阿黛爾打破了沉默，她來敲門道：“伊萊莎小姐，你要的熱水好了。”

菲克遜詫異地揚眉，伊萊莎解釋道：“有人在我的帽子上面塗了追蹤的精油，他牽着狗跟着我走。我隻好走水路甩掉他了，來你這裡處理一下。”

傘上的精油還沾到了她的發辮上，伊萊莎必須清洗一遍頭發。

“用狗來追蹤氣味，我倒是想到了一個人……品欽巷的謝爾曼，你怎麼會招惹上他？”

謝爾曼？

伊萊莎眨眨眼，道：“他是個什麼人？”

“動物的朋友，”菲克遜笑了笑，“秩序的敵人。他适合住在荒原上，或者熱帶雨林裡頭，可他偏偏要住在倫敦這個大都會，專門讓警察頭疼。”

除去這個大插曲，伊萊莎的一天按部就班地走着，她掐着時間到了雅典娜音樂廳，再從班尼特那裡回到騎士橋。

第二天她醒來時，凱莉正用不知道哪裡來的羽毛搔她的鼻尖。

“你的懷特俱樂部之旅怎麼樣？”

伊萊莎剛睡醒，即使在空間逼仄的倫敦出租屋，她也感受到久違的放松，于是放縱自己冷着臉說：“我希望《潘趣》能把我這個女瘋子畫得好看一點。”

她有一點輕微的起床氣。

凱莉放聲大笑，既不嬌媚也不動人，像是女子寄宿學院裡面的刺頭。

“跟我說說。”她興奮地問。

伊萊莎簡短地講了她在俱樂部和公園的奇遇。

“哇！真浪漫……”

浪漫——？

伊萊莎躺回床上，打算整理一下自己的計劃。

“你要去找那個巴斯爾嗎？”凱莉跳上床，問她。

她确實要去一趟勞埃德船級社，查一下瓊斯一家移民去美國時到底是有哪些人，在移民局那裡她沒有權限查不到信息，但是可以從船票上找到記錄。

伊萊莎搖搖頭：“不，不去。事實上，如果他來找你，你也要小心他。”

她翻過身，正面對着凱莉，像巴斯爾那樣看着人的眼睛說：“我懷疑他跟拐賣伊迪絲的人是一夥兒的——就算沒那麼壞，他也是為他們打聽消息的。”

關于帕夫太太的描述，伊萊莎始終覺得不對勁。

“先說結論，我認為帕夫太太活着的幾率很大，但她不是在被馬夫們看管着。”伊萊莎解釋道，“我并不相信參與人口販賣的一員會好到哪裡去。”

“人口販賣不會被判絞刑，他們還沒必要跨過這條線去殺人。”

“但是這樣的買賣不可能不死人，簡·伯德死了，并且她的屍體還被發現了。我很懷疑她是自己跳水死掉的，人販子們應該有更隐蔽的處理屍體的方法。”

“他們沒有道理會放過帕夫太太。巴斯爾跟我說人販子們主要轉移被拐賣的女孩們，沒有人手來處理帕夫太太，隻好讓車夫們去處理她。”

“有一些說服力，但是我不認為‘良心尚存’的車夫會放過帕夫太太這個有力的毀滅性證人。”

但是在馬車夫手裡和在人販子手裡有什麼區别嗎？

既然都沾手人口販賣了，馬夫們再良善也不會好到哪裡去。

伊萊莎并不怎麼相信巴斯爾所說的車夫們僅存的良知之類的鬼話。

“即使馬夫們不想殺人，但為了自保，也不得不處理掉她。這樣他們就跟人販子們徹底攪在一起了。”

一旦沾上了人命，他們再想從交易鍊裡脫身就難了。

“那為什麼……不是帕夫太太已經……”凱莉很不忍心地問她。

“我想帕夫太太還活着的幾率不小，不然巴斯爾費勁兒找她幹什麼呢？”

隻有帕夫太太還活着，并且不在他們手裡了，他們才會去找一個可以出庭作證的證人的行蹤，甚至不惜找上倫敦最大的消息源——蘭戴爾·派克。

“如果巴斯爾真的是警察，他可以直接去找拉德克裡夫先生，拉德克裡夫先生在警察局有備案。他為什麼要通過蘭戴爾·派克來找上我？”

凱莉替她回答：“因為他們認為帕夫太太會來找你。”

理查德·拉德克裡夫、多麗絲·瓊斯，還有她自己，他們三個是帕夫太太最有可能聯系的人。

那麼，多麗絲究竟去了哪裡？

“馬車夫内部鬧翻，D.H.把威爾遜趕去了金絲雀碼頭②，對出庭當污點證人态度遊移。”

約翰·華生讀了一遍這張奇怪的紙條上的内容，他問福爾摩斯：“這是你新接的案子？”

福爾摩斯又抽起了煙，淡藍色的煙霧裡，他說：“這張紙關乎到一個關鍵的，甚至是決定性的人物，瓊斯太太，或者說多麗絲·霍夫曼太太。

“不過按照本國的法律，已婚婦女是不能冠上跟她非法同居的男人的姓氏的，然而叫她出嫁前的姓——帕夫，又太過複雜了。”

“我已經有一位帕夫太太和一位帕夫小姐要記錄了，再來一位隻會加劇叙述的難度，所以還是稱她多麗絲·霍夫曼太太吧。”

“多麗絲·霍夫曼太太脾氣比她的‘妹妹’伊萊莎小姐火爆得多，昨晚在白教堂區發生了一場鬥毆，我相信她開槍了，她帶領着她的人把異端分子威爾遜趕走了。”

華生問：“她是白教堂的女王？”

福爾摩斯搖了搖手指，“不，遠不到那個程度，她還不算壞，尤其是在她母親的眼皮子下面。多麗絲·霍夫曼隻是一個普通的趕馬車的女人。”