燕文公這一句沒頭沒尾的話甩出來，宋如晦一時間也有點懵。

說實話，宋如晦覺得燕文公何止是過分，簡直過分極了。

他雖然也是個正經的世家子，但是齊威公的封地緊挨着大燕，都在鳥不拉屎的邊關，除了塞外吃不完的風沙，最多的就是窮兇極惡的犬戎人。那地方連土地收成都要靠老天爺賞臉，齊威公自然過不起京都這種酒池肉林的奢靡生活。别說過了，這麼大陣仗的宴席，他此前連見都沒見過。而他看着如今在京都混得如魚得水的燕文公，那可是大有樂不思蜀的意思。

宋如晦這麼想，但自然不能這麼說，隻好連稱不敢。

“其實這些奴隸的日子已經很好了，我手底下的奴隸，從來沒有苛待過他們的吃穿用度。”說完，燕文公擡筷，用油亮的金絲小餅卷了切好的烤鹿肉和蔥絲，又蘸了點利口的醬汁，塞到了那個小奴隸嘴裡，看他吃得認真，這才接着道，“隻是他們自己不争氣，活不了多少時日罷了，與我何幹，你說對吧承遠兄？”

那小奴隸一聽這話，吓得直接被鹿肉卷噎住了，又不敢咳嗽壞了燕文公雅興，把自己憋得淚都冒出來了。燕文公随手把自己的酒爵滿上，遞給了那個奴隸，一杯醇香辛辣的狀元紅下肚，這才緩過來不少。

宋如晦想了想，不欲迎合，便隻說了自己知道的事實：“我大齊跟犬戎接壤，那裡的奴隸和流民才是真的不太平。有逃荒的西夷人，還有不少被部落驅逐出來的犬戎人，雖非我族類……但我看着他們的種種情狀，總是不忍。”

莊引鶴聞言，也呆了呆。

宋如晦無法歸家，他也是，他已經太久太久沒有回去過了。

那日莊引鶴難得夢到了大燕，在夢裡，他看見自己的腿居然沒殘。于是他策馬狂奔在風沙彌漫的邊關，鋒利的砂石劃破了他的面頰，呼嘯的黃沙迷了他的眼，可縱然風沙漫天，他卻聞不到一絲沙塵的味道——他已經，把故土風沙的味道，都忘記了。

巧合的是，他們兩個流落在外的遊子，思的，居然是同一個鄉。

燕文公壓下思緒，慢慢地同宋如晦閑談：“我大燕跟西夷十二州有邊市，這些流民便能以物易物，多少能活的體面些。承遠兄去過大燕的邊市嗎？”

宋如晦搖了搖頭。

其實齊威公一早就知道大燕有邊市，并且燕國靠着稅收，從中牟利不少。但是這種從敵國來的錢，謹小慎微的齊威公自然不敢賺，因此這麼多年，便也隻能幹看着眼饞罷了。

宋如晦的脖子上，其實一直挂着一柄寸把長的小刀，沒開刃，刀鞘也是封死的。防身肯定是别想了，這東西隻能擺着好看，但這卻是為數不多，他執意要帶來京都的東西。

這把沙吉小刀，就是齊威公從大燕的邊市上買來，送給自己兒子的。

正是這點微末的相似之處，讓宋如晦難得打開了話匣子，有了深聊的欲望。

他微微坐直身子，問：“敢問公爺，邊市上……什麼東西最搶手啊？”

燕文公聞言，放肆一笑，随後摟緊了自己手邊的那個小奴隸，答道：“女奴，和鐵器。”

宋如晦想了想自己身上那柄小刀，難得有點開心，話也就多了起來：“西夷幹旱，幾乎沒有什麼好樹。沒有樹，就難有木炭，所以他們沒辦法發展冶鐵工藝。因此鐵器這種東西，便隻能在邊市采購。”

“是啊，承遠兄見多識廣，莊某佩服。”燕文公用銀簽子紮了一塊兔肉，一邊繼續自己的投喂大業，一邊漫不經心地跟宋如晦閑聊，“可今年邊市上鐵器的成交額足足翻了幾番，且今歲開春的時候，大燕的沙暴非常嚴重，以至于很多人都感染了肺病，十戶九咳。不知道這時疫有沒有波及到你齊國啊？”

齊威公雖然一直都有跟宋如晦通信，但是齊國那種地方，每年都有沙暴，這種司空見慣的東西齊威公根本懶得提。至于肺病，倒是有提一嘴，但這本也不罕見。底層的流民沒錢吃藥，往往就這樣從小病拖成了大病。

但要說是不是真到了‘十戶九咳’的程度，宋如晦确實不知道。

不過，如果燕文公說的句句屬實，那麼就說明，西夷十二州很可能已經砍伐了不少他們自己境内的樹木，這才讓今年的沙暴如此嚴重。

可他們為什麼要突然大肆砍伐樹木？他們自己也想發展冶鐵行業嗎？可既然已經有了自己的冶鐵基礎，又何必還要繼續從邊市上大肆購買鐵器？

宋如晦思來想去，發現隻有一種可能，那就是從邊市上收來的鐵器，還遠遠達不到西夷十二州的預期，所以他們隻能另想法子去冶鐵。也就是說，西夷正在大肆囤積和鑄造鐵器。

那什麼東西需要用到大量的生鐵呢？

是甲胄，和刀兵。

這個結論指向了一個讓宋如晦感覺到後背發涼的推斷——西夷十二州，正在大肆屯兵。

如果這個消息是真的，那大燕和大齊，就是首當其沖要面對西夷鐵騎的地方！

這個結論讓宋如晦如坐針氈。

他跟燕文公不熟，他甚至根本瞧不上莊引鶴。

但是他也不可能眼睜睜看着燕國在這樣一個無知無覺的情況下，被西夷人的鐵騎踩碎。況且如果宋如晦沒記錯的話，燕文公的胞姐，也是莊引鶴唯一一個還在世的親人，桑甯郡主可還呆在大燕呢。

于是猶豫再三，宋如晦還是附身過去，低聲對莊引鶴說道：“西夷十二州很可能正在大肆屯兵，還望燕文公能早做打算！”

“铮——”

身後，那個楚莊公世子帶來的少年，猛地繃斷了琴弦，全場的絲竹之聲仿佛都斷了一下。那少年口中尚且含着那枚青提，沒法啟唇說話，忙惶恐地跪俯在了地上。

燕文公明白，他此次設宴的目的，已經達到了。

“你不是說你會彈琴嗎？”燕文公蹙眉看着那個少年，片刻後無奈的搖了搖頭，“罷了，别彈了，過來伺候刑部主事飲酒吧。”