風吹竹簾将陰影拉長，楚潇在旁一聲歎息：“星野打小被他師父撿回去的，由着哭一哭也好。”

荀子卿面色倦怠而神色黯淡，像是說這些話直接耗了元氣，在日暮的微光裡又坐了一會兒，才轉而對着楚潇鄭重一拜：“楚師叔，原諒我沒能救傅師兄，也沒能把他帶回來。”

“說什麼傻話？你能活下來都是萬幸。是我這個師父失職，沒多關心他，唉……”楚潇伸手，看他凝重的模樣，遲疑着不知該不該拍他的肩，“姓李的丫頭在堂内拱了牌位，星野常去看他。我回門派遲了許多，後來問起秋雨最後如何，也沒人說出所以然。誰知過了這麼多年才知道，是你陪了他最後一程……”

“還請允許我，以後不再陪星野習劍。”荀子卿沒有擡頭，緩緩地道，“師叔，近日來我竟頻頻失手，今天更是差點傷人。想來我劍技未達、無法操控自如，也怕不知何時失控，還請師叔、師侄暫時不要靠近我。”

“啊？這……”楚潇大感意外，扭頭去看蘇槐序。

蘇萬花臉色陰沉了很久，被楚潇瞪了數眼，才輕咳了一聲，掃去結了霜就快凍住的神色，對荀子卿溫聲：“那時你師兄腳上有傷，離屍首毒源太近才染上。而你無傷口，無論他來不來，你都不會有事，明白麼？”

荀子卿聞聲坐正，獨避開他關切的視線：“我明白。”

“傅師兄中毒已深，即便帶回來也是死路一條，我們治不好他。”蘇槐序又道。

楚潇本想他及時安慰幾句，不料這萬花竟說起了大道理。他越聽越不解，不禁出聲道：“星野是我門下弟子，你不輔導也是應該。怎麼就要疏遠我們？快别……”

“我明白。”荀子卿看向蘇槐序，甚至擡手碰了下他握拳的手背，隻一下便撤去，“雖時隔多年不曾有異，而今我病症卷土重來，這不是鬧着玩的。”

蘇槐序猛地皺眉：“子卿，你的毒已經解了，徹徹底底解了。”

荀子卿順着他點頭：“嗯。”

“你……”蘇槐序張口結舌，思忖片刻隻得安慰，“這不是蟲毒引起的，你也決不會成傅秋雨後來那般。燕歸泠說的話，你一個字都不要信。”

荀子卿怔了怔，竟無奈地露了笑意：“阿澈，你也不知道怎麼治，對麼？”

他根本不知道病因，逞論醫治？蘇槐序忽然有些喪氣：“不過是偶爾幻覺，你太小題大作。”

“可我今日差點傷到你，兩次。”荀子卿嚴肅起來，垂下眼睫道，“我今夜歇在這裡，你……也暫時别靠近我。”

環顧四周就沒什麼擺設，蘇槐序倒抽一口氣想反對，一旁的柏文松坐不住了，忙扯了把蘇師兄，沖道長說：“我等下叫人送換洗和被褥。”又朝蘇槐序悄聲，“師兄，咱們另想辦法。”

“怎麼可以留你在這裡？！”蘇槐序終于也有焦躁到無措的時候，目光鎖在荀子卿面上良久，看他垂眉罔顧似乎下了決心，才頹然地被柏文松拽出了屋，轉頭留話道，“好好休息，我明日一早就來。”

“是是是，我一會兒送吃的和水，還有傷藥，你們都别擔心了。”柏文松賠笑。

兩個萬花一前一後出去，屋内沒有亮堂，反更顯得空冷。

荀子卿轉向他們離開的方向，看燈火在屋外接連燃起，在竹簾的影子裡忽然自嘲低語：“世間紛擾，我不夠悟才至此的麼？”

楚潇還愣愣地杵在邊上，左思右想，還是歎息着拍上他的肩頭：“珽兒，不管怎麼說事都過去了，戰争也好同門他們……都過去了。星野我會照看好，實在不行還有白師兄嘛。你可不要有太重心事，要有個萬一，我拿什麼賠給蘇槐序？”

“不會的，師叔。”荀子卿搖頭，眼神穿過楚潇擔憂的容顔看到時光裡，“我本該死在那一場殺戮中，活着已是萬幸。那些難熬的日子裡我也曾想過放棄，可是師叔，我有妄念——我想見他，我還想見他一面。”

他輾轉在不安的時局裡一年餘，刺客時不時追查到他，卻礙于人手不足沒有得手。恰逢叛軍垂死掙紮，隻要得了唐軍分隊行軍的情報便追咬不止。一夜他們行蹤敗露、中了要道設的埋伏，他跟随的分隊遭遇偷襲、死傷無數。他拔劍抵禦時經脈運作不暢，被一支利箭貫穿了膝頭。

恰在此時幻象生，他似乎看到随行醫隊也遇了險，一個個墨袍的弟子在自己眼前被殺，一時分不清哪裡是現實、什麼是假的。等回過神，剩餘的人已為叛軍包圍，四周皆是屍體，臨近的一具屍首還握着筆，像極了哪位萬花弟子。

他知曉窮途末路，心便空得厲害，風從豁開的口子裡吹進去，隻記得自己拿起劍，一招一式踉踉跄跄，木偶式地揮霍并不存在的氣力，擡頭望見迎面而來的斧，已不打算避開。斧子上模糊着各種新舊血色，他便他茫然地過去、提劍刺往。

可在最後的刹那，他眼見刀斧要取自己性命，卻隐約在空空隆隆的地方聽到有人對他說話：

四月槐序花開，你回來麼？

他晃了晃身盡力避開了刀斧，跌到前隻來得及看利斧劈裂一绺碎發，還有己方射來的利箭與援軍趕來的身影。

那時候他便決心活下去，活下去就能再見他一面。