理查德梗着脖子，眼睛閉得緊緊的。

厚臉皮的法國人無所謂地聳聳肩——那有什麼了不起的，你親愛的哥哥早跟我睡過了。不僅如此，我們還是兩廂情願的呢。

但他沒打算跟理查德說。那種“藝術”對于無知的20歲小貓咪來說太超前，也太炸裂了。善良大度的克裡斯蒂安可不會故意傷害小朋友的心。他是位笑嘻嘻的好教父，對小孩子幾乎是有求必應——全佛羅倫薩的窮孩子都喜歡他，就像喜歡聖誕老人一樣。

神父收斂起了笑容，意味深長地摸着自己幹淨的下巴。顯而易見，理查德的家人一直把他保護得太好。比起兄長，他似乎有些太愛憎分明了。

“親愛的理查德，看看您現在這副落魄模樣，要是您親愛的兄弟知道了，真不知道該有多心疼呢……”

他裝模作樣地長歎了一聲。轉過身，漫不經心偷瞄垂頭喪氣的理查德。他明白自己戲弄小朋友也該有個度。查爾斯隻是想要他饒兄弟一命，僅此而已。玩夠了就趕緊把他送走吧。要是暴躁的小馬爾切羅知道教父壓根沒有處罰這隻小貓，真不知道要多麼生氣呢。

這位蘇格蘭小朋友沒受什麼皮肉之苦，隻被連續不知道幾個小時斷水斷食，還被關押在氧氣稀薄的漆黑地下室裡。縱然理查德是位健康的青年人，此時也有些扛不住了。再加上剛剛發了一通火，他感到有些惡心，腦子昏昏沉沉的，無法思考。他虛脫地蜷縮在角落裡，倚着牆根喘息。如果克裡斯蒂安鐵定了心讓他繼續待下去，過不了多久他準會死在這裡。

看來，他的抗壓能力倒是不如他的哥哥。神父心想。弟弟不如哥哥？好吧，也算情理之中。

“請您不要侮辱我的兄弟……與其這樣折辱他……那您還不如讓我去死……！”

理查德用法語斷斷續續地哀求。聽聞此話，克裡斯蒂安無所謂地攤開手。

他笑着轉過身，友善地望着理查德失魂落魄的臉。

“哎呀——親愛的，除了死亡，其餘的一切都隻是生命的擦傷而已。您的兄長一直都是這麼認為的。要是您這樣悄無聲息地死了——唉！您的親人們該有多難過啊。”

他一邊說，一邊裝模作樣地用袖子揩了揩眼淚，一副感慨萬分的哲學家模樣。

“别就這麼死了，親愛的理查德。”他站起身子，臉上挂着柔和的微笑。“要知道，年輕人都是未來可期的。”

神父就像往常一樣，折磨完他的囚犯，就面色凝重地親吻左手無名指上的戒指，好像在親吻十字架一樣。

直到今天，他也不明白七年前的蘇格蘭情人到底有沒有愛過自己——算了，都過去了，他猜不透查爾斯·蒙哥馬利的心思，也不會再拼命猜了。

因為克裡斯蒂安·薩列裡已經不再需要别人的垂憐。他生來是一條卑賤的喪家犬，如今卻用金項圈牽着龐大的狼群遛彎，代替死去的養父權傾歐羅巴。他養父生前苦心經營的王國如今全然成了法國流浪犬的囊中之物。那群冠着“威爾吉利奧”姓氏的家夥都得戰戰兢兢地看他臉色。

對于他的那位情人，沒準他依舊念念不忘，又或許已經想開了……誰知道呢，誰又在乎呢？為了他的生意，如今他或許會用最殘忍的手段将心愛的情人折磨至死。衆所周知，薩列裡閣下一直是位克制理性的領袖，比他那位倒在妻子槍下的養父優秀多了。