“哎呀不會了不會了……”葉墨未求饒。

次日早晨，葉墨未回了宮中，葉白初同父母一起上了馬車。

“我少年還在王城時，便與你譚伯伯相識。”葉藉道。

“那時候我們無話不談，即使是之後去了邊疆，也有書信往來。”

“父親，你之前一直說的原來是這個譚伯伯啊。”葉白初一副恍然大悟的樣子。

三人又聊了一些往事，馬車很快便到了譚府門前。

“葉兄！”譚庭快步走上來，抓住葉藉的胳膊。

“這位便是你家小公子吧。”譚庭與葉藉寒暄幾句之後，目光便轉向葉白初，笑眯眯道。

“正是。”葉藉拉過葉白初，“快叫你譚伯伯。”

“譚伯伯。”葉白初行禮。

“今日一見，确實是一表人才啊！确是青出于藍而勝于藍。”

“青出于藍而勝于藍。”葉白初嘴角抽搐了一下。

“我家清清經常跟我提到你。”譚庭笑着開口，可葉白初覺得有些惴惴不安。

“譚小姐記挂着我，是晚輩的榮幸。”葉白初隻能裝糊塗應道。

“哎，話可不能這麼說。近日國子監新規定了女子也要學習射，我家清清讓我可甚是頭疼。葉兄，可否讓您這愛子教導一下我家清清？”

葉白初心中一涼。她知道父親不會拒絕。

“沒問題。”葉藉爽快答應。

葉白初暗中扯了扯身旁母親的袖子，露出為難的表情。

“怎麼了初初，你不樂意嗎……”宮月之壓低聲音悄悄問道。

葉白初正欲開口，譚清卻走了過來。

“葉伯伯。”她朝葉藉行禮。

“初初，你也來了！”當譚清看到葉藉身後的人時，語氣帶了些掩飾不住的喜悅。

宮月之一聽這語氣的變化，便知道了自己初初的顧慮。

“譚小姐。”葉白初往一旁站出半步，應道。

該來的總會來。

葉白初想到這句話，在心中罵了一句。

她眼中的葉白初此時眉眼微垂，身後的馬尾此時留在身前，滑過頸間，一身黑色勁裝看上去英姿飒爽。

她一時看得有些癡了，耳根爬上絲絲绯紅。

她低下頭，“嗯”了一聲，退到父親身後。

譚庭挑了挑眉，平日裡自己最疼愛的女兒總是提起這葉家公子，他便覺得有些不對勁。

今日一見，看到女兒突然的羞澀，便真相大白。

待到宴席結束，譚庭坐在院中，搖着手中的扇子，慢悠悠開口道：“清清啊，喜歡葉家那公子是嗎？”

“父親……女兒确實中意于他。”

“不論他到底是誰？和誰有千絲萬縷的關系都不在意？”

“……是，女兒隻關心他。”

譚庭閉上眼小幅度點了點頭。

“父親會幫你。”

葉白初第二日一早便翻身上馬打算去國子監，馬蹄揚起灰塵，正如葉白初此時胸前的震顫不由自主地快了些，南慕錦的那句“路上小心”仿佛在她耳蝸中生了根，像是帶刺藤蔓，一碰便帶來些許血的腥甜。

她是關心我的。

她揚鞭催馬沖進那抹魚肚白，卻意外驚了對面拐角剛駛出的馬車。

馬受了驚便在路上橫沖直撞，葉白初好容易才控制住，可輪子也壞了一個。

“對不住。”葉白初帶着歉意，“您若是要賠償，等下我送到您家中，敢問是哪家的公子或小姐？”

簾掀起的刹那，譚清探出半個頭來，她看清來人有些愣了神，不自覺抓緊了簾的一角。

直到葉白初在她面前擺了擺手。

“譚小姐？”

“哦哦哦，不打緊不打緊。”

“實在對不住，你也是去國子監吧？作為賠罪，我帶你去。”葉白初笑着道。

譚清吞吞吐吐，想要答應可實在不知如何開口。

“上來吧。”葉白初乘着天色朝她伸出了手。

譚清鬼使神差地覆上了她的手。

葉白初以一息千裡的速度同她一起到了國子監，她隻想着快些帶她去，盡量減少一些兩人的接觸，卻不料富家大小姐平日出門都是坐的馬車，不習慣于這馬背的颠簸，剛下了馬，便在一旁拿起帕巾掩嘴幹嘔。

“你怎麼了？”葉白初有些疑惑，上前關心道。

“無……無妨。”

葉白初站在一邊猶豫了半刻，還是心裡過意不去，便扶起她一同跨入大門。

南慕錦看到兩人一同，蹙了蹙眉，聲音冷冷：“遲到了，站外面去。”

可現在國子監隻有不足十人。

葉白初乖乖站在了外面。

待到下課，南慕錦剛邁出門葉白初便緊随其後。

“公主，我可不可以問你一個問題？”

“不可以。”南慕錦的步伐越發快。

“那我跟你回去。”

“不用回來了。”

“為什麼？”葉白初趴在馬車簾邊問道。

回答的是車夫揚鞭駕馬離去的聲音。

葉白初翻身上馬，趕到南慕錦回去之前跪在了公主府門口。

南慕錦從她身邊徑直走過，腳步快得葉白初的一縷黑發也被吹起。

葉白初擡眸看了她一眼，看到來人并無停留之意，她便隻是跪着。

過了一個時辰，南慕錦放下竹簡，揉了揉眉心，“她還在跪着？”

“是。”

“呆子。”南慕錦低聲罵了一句，起身小跑出去，卻在距門前還有段距離時步履變緩。

“滾進來。”

“你喜歡譚清？”

“不是。”

“她喜歡你看的出來嗎？”南慕錦再也忍不下去，直言。

“……看得出來。”葉白初垂眸，“對不起，但我可以解釋。”

“哪兒來的那麼多意外？？”南慕錦緊接着怒道。

葉白初低下頭默不作聲。

“以後你不用來了。”南慕錦坐在榻上揉了揉眉心。

過了半晌，葉白初啞聲道：“……是。以後你自己再找一個護衛。保護好自己。”話畢便退了出去。

南慕錦看着她遠去的背影，心中有些後悔，但卻還是裝作毫不在意的樣子，拿起手邊的茶，卻在門外的洛修開口的瞬間手抖灑出。

“還不追嗎？那她可要走遠咯。”

“不是你讓本宮離她遠點嗎？這會兒裝什麼好人？”南慕錦眼底愠色又增幾分。

“在一起也行，也行。”洛修道。

這句話不過還有後半句——不是她死，便是她亡。

“去打聽打聽，她們都做了何事，接着要幹什麼。”南慕錦朝雪詩擺了擺手。

葉白初一連幾日都未去國子監，譚清倒也無任何異常，隻是過了大概一月之後，葉白初出現在國子監門口。

不是等南慕錦，而是譚清。

南慕錦也清楚了，确是她們兩個之間存着許許多多的無關幹擾。

她眯眼瞧着葉白初，期待她能朝自己走過來，可葉白初的眼神隻在她身上停留了彈指間，在兩人将要對上目光時，葉白初卻躲開了。

南慕錦眼睜睜看着她笑着伸手扶着譚清上了馬，讓她坐穩之後便揚長而去。

“這葉白初是不是和譚清要在一起了？如此暧昧不清……”

“那葉白初不是和祭酒本一直在一起嗎……”

南慕錦聽到身後學生的議論，臉色一黑。

接着轉過身淡淡道：“舌上有龍泉，殺人不見血。這等道理也需要教教你們嗎。”

南慕錦回到公主府，拿起葉白初平常練的字，輕輕撫過。

“是我錯怪你了……這次換我來找你吧。”