常常把明瀾叫到主院，見他面色如常，她言語試探，明瀾全然不知，她才放下心。

顧衍不知道從哪裡學了一套針灸之法，熱敷後灸于後背，能暫緩寒症之苦。這比吃藥強多了，顔雪蕊也樂于嘗試，隻是每次施針時需先汗蒸一刻鐘，後半褪衣衫，光裸整個後背和腰臀。施完針，她常常臉頰潮.紅，發髻淩亂，一派任君采撷的模樣。

這些日子兩人着實荒唐，為了安撫他，顔雪蕊也做好了準備，她閉上眼承受就是，這麼多年都過來了，沒什麼矯情的。

讓她想不到的是，顧衍仿佛老僧入定，堪比坐懷不亂的柳下惠，她雖然不喜他碰她，但一下子忽然轉變，顔雪蕊不由心中疑惑。

顧衍……沒到那個年紀吧，這就……不行了？