昱緣居處，非在世俗之外，而是隐于俗世之隙。一灣溪水淺淺，曲分煙火和僻靜，水邊有一怪石，上刻“五湖明月”四個字。岸邊垂柳早已轉綠，門前桃樹一株，已然燦爛。若到秋日，地上叢菊滿開，紫白紅黃各色齊全，亦是絢麗。

進入庭院，一條不窄不寬的石磚路直通正殿，道路兩旁小池寂寂、假山矗立，多有琪花瑤草經年累月地與池内錦鯉作伴。院内香氣氤氲、紫雲叆叇，正殿外長廊架上的藤花已然盛放。此時本不是紫藤盛開的時節，也不知五湖明月的主人用怎樣的手法讓它們早早綻放。

正殿内懸着幾盞琉璃宮燈，仙氣飄飄。正中央上方挂着書有“春風境”的匾額，其下乃是一對行楷楹聯，所寫乃是“龍歸晚洞雲猶濕，麝過春山草木香”。楹聯之間則是一幅太湖煙雨圖。紫檀桌上一左一右擺着走馬燈和青釉蘭花紋镂空荷口瓶。桌子兩邊又有兩個規格形制相同的置物架，各放一盆蘭花。

久昭離家月餘，此刻隻願試着同解緣花前月下，可惜樹欲靜而風不止，究竟事與願違、不得安甯。他早聽到馬蹄聲，便囑咐解緣入内莫出。又聞衆人淌過溪水，卻未曾再進一步，心知他們皆怕做那出頭鳥，索性邀他們一同入院，心思轉動間，已大緻推出他們來意。

為首的人高馬大，裸袖揎衣，雙臂青筋暴起，老幼若見，定是心驚膽戰。他聲如雷震，底氣十足，措辭有幾分講究，與他的粗糙模樣有幾分抵牾。“吾等聽聞公子歸來，紛紛急忙趕來相見。隻因近來怪事頻起，人力難抗，恐有靈異作祟，還期公子定息風波，免使全鎮人心不安、再遭沉淪之苦。”

久昭并不出來迎客，自飲自酌，頗有幾分責怪之意。半晌，殿内方傳出回音，“諸位高看，既是人力難抗，我豈有抗衡之能？”

一人拱手回道：“隻因此番變故莫不如同當年，我等方來求見。昔日姜家秘修邪術，以年少者生魂為祭，以祈長生不老，惹煩衆怒，終引滅門之禍。近來鎮内鎮外，少女頻頻失蹤，久聞褚丹公子嫉惡如仇，又是終結姜家禍亂的第一主力。衆人也是擔心有人心術不正、走了姜家的老路，所以前來拜訪，還望公子見諒！”

此人舉止有禮，言語卻是冒犯，久昭平生唯對兩件不可挽回的憾事悔恨莫及，姜家滅門慘案便是其一，多年來亦是塵封舊事，不肯再談，衆人對此也頗為忌諱。今日被當衆揭起往事，久昭豈有痛快之理？他淡淡道：“閣下見多識廣，此番定有線索，何不直言相告？”

那人噤聲，似是猶豫，掙紮了一番才道：“久聞尊夫人麗質天成，在下亦是好美之人，多年來未曾一睹芳容，一直深以為憾。不知可否請……”

一語未畢，隻聽殿内傳來瓷器碎裂之聲，原來是久昭握碎了手中的潋滟杯。他眼露寒光，此等寒芒若能化作萬千利器，屋外那人早已碎屍萬段。久昭豈不明他言外之意，這人矛頭直指解緣，便是疑心她乃是幕後兇手，他言語放蕩，流露垂涎觊觎之心，又讓久昭心火熾盛、怒不可言。久昭緩緩起身，昂首走出正殿，“你懷疑吾之中饋？”他見院門外烏泱泱擠了一群人，還停了輛馬車，心内怒火交加，隻是面上仍然維持平靜。

“豈敢？”小人厚顔無恥，來回踱步道：“我隻是聽說尊夫人青春正盛，卻是常戴幕籬，久不見人。布某疑惑，尊夫人究竟是擔憂自己年華不再、不願見人，還是與姜家人一樣偷練邪功、容顔不老？”

久昭尋聲望去，隻見那人手持折扇、一表人才，他一眼斷定這隐于衣冠楚楚之下的敗類本質。久昭察知這人氣息深入淺出，内功心法頗通和陽秘籍，又見他左腳鞋面四趾五趾處微凹，便知此人乃是多年前被逐出蓬萊的遊獻仙。他在師門做出有辱門風之事，離開蓬萊後更是行迹惡劣。他早就背離昔年姓名，流連花叢，不知悔改。一次行事未成，反被對方切下兩根足趾。隻是這人行蹤詭秘，常人不明真相，當他是俠客義士，如何能與那傳聞中的采花賊聯系起來？莫說常人，便是自己，如若不是曾在群玉齋遍覽信箋，如何能獲此訊息？

“閣下既懷疑我，何不道出姓名？好叫我知曉自身得罪誰人，以至今日蒙受此等冤屈。”解緣在正殿後過道上聽到幾人對話，心知不妙，收整一番便出來相見。她自室内走到久昭身旁，與他并立于長廊之上。她此刻未戴幕籬，隻以紫紗覆面，久昭不禁憂慮重重。

衆人見其風姿，也是一瞬驚歎。遊獻仙更是驚掉了折扇，嘴裡輕輕“啊”了一聲。他腳步移動，不禁向前走了一步。這厮早年間在仙島密室見到一卷畫軸，自此心生邪念。他偷藏畫卷，獨處之時便念着畫中之人縱情。後來事迹敗露，卷軸被掌門收回，自己亦被逐出師門。此後尋覓世間，隻想一親芳澤。眼見解緣眉目與畫中仙頗為肖似，淫心頓生，腦海中已與眼前人共赴巫山、幾番雲雨。

久昭觀其神情，眉毛微蹙，心生不悅。遊獻仙身後壯漢眼見夫婦二人風采，隻覺這樣光華燦爛的人斷然不會有灰暗陰險的事，心下天枰轉瞬偏向了他們，于是拍了拍遊獻仙的肩，大聲道：“恒夫人問你話！”

遊獻仙這才回過神，正準備回複，又詢問壯漢，“問我什麼來着？”

壯漢吼道：“你的名字！”

他便面向解緣行了個禮，恭恭敬敬答道：“幸聞仙音，不勝榮焉，在下布歸道。”

解緣見到他輕浮的眼神，頗感不悅，淡然道：“我自堂内聽到諸位交談，知曉閣下心中疑慮。我雖不願涉足江湖，此刻也不得不剖白陳情一番……”她揭下面紗，露出半邊臉。

諸人驚愕，連久昭臉上也閃過一瞬驚訝，隻見幾道傷疤猶若蛇虺一般盤亘在解緣臉上，真如魍魉纏身。

遊獻仙又上前幾步，踩到了自己的折扇，差點摔了一跤。唉，若除去疤痕，該是何等相似？隻是她年歲顯小，韻味不足，到底不及畫中之人玲珑有緻、端然沉穩。她近在眼前，杳然之感倒是大減。可惜可惜！

“五年前，我遊至南苗，誤入瘴疠之地，被無名毒草劃傷，醫治無方，傷口潰爛多日。”解緣戴好面紗，傷感道：“後來雖尋妙藥無數，卻也隻是止住化膿，留下了這些無法消除的疤痕。”

衆人明白面紗之下的真相，一時議論紛紛。遊獻仙迫切不已，又上前幾步，幾支飛镖蓦地立在他足前。