不一會兒有個小沙彌來，一路領他們去禅房，穿過鐘鼓樓到了香舍院中，給他們瞧了備好的水盆衣裳還有點心，這才規矩地帶門出去。
屋外的日頭還好得很，松竹搖曳被照得閃閃發光，遠處的流瀑已聽不到水響，倒是誦經堂的木魚聲吵成一片。
蘇槐序身上多是無礙的擦傷，他調理梳洗一番後懶得穿僧袍，甯可撐在案上等，等院裡那快被扯成布條的外衫曬幹。荀子卿隻得随他，仔細束發擦劍，抓緊時間打坐調息。
這時有人叩了院門進來，是方才淋濕後換了衣裳的老和尚。他一身肅穆袈裟，形容清簡和藹，對着二人參畢佛禮，詢問他們從山裡來的原委。
蘇槐序懶得同佛門打交道，這回見了長者還算恭敬，從案幾旁站起身也收起了懶散，客氣地自報家門，還簡單說了鎮上遭逢商會與水賊之禍、他們不過是躲賊人誤闖山間。
老和尚倒聽出了門道，深深嵌入眼眶的枯萎雙目在二人身上流連，最後宣一句佛号，朝他們道：“請二位随老僧走一趟。”
蘇槐序笑容登時摻了絲涼：“借地梳洗本就打擾，怎能再勞煩高僧？不如先放我們離去，等日後空了再差人來添香火錢。”
老和尚看出二人的戒備疑慮，舒展眉目，和藹道：“二位俠士乃江湖門派中人，老衲與少林道字輩同門，佛法無邊、共出一宗，清淨如空，一道恒常。”
蘇槐序冷下臉：“老和尚，那你想如何？”
“老衲雖身在徑山禅寺，也有耳聞藏劍山莊同縣丞緝賊驗寶一事。” 老和尚直言不諱，“葉家俠女曾到此問詢，兩位俠士可認得？”
“葉蕪菁？”蘇槐序觀察他的表情，小心與他對姓名，“她問詢何事？”
“最早來是問有何異常，今日來問的，是有無如你二位樣貌的人來過此地。”老和尚慈眉善目盯着他看。
荀子卿上前一步，朝老僧拱手深禮：“大師德高望重，想必已知曉山中藏了不可告人之物。您若有打算，不妨詳盡道來。”
“阿彌陀佛。”老和尚隻念了句佛号便轉身，示意他們跟上。
見他既不打算就此放他們走，兩人對視一眼隻得邊走邊另作他算。
徑山禅寺在此結庵二十餘載，如今已占地廣大，從方才他們落下的流瀑一直到下山匾額，幢幢房屋涵蓋幾片果林、田舍，皆是僧人的地盤。隻是有些屋子年久失修不再住人，據說過幾年還要興土木再建後請一尊金佛。
兩人跟着老和尚，從香舍出後門，繞道山裡小徑最後入了林，仍不見到達。他們偶在山間回廊眺望，看到山間關要皆有武僧把守，明白要出去并非易事，而身後的護院弟子會在此時催促他們快些。
蘇槐序還穿着挂破的半幹墨衫，拖拉在後走得離老僧稍遠，邊悄悄附耳，對荀子卿道：“葉蕪菁應該不在此地，他若不懷好意，你及早抽身。”
荀子卿腳步一頓，佯裝未聞。
“聽話。”蘇槐序扯住他袖子，示意他走慢一些。
荀子卿挺拔的身影快步一閃，輕巧從他手裡掙開。
蘇槐序緊走兩步還想說什麼，隻見老和尚在前方停住、轉身和藹地等着他們，身後是一座破破爛爛的羅漢堂。
老僧見他們跟上，費力地打開腐鏽的鐵鎖，踏入空空如野的佛堂内。
這裡荒棄已久，蓮花座上一尊像都沒有。蘇槐序最後一個進去，跟着的護院弟子便阖了門。
“兩位施主既是從山裡出來，想必已走過一遭，也知道内裡有何物。你們預備下山後，去往何處啊？”老和尚這回話說得直截了當，日光從破敗的窗戶裡照進來，身上的袈裟便給切成了明暗兩半。
聽得“咔哒”一聲落了鎖，蘇槐序終于忍不住變臉，抽出筆轉了轉：“和尚，你到底想做什麼？懷疑我們進山是盜你的寶，還是你這徑山禅寺本就是黑市的窩？”
荀子卿摸了摸劍柄卻不拔，仍恭敬道：“老禅師，我乃純陽宮金虛門下劍宗弟子。雖半生平庸無為，可也曾亂世戰狼牙、盛世緝兇徒。方聞大師與少林道字輩同門，恰巧家師亦有同輩少林故友。那麼大師，可曾見過此劍？”
他終于拔劍，而後雙手托着劍身上前兩步，氣場氣勁都不撚一個，就這麼将古樸而不起眼的劍遞到老僧眼前。
老和尚一眼望去，觸到森然劍光不由神色一凜，緩緩擡手想碰一下。
蘇槐序眼疾手快，轉着筆一下打落他的手，而後佯裝失手、看向别處。
荀子卿不卑不亢，擡眼笑問：“大師如果真乃故友，想必已認出？”
他托的劍身形似枯木卻有強韌姿态，方才拔出刹那便暗顯龍吟虎嘯之魄力。恰如年輕淡泊的面龐，雖年不過三旬，卻有從容不迫之态，心志堅定可窺一二。
老和尚從陰影處走出，站在光裡仔細端詳，喃喃歎出聲：“傳說‘畫影’乃颛顼所持，與‘騰空’并稱救世雙劍。老衲聽聞戰時，有道人于軍中持此劍助戰，馳援河陽三地、救幾方百姓，此事當真？”
荀子卿垂下眼睫，隻道：“另一把劍的劍主，現在人在徑山茶莊，是我師叔。”
老僧默然，背着手低着頭走動一番，忽然仰面一聲歎，繼而整肅袈裟，握着禅杖對荀子卿行了個佛禮：“老朽多慮多思、多有得罪，還請道長見諒。”
荀子卿聽罷并未客套，單手執劍猝不及防畫了氣場，将老僧困在面前：“那麼大師，敢問您護着山中物，是為何？”
老和尚遭逢突變泰然不動，似乎将生死置之度外，不緊不慢宣了句佛号，道：“随我來。”
蘇槐序聽他言語，怕他早知道了山中有物，而他知而不報，定然不想葉蕪菁找到入口，遂上前攔下荀子卿：“我去。”
荀子卿反手握住他，道：“一起去。”