父親英戈爾斯的腳步在長廊盡頭停下。他轉身望向我，眸中閃着深紅的光。

“走吧，愛爾柏塔。”

“是時候讓妳看看，他們‘願意’為我們活着的方式。”

沉重的門緩緩開啟，鐵鏽與血液交織的味道撲面而來。那是人類仆從的居所——更像一個永不見日的人肉溫室。

他們安靜地排列在石柱之間，一個個都穿着統一的白衣，衣角染紅，卻始終跪伏不動。像是……被馴化過的信徒。

他們看見我們來了，沒有一個人發出聲音，隻是——低頭，叩首，雙唇呢喃。

“吾主。吾主。吾主。”

他們的聲音像潮水一樣往上湧來，逐字逐句地爬進我耳朵裡，又慢慢滲入皮膚，骨頭，脊椎最深處。

我走在他們中間，目光掃過一張張臉。

有的失明了，有的嘴巴縫合着，有的膝蓋下陷，已經跪得骨肉不全。

但沒有一個仆從露出痛苦的表情。他們微笑着，低喃着，仿佛真的愛着這一切。

“他們服從，是因為他們相信。”父親輕描淡寫地說。

“相信什麼？”我問。