柏文松查看一番也松了口氣，轉頭對着吳岩怒目而視：“常言道虎毒不食子，你這個做兒子的怎麼也會如此歹毒？居然要親爹的性命？！還想偷偷去郡裡告狀、嫁禍給我師兄？”

“我、我沒有！”吳岩急得滿面通紅，反而指着蘇槐序，叫道，“明明是他給我爹開的藥，才吃成這樣的！”

柏文松氣不過，當即将藥裡的乾坤說明。吳岩聽了臉愈來愈白，摘了四方帽擦了擦汗，也不知道下了什麼決心一口咬住就是不認。

兩人争執連楊清彥也插不上話，蘇槐序倒無可無不可，抱着手臂站到邊上，看仆婦哭花了臉，看家丁與侍從堵在門口圍觀。

荀子卿趁着人聲嘈雜去到無人注意的角落，俯身蹲下，和顔悅色地問：“你的祖父有沒有喝藥，你知道嗎？”

從角落的床柱後探出一個小腦袋，曾在市集見過的小姑娘露出半張哭花的臉，十分緊張地看着道長。

荀子卿微笑：“可以告訴我嗎？”

“沒、沒有見吃過，爺爺病重，都張不開嘴……”她聲若蚊呓，但見到給自己甜食吃的道長哥哥對自己笑，到底還是開口了，“是爹爹他們……才灌了一口……”

“好。”荀子卿點頭，将她領到楊清彥跟前，“不要怕。”

長歌本就生得文雅又溫柔，金貴的手指安撫似地摸了摸她的發頂，輕易哄得她又說了一遍。

這一遍沒有磕絆，引得屋内霎時安靜。

“小孩兒說的話，不、不能當真。”吳岩咬着牙仍選擇硬撐。

楊清彥攔住他威懾孩子的額視線，又撫上琴弦：“那麼，吳當家，說出完整事實，我也好替你說幾句好話，如何？”

吳岩忽然暴起，喝道：“……哪有什麼事實！沒有！是你們……你們派這些萬花來醫人，一個個都醫不好！害死我爹！”

“你這人怎麼含血噴人？！”柏文松又想與他相争。

蘇槐序适時過去扯開他，在耳畔輕道：“接下來的讓楊大人問，我們回去吧。”

“可是師兄……那礦……”柏文松不甘，觸到他示意的眼神隻好收心，“要不治好這吳老的病，也是辦法？”

“他不說，治不好，後面讓楊府接手保護着一時半會兒不會有事，走罷。”蘇槐序不再流連，牽過荀子卿，邊走邊悄然與他耳語，“子卿真是氣煞我啦。”

荀子卿同他走到前廳，頓感莫名其妙：“什麼？”

“你同那小姑娘有說有笑，她戀戀不忘，長大後要以身相許怎麼辦？”蘇槐序滿臉不高興地看着他。

“你……怎麼可能！”荀子卿抽手卻沒能掙脫，隻得道，“你不要胡思亂想。”

蘇槐序不接話，隻笑吟吟地看着他，眸中閃爍含着深意，看着看着直把荀子卿望到耳尖發紅。

他們也是小時候遇見的，不知道何時開始留心，也不知道誰期待誰，最後念念不忘才在亂世收尾的時候再遇到彼此。

荀子卿結舌不語，這一次任他牽着走出吳宅，見到門外聚在一起的純陽子弟和小師叔，這才有機會掙開手前去問候。

楚潇見他來，便以長輩的身份解散了他們，朝着荀子卿直搖頭：“又沒抓住！我看這個吳宅很有問題，為什麼野獸出沒會在城北？明明報案說是在城南。”

“師叔原在城南盯着，那他們……”荀子卿看了眼告辭的小輩。

“他們抽調過來盯着吳宅，楊大人安排的。”楚潇說着皺眉，“最初我也以為多此一舉，沒想到的确有動靜。可那都是昨夜的動靜了！為什麼不早說！”

楚潇氣得吹胡子瞪眼，一副壞脾氣老道的模樣，拉着荀子卿一通抱怨。

柏文松跟上來，悄悄歎道：“原來是盯梢，不是作法啊……害我以為他們真的能通神仙、抓鬼怪。”

“難說。”蘇槐序一改先前的笃定，忽然嚴肅道，“藥術藥術，藥是術，術也是藥。苗疆五毒的蠱便是其中一種‘術’。我看那吳老并未中害命的毒，而是吃了某種藥、中了藥術才緻此，能做出這種效力藥物的……”

萬花說了一半忽然收聲，摸出沾了血的金針，看着上面幹涸的血迹，眸色忽冷。

能有這個本事，還留在鎮上不為人察覺，同時能興風作浪牽制吳宅，還鬧出什麼野獸傷人的事端的人，除了在城南的礦裡，的确找不出第二個地方了。

蘇槐序在柏文松探究的眼神裡将針收起來，而後帶着溫和笑意去看不遠處安慰師叔的荀子卿。

病因在礦裡，蘇漓不敢輕易去冒險的地方，他絕不能讓荀子卿進去。