“诶，誰小氣了？我是實話實說好吧。”

“對了，林刺史。我還有一件事想向你請教。”姜年說道。

“公主請講，下官一定知無不言。”

“昨日在前往得望山莊的路上，我隻能偶爾看見幾棵稀疏的樹木但卻能看見好幾個中藥種植園地。這是為什麼呢？”

“作為蘭傲最有名的中藥種植名城，衆遙城自然有許多中藥種植園地，這也不足為奇吧。”林桓李回答道。

“不，我想問的是，中藥種植園地所用的土地都是通過砍伐樹木得來的嗎？？”

“年兒，你說到這個我倒是想起了一件事。五年前我去黎州打造兵器時曾路過衆遙城外，我記得那會兒衆遙城外還是有不少樹木的啊，而不像如今這般模樣。”袁照撐着下巴回憶道。

“下官是三年前才到任的，至于之前城外的樹木是怎樣的光景，我确實不太清楚。但是我認為有一件事應該會和公主提到的樹木有關。”

“什麼事？”

“從三年前開始，本地的藥材商杜仲山莊就不斷地購買土地用來種植中藥。此外，杜仲山莊還會以高于市場價的價格收購百姓手中的中藥。可以說，方圓百裡的藥材生意，都是杜仲山莊一家獨大的。不僅如此，據說它家的藥材生意甚至擴展到了遠在四百多裡外的京城。”

“又是杜仲山莊……”姜年頓了頓道，“既然杜仲山莊出高價收購藥材，那百姓們自家種的藥材豈不是都賣給他們了？”

“沒錯。由于種中藥比較掙錢，所以百姓們很少會種莊稼或别的東西，幾乎全都往地裡種中藥了。”

“年兒，這樣的話就可以解釋得通了。因為中藥的利潤高，所以他們砍了原有的樹木，把地都騰出來種中藥了。”連鶴的視線移向姜年。

“在蘭傲，擁有土地者隻要每年上交一定的賦稅就可以了，不種莊稼也不會違反律法。”姜年回想道，“但姥姥說過，随意砍伐樹木……”

“報——”一名士兵迅速走到了衆人面前，“啟禀公主、刺史，護衛隊進城了。”

“嗯？竟然提前到了。”姜年擡眸道，“林刺史，我先去和護衛隊商量一下明日運送桑葉的事。如果明日他們的馬兒也出現病症，那就請你将自家馬兒暫時借給他們使用。”

“公主放心，我家馬兒随時都可供差遣。”

“這别院太繞了，你在前方帶路吧。”姜年對士兵說道。

“遵命。”士兵說完便立馬走在前方引路。

在士兵的帶領下，姜年一行人大步流星地走到了城内那片蓋着茅草屋的區域。此時，張楚已經帶着護衛隊的人在那裡等候了。而他身旁的齊明朗也正和剛到的其餘太醫在讨論着治療疫病的藥方。

“公主——”見到姜年趕來，衆人齊聲拱手道。

“諸位不必多禮。”姜年擺了擺手道，“張楚，我有一件事要交給你去辦。”

“公主請吩咐，屬下一定萬死不辭。”

“诶，沒那麼嚴重。我隻是想讓你和我阿姐明日清晨帶人去得望山莊将能治療疫病的五千斤桑葉取回來而已。”

“公主所說的得望山莊在何處？”張楚疑惑道。

“這我知道，稍後再告訴你。”袁照拍了拍張楚的肩膀說道。

“我們要用白銀按市場價将桑葉買回來，五千斤桑葉應該不會超過一百兩白銀。阿姐，你明日帶着銀子前去，一手交錢一手交貨。”

“放心，交給我吧。”

“對了，江莊主說過會把阿宣和丁鑿交給官府處置，阿姐你多帶幾個人去将她們帶回來。至于馬兒的事，你就看着辦吧，如果我們的馬不行，就立刻去問林刺史借馬。”

認真傾聽姜年的叮囑後，袁照輕聲細語道：“好，我會把她們帶回來的。馬兒的事我也會多加留心，一有異常我就去找林刺史借馬。”

“張楚，你讓護衛隊的人在距離茅草屋五十丈開外的地方紮營休息，今晚燒火做飯時注意些，别把火苗引到這邊來。還有就是，将這些米糧、銀子以及藥材再次清點一番，清點完畢後多派些人守着，切不可出差錯。”

“屬下明白。”

“張楚，我們先過去那邊尋個适合紮營的地方吧。”袁照指着遠處說道，“此外，我還要和你商量一下明日去得望山莊取桑葉的事情。”

“好的。”張楚聲如洪鐘道，“公主，那屬下就先行告退了。”

“去吧。”姜年點頭說道。