鄭棗兒哭道：“公子大恩大德，棗兒沒齒難忘，棗兒身無長物，不知如何報答恩公之情，唯願跟随恩公左右，為奴為婢，棗兒深知自己賤命一條，遠不值那一千兩，棗兒願以己嘗，我能為恩公做飯洗衣，隻要能跟着恩公，做牛做馬我都心甘情願！”

王将匪聽到她的話，面色一沉，一股怒氣湧上心頭，她手一使勁，将鄭棗兒拽了起來：“我救你，不是為了要一個牛馬奴婢的！”

鄭棗兒擡起頭，可憐兮兮地看向王将匪，她不知道自己哪裡做錯了。王将匪看到她通紅的眼睛中，溢出的可憐和無措，心又軟了下來。

“棗兒姑娘，正如我剛才說的，我救你，并無目的，隻是路見不平拔刀相助，當時之景，換做其他的姑娘，我也會救的。”

王将匪也沒有想到，就是那般巧，偏偏在花轎經過她面前時，讓她看到裡面的那一幕，或許是老天也看不下去，讓她來救下這個苦命的姑娘。

她暗歎一聲，繼續道：“棗兒姑娘，我救了你的命，卻不是你的救世主，因為我隻能救得了你一時，卻救不了你一世。那一千兩是我花出去的，與你無關，從此以後，你就是自由之身，你想做什麼便做什麼，再也不用考慮其他了。”她說着，取出那張布紙，塞進鄭棗兒的手裡。

鄭棗兒攥着那塊布，像是溺水之人抓住的救命稻草，喃喃自語：“可是，我也不知道，我要做什麼……”

從前忙忙碌碌，如同牛馬一般麻木，那種過一天活一天的日子，從來沒有思考過自由。如今終于自由，她卻不知，該往何處。

天地之大，卻沒有一處容身之地。

王将匪看出她的迷茫，鄭棗兒是這世間許多女子的縮影，向前邁出這一步很難，可隻有真正邁出了這一步，才能知道，外面的天高海闊，尋到心之所往。

她道：“棗兒姑娘，人活一張嘴，不論發生何事，總得填飽了肚子不是？想要吃飽就要賺錢，衡都這般繁華，你定能找到個活計，用自己的雙手掙錢養活自己的。”

“我、我也不知道做什麼……”，鄭棗兒低下頭，懦懦道。

“你會什麼？”王将匪知道邁出這一步不易，循循善誘地引導她。

“我、我從前在家裡，便是做飯洗衣，幹農活，”，鄭棗兒越說頭越低：“其餘的時間裡，我、我就是縫補衣服，做些刺繡貼補家用，沒什麼特别的……”

王将匪捕捉到關鍵之處：“你會刺繡？”

“嗯，”鄭棗兒點點頭：“從前娘總說，若想尋個好人家，必須要擅長女紅，我自小便學習女紅，後來大了點，便用此貼補些家用。”

“那正好！”蘇昭身後的大個兒搶先道：“這衡都城有一處繡坊，聽說是一個寡婦開的，裡面的夥計都是女子，你們可以去哪裡碰碰運氣！”

未等蘇昭開口，那大個兒就像竹筒倒豆子似的，一股腦兒地都說了。

王将匪一喜：“真的嘛！那可是太好了，不知兄台所說的繡坊在何處？”

大個兒憨憨一笑：“就在前面東市那條街上。”

陸清安站在一旁，看了眼蘇昭和那大個兒，悄聲道：“他們對衡都倒是了解，竟連這女子開的繡坊也知曉。”

他狀似自言自語，可聲音卻剛剛好能被王将石聽到。王将石聽到他的嘀咕聲，靈光一閃，大聲道：“對啊，你們怎麼知道這麼多？是做正經生意的嗎！”

大個兒眼裡閃過一絲驚慌，支支吾吾地不知作何解釋，蘇昭上前道：“是我這兄弟多嘴，阿薩跟我多年，一直大大咧咧的，想到什麼就說什麼，驚擾各位，蘇某替他給大家賠個不是。”

他坦坦蕩蕩的樣子，倒是讓王将匪有點不好意思，她白了王将石一眼，笑道：“這位阿薩兄弟告訴我這麼重要的信息，我感謝還來不及呢，怎麼能讓你道歉？真是折煞我了。”

蘇昭笑道：“我平日裡經常來衡都做生意，對衡都情況也十分了解。不瞞兄台，這芳華繡坊在衡都頗有名聲，隻因從當家人到夥計，都是女子，也算是衡都的一樁奇談。聽說繡坊的錢老闆人很好，既然棗兒姑娘善女紅，說不定能在那裡找一份工。”

王将匪聽罷，雖未見到繡坊老闆的面，但對她是很有好感，她轉身對棗兒說道：“擇日不如撞日，我們現在就去吧！”

鄭棗兒點點頭，蘇昭又道：“我們商隊還在城外，今日也是無事，不如我帶你們去吧。”

王将匪從善如流：“那就蘇兄了。”

一行人走在衡都街頭，王将匪初到衡都，好奇地四下打量。

衡都雖是邊城，但因為商業貿易興盛，自是一片欣欣向榮之景。目及之處，皆是熱鬧繁華。街市人聲鼎沸，兩旁商鋪小攤林立繁多，各式商品琳琅滿目，還有許多稀奇玩意。