王尚書将他拉到了京西的一座貢院。

下了馬車，王尚書帶着林聽往裡走，一邊介紹道：“這座貢院乃是太祖皇帝時期建成，距今已有上百年的曆史。”

林聽跟着王尚書踏進了貢院大門，霎時間，一股腐黴之氣撲面而來。

他狠狠打了兩個噴嚏，揉着鼻子嗡聲道：“百年的曆史，豈不是老古董了？”

怪不得一股黴味。

王尚書關切道：“林大人，您沒事吧？”

林聽搖搖頭，“沒事沒事。” 他就是被熏到了。

說話間，他們已走進院中。

林聽遙遙望去，隻見院中稀拉摘種着幾顆高大樹木，而樹木之下，考試用的小隔間繞着院落圍成一圈，陡然一眼，便覺狹窄逼仄，讓人不舒服。

湊近了看，那懸在牆壁間的木闆也都有皲裂的迹象。就感覺人輕輕往上一趴就要斷開。

或許是以前做考場太多次的緣故，還隐約散發着一股難言的臭味。

這樣的小院落還有好幾個，密密麻麻圍在一起，看得林聽密集恐懼症都要犯了。

兩刻鐘後，他捂着鼻子出去，問王尚書：“京城就這一處貢院？沒有别的地方了？”

“其實還有一處，就在京城東面，” 王尚書遙遙一指：“乃是先帝時期所建，隻是那貢院第一次做考場時就出了個大逆不道的考生，在卷中批判先帝昏庸行徑，後先帝大怒，将那學子斬首示衆，然後就将那座貢院封閉了。”

“此後的所有會試均是在這裡舉行，久而久之，大家也都把京城東面的那處給忘了。”

“許久未用，恐怕已經破敗了。”

出了貢院大門，林聽猛地呼吸幾口新鮮空氣，才覺緩和過來。

他撫着胸口，“可要讓考生們在這樣的環境下考試，那他們也罪不至此。”

想他曾經高考時，那環境可比這個好多了。為了讓他們有一個更好的考試環境，學校甚至早早就安排好了空調、消蟲等，生怕他們受一丁點影響。

話說回來，他若是來這兒考，别說三天，第一天考完他就不想活了。

這環境也太艱苦了些。

王尚書緊接着道：“在下也覺得這條件确實太艱苦了，”

随即話鋒一轉，試探道：“隻是突然要換考場，那皇上那兒——”

林聽眼睛一眯，審視地看向王尚書。

卻見王尚書笑得一臉狡黠，臉上仿佛就寫了——這事跟我沒關系，我隻是順着你話說的。

林聽腦中一閃，怪不得聖上讓他當中正官時，這人生怕他跑了，原來是在這兒等着他。

“那自然是要王尚書同在下一起去勸說的。”想讓他一個人去面對裴行簡，沒門兒。

王尚書神情唰地落寞下來，又不死心道：

“林大人如此憂國憂民，又是聖上跟前的紅人，想必林大人所提的意見，聖上必定會認真考慮……” 王尚書使盡渾身解數贊美，林聽聽了一路，已經聽麻了。

但這貢院條件着實艱苦，為了那些學子着想，林聽也很想讓他們換個考試環境。

隻是——

“現在離會試已不足半月，這個時候換考場，隻怕戶部沒有足夠的時間準備吧？”

昨日他大緻了解了一下整個會試的流程。

除了報名、考試資格核查外，戶部還需要提前進行貢院的搜查和整理，并申請禁衛把守，防止有心懷不軌之人提前進入考場藏匿作弊工具。

而貢院數萬張考桌，需要花費大量的時間來準備。

說完就見王尚書腆着臉笑了笑。林聽頓時湧起一股不好的預感。

“其實，在下早就着人去收拾城東的那座貢院了，但在下人微言輕，擔心聖上顧忌着那貢院不吉利，不願更換。”

原來是準備先斬後奏，所以才急着找一個人來墊背的。

林聽默然片刻，無奈道：“原來你們是想找一個炮灰。”

王尚書一頭霧水，炮灰是什麼？

但看林大人的神情，想必不是什麼好詞。他又一股腦地開始贊揚：

“聖上如此寵愛林大人，由林大人出面，想必聖上一定能酌情考慮的。”

林聽歎一口氣，雖然知道這是在擡舉他，但正如王尚書所說，他确實願意為了那些學子去勸一勸裴行簡。

既然有好的條件，為什麼要吃苦。

“行了，” 他衣擺晃了晃，“帶我去城東的那座貢院看看吧。”

兩人又一同将城東的那座貢院走了一遍。

這座貢院乃是後面科考人數極速增加時所修建，占地面積就比城西那座大了一倍，裡面樹木繁新，考生用的木凳和木桌都是嶄新的。隻是許久未使用，上面布了一層灰。

心裡有了計較，林聽便拉着王尚書進了宮。

……

他們到重華殿時，正遇到趙德海守在門外。

一看見他，趙德海便笑出花來，小步迎上來，“林大人可是要找聖上？”

林聽點頭道：“還麻煩趙公公幫忙通傳一聲。”

趙德海拂塵一撩，掐着尖細的嗓音笑：“聖上正在裡面批折子呢，林大人直接進去吧。”

林聽有些意外：“就這麼進去？不用先去通傳一聲？”