如卿因憂心時局而思慮過甚，時常夜不能寐，不多久就生出了兩隻烏青的黑眼圈兒，為此被沁兒數落了好些日子。柳蓉蓉收了沁兒兩籠芙蓉糕的好處，特地調了據說是皇家禦用的銀霜白玉散，日日來為如卿敷眼睛，直到臨近了新年，烏青色方才褪得淡了些。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

除夕這日如卿起了個大早，去竈間親手為霁顔煮了兩隻紅蛋和一碗長壽面。

去年今日，葉雲溪九死一生的誕下了霁顔。一轉眼的光景，這個小妮子已經咿呀學語了，眉眼出落的愈發像聶江風，白淨的模樣又十分像葉雲溪，如卿每看一眼都覺得心酸不已。

因煮面煮得太過入神兒，如卿将争芳筵的事兒忘了個一幹二淨。沁兒急匆匆推門進來尋人時，她正在愁眉苦臉的給霁顔喂長壽面。大抵是這面實在太難入口，霁顔的小臉皺得跟包子似的，不住的吐舌頭。如卿端着碗，身上挂滿了霁顔吐出來的面條，手忙腳亂的哄她道：“小乖乖，小姨千辛萬苦才煮出來的長壽面，您就賞點兒面子吃一口可好？”

沁兒噗哧笑出聲來，接過碗去挑起一根面嘗了嘗，呲牙裂嘴道：“我說小姐，您把堿面兒當成鹽用了吧？”

如卿扔掉面碗閉目長歎一聲，内心頓感十分挫敗。霁顔大約是為了對小姨的廚藝表示抗議，癟着嘴“哇”得一聲哭了起來，邊哭邊含糊的叫喚：“媽啊媽呀嗚哇哇哇……”

如卿惆怅的抱起這個漲紅了臉的小包子，郁郁道：“霁顔，都是小姨不好，小姨把你娘弄丢了。”

小包子忽然止住眼淚，忽閃着漆黑的眸子望着如卿，擡起小胖手輕輕拍了拍她的肩。

傍晚的争芳筵設在佛殿前的玉華廳，密密麻麻的座席一直延伸到大殿外的門廊裡。

沁兒不知從哪裡弄來了一塊胭脂色的金絲绫，搭着月白的織錦緞做成了一件曳地的散花羅裙，還頗費心思的配了殷紅的珊瑚耳墜和點金發飾。穿戴華麗不說，妝容也絲毫不肯馬虎，描描抹抹足足花了兩個時辰。

如卿望着銅鏡中被打扮得華麗過頭的自己，無奈道：“我說沁兒，你可知道什麼叫過猶不及麼？”

沁兒一副用力過猛的表情，笃定道：“這不叫過猶不及，這叫錦上添花。來，抿一下嘴唇。”

如卿唯恐她再繼續錦上添花下去，點了唇脂就披上鬥篷，匆匆提步出門去。沁兒跟上來拉住她，又層層疊疊的往她手臂上挽了許多層薄紗披帛。

此時已是日頭西斜。姑娘們精心梳妝畢了，三三兩兩的結着伴兒向玉華廳行去，一路上裙袂翩跹粉脂飄香，委實是一派賞心悅目的景象。

如卿無所事事的東張西望一番，遠遠瞧見雪筝正抱着一尾古琴徐徐行來。雪筝着了件鑲着銀絲的白紗羽衣，绾了垂雲髻，髻上簡單的插了隻圓潤的白玉簪。除了這隻玉簪外，她并沒有佩戴什麼華麗的飾物，隻在腰間挂了一對别緻的小魚玉佩，玉佩上墜着一簇銀色的流蘇，甚是雅緻。

這時柳蓉蓉也在一群姑娘的簇擁下進入了如卿的眼簾。她穿了件金色百褶八寶裙，梳着樣式繁複的花髻，容色照人。

一瞧見到如卿，柳蓉蓉立刻興高采烈的迎上來，挽着如卿的胳膊小聲道：“我正要去你那兒呢，看蓉蓉姐給小如兒留了什麼好玩意兒？”語罷，她喜孜孜的從袖口中抽出一支點翠金絲钗，不容分說的插在了如卿的發髻上，然後滿意的點頭道：“瞧，多好看呐，錦上添花啦。”

如卿滿頭钗環叮當作響，心下唯恐一路上都會有人來為自己“錦上添花”，于是裹緊了鬥篷一路小跑進了玉華廳。