他踱步來到南枝房間，房門半掩着，屋内透着柔和的燭光。南枝正坐在妝台前，對着鏡子梳理着長發，聽到門口的動靜，轉過頭來，一眼便瞧見了他，眼中瞬間亮起驚喜的光芒，輕盈起身，蓮步輕移，嬌聲喚道：“林郎。”

他看着眼前巧笑倩兮的南枝，心中不禁泛起一絲愧疚。這些日子因蘇青青的緣故，對她實在是冷落了。“南枝，是我疏忽了，這些時日沒能來看你。”

南枝輕輕搖頭，嘴角噙着溫柔笑意，走到他身邊，伸手挽住他的胳膊，柔聲道：“林郎心系姐姐，也是人之常情，南枝怎會怪罪。隻是好些日子沒見到林郎，心中難免想念。”說着，微微仰頭，含情脈脈地看着他。

他心中一暖，伸手輕撫南枝的臉頰，說道：“還是你懂事。這幾日夫人身子不适，我實在放心不下，往後定會多抽些時間來陪你。”

南枝乖巧地點點頭，拉着他在榻上坐下，又忙着去倒茶。“林郎，一路上累了吧，快喝口茶。”她将茶杯遞到他手中，眼神裡滿是關切。

他接過茶杯，輕抿一口，目光落在南枝身上，隻見她眉眼如畫，透着溫婉的氣質，心中不禁感慨自己何德何能，能有如此貼心的人兒相伴。

他又說到：“枝兒，這幾天府裡的事情就要辛苦你一點了。夫人身子還未大好，我又分身乏術，府中上下諸多事務，就隻能仰仗你多操持些。”說着，眼神中滿是期許與信任。

南枝微微一愣，随即展顔笑道：“林郎放心，姐姐身子不适，南枝理當為林郎分憂，府裡的事我定會妥善料理。隻是林郎也要注意自己的身子，莫要太過操勞。”話語間，滿是關切之意。

他輕輕握住南枝的手，感激道：“有枝兒你在，我便安心許多。”說罷，看了看天色，眉頭微蹙，“時辰不早了，我一會就要去上朝，怕是來不及多陪你。”

南枝懂事地點點頭，松開他的手，起身幫他整理衣衫，輕聲道：“林郎公務要緊，切莫因南枝耽誤了時辰。朝堂之事繁雜，林郎在外，一切小心。”她眼神專注地為他撫平衣角褶皺，一舉一動盡顯溫柔賢淑。

整理妥當後，他深深地看了南枝一眼，“枝兒，等忙完這陣，我定好好補償你。”言罷，轉身匆匆離去。南枝目送他的身影消失在門外，微微歎了口氣，眼神中閃過一絲落寞，但很快又恢複如常，暗暗思忖着該如何有條不紊地打理府中事務，不讓他操心。

從翰林院回來的他，剛走在熙熙攘攘的大街上，一陣濃郁的糕點香味便撲鼻而來。他瞬間想起，南枝最愛吃這種糕點，嘴角不自覺地微微上揚。

他循着香味快步走到糕點攤前，對老闆說道：“老闆，給我包些這種糕點。”老闆熱情地回應：“客官，您可真是好眼光，咱這糕點剛出爐，熱乎着呢，口感最佳！”說着，便手腳麻利地将糕點包好遞給他。

他剛接過糕點，就被燙得一哆嗦，差點沒拿穩。老闆見狀，趕忙提醒：“客官，小心燙！這糕點啊，一個時辰之内不吃，放涼了就不好吃啦，您可得抓緊嘞。”

他眉頭微皺，心中有些犯難。這糕點如此燙手，且一個時辰内就得吃掉，可他此刻回府還需些時間，要是路上耽擱久了，南枝就吃不到最佳口感的糕點了。思索片刻，他将糕點揣進懷裡，用衣物隔着熱度，加快腳步往府裡趕去。一路上，他小心翼翼地護着懷裡的糕點，步伐匆匆，引得路人紛紛側目，但他全然不顧，滿心隻想着南枝吃到糕點時開心的模樣。

他懷揣着那包燙手的糕點，急匆匆地往府邸趕去。剛走沒多遠，糕點散發的熱氣就透過層層衣物，炙烤着他的肌膚，燙得他隐隐作痛。

額頭上豆大的汗珠不斷滾落，他擡手随意抹了一把，腳步卻絲毫沒有放慢。随着路程漸長，那股灼熱愈發難耐，仿佛要将他的皮肉灼傷。可每當他忍不住想把糕點拿出來透透氣時，腦海中就浮現出南枝看到糕點時驚喜的面容，于是又咬咬牙強忍着。

街道上，行人來來往往，投來詫異的目光，大概是從未見過有人這般匆忙趕路，還一副忍痛的奇怪模樣。但他已顧不上旁人的眼光，滿心隻想着一定要在一個時辰内把這美味的糕點送到南枝手中。

終于，府邸的大門遙遙在望，他的步伐因疼痛而略顯蹒跚，可眼神卻滿是堅定。一進府門，他便徑直朝着南枝的住處奔去，當他站在南枝房門前時，後背早已被汗水濕透，懷裡的衣衫也被糕點的熱氣蒸得濡濕。

他輕輕敲了敲門，聲音帶着一絲疲憊與期待：“枝兒，開門。”

她聽到敲門聲，輕快地走過去開門。門一打開，看到滿頭大汗、神色疲憊卻又帶着幾分興奮的他，不禁微微一愣。

還未等她開口詢問，他便迫不及待地從懷中掏出那包糕點，遞到她面前，急促地說道：“枝兒，快點吃，再不吃就涼了。我在回來路上聞到這糕點香，就想起你最愛吃，特意給你買的，這糕點趁熱吃才最好吃。”

南枝看着他狼狽的模樣，發絲被汗水浸濕貼在臉頰，衣衫也皺皺巴巴，滿是汗漬，再瞧瞧那還冒着熱氣的糕點，心中一陣感動。眼眶微微泛紅，她接過糕點，聲音略帶哽咽：“林郎，你對我真好，為了這糕點，瞧你熱成這樣，還燙着了吧。”說着，輕輕拉住他的手，查看是否被燙傷。

他滿不在乎地笑笑：“沒事兒，隻要你能吃到喜歡的糕點，我這點熱和燙算不得什麼。你快嘗嘗，看看合不合口味。” 眼神裡滿是期待，注視着南枝打開糕點包。

南枝拿起一塊糕點，輕輕咬了一口，香甜的味道瞬間在口中散開。她擡起頭，眼中閃爍着幸福的光芒，笑着說：“好吃，林郎買的，是天底下最好吃的糕點。”看着她滿足的笑容，他也跟着笑了，覺得一路的辛苦都值了。

南枝吃得香甜，他看着她滿足的模樣，滿心都是歡喜，仿佛一路的煎熬都化作了此刻的甜蜜。然而，被糕點燙着的皮膚，卻像是在提醒他剛剛經曆的“磨難”，正隐隐作痛。

那股疼痛，從肌膚表面絲絲縷縷地蔓延開來，每一次細微的動作牽扯，都好似在傷口上撒鹽。但他不想破壞這溫馨的氛圍，強忍着不适，臉上依舊挂着寵溺的笑容，隻是笑容深處，偶爾會閃過一絲不易察覺的痛苦神色。

南枝沉浸在美味的糕點中，不經意間擡頭，瞥見他笑容裡那一閃而逝的異樣，心中頓時一緊。她放下手中的糕點，關切地拉住他的手，眼神中滿是擔憂：“林郎，你是不是哪裡不舒服？你别瞞着我，是不是剛剛拿糕點的時候燙傷了？讓我看看。”

他本想繼續隐瞞，不想讓她擔心，可見她焦急的模樣，終究不忍再騙她。緩緩伸出手，手臂上的皮膚已經微微發紅，幾處比較嚴重的地方，甚至起了小小的水泡，看上去觸目驚心。

南枝心疼得眼眶泛紅，聲音帶着哭腔：“林郎，都燙成這樣了，你還說沒事。怎麼這麼傻呀，為了給我買這糕點，把自己弄成這樣。”說着，她趕忙拉着他往屋内走，“我這就去拿燙傷藥，給你好好處理一下。”

他任由她拉着，看着她焦急又心疼的模樣，輕聲安慰道：“枝兒，我真沒事兒，看到你吃得開心，這點傷不算什麼。”可南枝哪裡聽得進去，腳步匆匆，隻想快點為他處理傷口，減輕他的痛苦。

南枝扶着他在榻上坐下，轉身急忙翻找出家中備着的燙傷藥。她小心翼翼地拿着藥瓶和棉布，快步走到他身邊，蹲下身子，輕輕托起他受傷的手臂。

她的眼神中滿是疼惜，動作輕柔得仿佛稍一用力就會弄疼他。她先将棉布蘸了些溫水，輕輕擦拭着他手臂上被燙紅的皮膚，一邊擦拭一邊小聲嘟囔着：“都怪我，剛剛竟沒發現你傷得這麼嚴重，一定很疼吧……”

擦拭幹淨後，她打開藥瓶，倒出一些藥膏在指尖，然後輕輕塗抹在他的傷口上，動作細緻而專注，嘴裡還念叨着：“這藥抹上應該能舒服點，林郎你要是覺得疼，就跟我說。”

他看着南枝認真的模樣，心中滿是感動，傷口處的疼痛似乎也減輕了幾分。“枝兒，有你在我身邊，這點疼真不算什麼。你别太擔心了，我知道你心疼我，可我也想讓你開心呀。看到你喜歡我買的糕點，我就覺得一切都值了。”

南枝擡起頭，眼眶裡淚光閃爍，嗔怪道：“林郎，你往後可不許再這樣了。你若為了我傷了自己，我心裡隻會更難受。以後想吃什麼，我自己去買便是，你隻要平平安安的就好。”

他笑着點點頭，伸手輕輕擦去她眼角的淚花：“好好好，我聽你的。不過今天看你吃得那麼開心，我就想着以後要是能經常給你買你喜歡的東西，那該多好。”

南枝微微紅了臉，低下頭繼續為他塗抹藥膏，輕聲說道：“隻要是林郎送的，不管是什麼，我都喜歡。但比起這些，我更希望林郎能好好照顧自己。”

塗抹完藥膏，她又仔細地用棉布将傷口包紮好，叮囑道：“林郎，這幾天你可得注意着點，别碰水，也别再讓傷口受熱了。要是有什麼不舒服，一定要第一時間告訴我。”

他将她輕輕擁入懷中，感受着她的關心與愛意，輕聲說道：“知道啦，有你這麼貼心的枝兒照顧我，我肯定會很快好起來的。”兩人相擁而坐，房間裡彌漫着溫馨甜蜜的氣息，這份因愛而生的關懷，在空氣中緩緩流淌。