蘇槐序那日同他交談，略過了初見時華山的那掊雪，那時彼此年紀尚小，他以為他定是不記得的。

荀子卿則忽然轉了态度，不再執着逃走，也不再懷疑蘇槐序送來的湯藥，乖乖喝藥休息，多半時候都聽之任之。

萬花後來再同他聊起，便說些近年的見聞。他輾轉各地，見到不一樣的唐兵弩炮啦，狼牙和回纥的箭矢捆綁大相徑庭啦，還有那些下山後治病救人的同門，反手給自己包紮不夠熟悉，轉眼就成了個粽子。

荀子卿聽他娓娓道來舊事，雙眸生輝地看他，而後換了個姿勢靠在藤椅上。他暫時不能行走，拆了布條的手腕倒已能動，血脈裡的暗色褪去，右手光潔白淨地藏在袖子裡，捏着蘇槐序塞給他活絡筋骨的小藤球，沉默着不置可否。

那日誰都沒有再多說心事，蘇槐序沒能将他的心意兜底，便不會再次冒失，仗着來日方長更不急于朝暮，萬一眼前人想養好傷便跑，可就麻煩了。

他停了會兒又兀自說起些别的，溫言軟語，耐心十足。

日頭不覺升高，五毒又踩着木台階蹬蹬地上來，把說長蛇谷說到一半的萬花叫走。

那天找蘇槐序的藏劍山莊小姐來勢洶洶，質問他失蹤的理由又非讓他現場開方，再擡出幾個傷者讓苗寨一頓雞飛狗跳。

蘇槐序倒不惱，依言一樁樁辦成，作為交換便央她抹去他的行蹤，候藏劍一行人離開後，他便求了蘇玥換一處地方待。

蘇玥想也不想便應了下來，不出三日就尋了另一處山裡的落腳點，前來通知他，領他出門看安排好的騾車和物什。

蘇槐序一刻都沒有耽擱，折返的時候桌上的茶還沒有涼，在荀子卿疑惑的目光裡彎腰拾起藤球塞回他手裡，眯眼看他道：“我們挪個地方，這裡太吵，你晚上睡不好。”

“我還不能走。”荀子卿握着藤球收了收指頭，轉眼去看自己的膝頭。

“你不用走。”蘇槐序雙手一張朝他笑。

“這不妥……”荀子卿本能地往後挪了挪，話說到一半已給他抄了膝彎抱起來。

“又不是第一次，隻是前幾次你都昏着。”蘇槐序輕描淡寫地笑他，足尖一轉便帶他到樓外，看備好的車物阻了本就不寬的巷道。

蘇玥在樓底下朝他們揮手，叮咚的手钏鈴聲讓駝物的騾子踢了踢腿。

荀子卿轉頭去看沒有多餘表情的萬花側臉，忽然道：“你怎麼知道我睡不好？”

“劍和衣物都放進車裡了。”蘇槐序睨了他一眼答非所問，轉身帶他下樓，直到把人塞進車裡的軟墊裡，都沒絲毫多餘的動作，仿若抱下樓的不過是個箱子。

蘇玥轉着蟲笛在邊上作陪，車隊一動，忙不疊飛身坐到蘇槐序那輛車的車頭，湊進去問：“幹嘛不同車？”

蘇槐序撐着腦袋休息，聽到他的聲音都沒張眼：“為什麼要同車？”

“荀道長不願意？”

“急什麼？總會有分曉的。”蘇槐序答。

“你……你在和誰說話？”五毒瞅見他唇邊的笑意忙退了出去，連簾子都懶得再掀。

山路崎岖狹窄，适合駝物的騾子腳程慢，兜兜轉轉行了快十天才到。屋舍兩進，藏在粗壯的古木後，先一步被打掃得瓦片光亮。

蘇玥沒有預備多少随從跟着，同人一起忙前忙後安頓好，萬花卻将院門一阖把五毒少年拒之門外，惹得他站在栅欄外罵他沒良心、要告訴燕歸泠。

蘇槐序不為所動，順手又關上屋門終于得了安靜。他才松了口氣，擡頭卻瞧見荀子卿側目微笑的臉，不禁怔住。

這是他這麼多天來第一次笑，淺淺勾着唇角，淡淡彎了眼尾，眉宇悠然地看着門邊，似乎還在聽五毒少年嚷嚷着什麼。

“怎麼了？”荀子卿見他發愣、直勾勾盯着自己看，忙出聲問他。

“……沒什麼，我去給你準備吃的。”蘇槐序回過神，應了聲就轉身出側門，疾步走過長滿野草的中庭，這才駐足神思。

上一次見他笑，還是在多年前春花爛漫的花谷，挺拔奪目的少年人叫了聲正在烹茶的他，親手遞上自己的信函。

後來的兩年發生了什麼他并不知曉，荀子卿在亂世裡走，避開他躲着他，直到他再遇見他，看到他褪去了光彩也沒有了笑容，受着傷等待死亡……

蘇槐序心事重重站了很久才動作，恍惚着尋得廚竈，将新裝滿的米缸面匣菜甕一一揭開，忽然呆立不動。

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荀子卿坐在廳堂等了半天也沒見萬花出現，茶杯水盡而茶壺夠不着，幹脆眯着小憩了幾回，直到被斜陽照臉才見蘇槐序匆匆托了個盤子過來，在他面前擺上碗碟。

荀子卿才醒，伸手沒找到筷子隻望見一把木勺，不明所以地看他：“這是作什麼？”

“筷子太危險。”蘇槐序避開他探究的目光，抱歉地往他杯子裡添水。

荀子卿哭笑不得，揉了眼角坐起身，對着滿桌四五個油亮的菜猶豫了下，還是用勺子挖了送入口，咀嚼片刻一聲不吭咽下去。

蘇槐序看了他一眼，雖沒見他面色有異，卻是心知肚明。

他從前單過日子是不計較的，前有家門蔭蔽，後有同門照拂，苗寨裡也有那些五毒姐姐們幫忙，吃什麼、怎麼過都無所謂。往後煎藥炊羹照顧人需親力親為，他在廚竈掃一眼那些陳設便覺得，這似乎不比學醫簡單。雖然普通菜色他也是會做，味道怎麼樣就是另一回事了。

然而荀子卿并未提出異議，雙睫低垂緩緩用膳，一點聲響都沒有。

萬花枯坐着笑容漸暗，終于陪不下去，歎息一聲起身便走：“你先吃，我去收拾卧房。”