晌午，沈鏡漪在自己院中用完早膳就在開始處理一些賬本。
“小姐，大少爺來了。”小水替沈鏡漪将修了修燈芯，輕聲道。
不等沈鏡漪作何反應，沈淵渟便敲門而入，随後視線停留在書案的一摞賬本上，皺眉：“這是作何？”
沈鏡漪歎氣，擺擺手示意小水離開，抱怨道：“還不是你母親說二姨娘走後，李家又不好将其嫁妝收回去，所以就落到我的手上。”
“所以你就要理賬本？”沈淵渟瞧着不知何時的賬本，輕笑一聲，“這不是很符合你的野心嗎？”
“我喜歡的是掌管已經完善經營的鋪子，”沈鏡漪說着，将手中的破賬本放置一旁，單手扶額，抱怨道，“而不是破爛攤子。”
沈淵渟笑得愈發放肆：“那你别看？”
“不然呢？交到母親手裡，讓她轉頭遞給你？”沈鏡漪無語，翻了一個大大的白眼。
被指點的沈淵渟撈起随意的一本賬本，細細翻閱，皺眉道：“鋪子的當家太過疏忽，怎麼連剛開業時的賬本都交由給你。”
“我知道啊！”沈鏡漪動作緩慢地翻閱着，時不時拿筆勾勒一番，“下馬威，讓我這個半路殺出來的大小姐知難而退。”
李二夫人去世，膝下唯一的兒子被接回李家，倘若她沒回沈家，那鋪子絕對就被李家收回。
可偏偏有她這個名存實亡的大小姐在這，說到底是個不受重用的小姐，也沒有沈家專門的賬本先生幫忙，自然就敢如此嚣張地随意給幾本賬本糊弄一番。
“要是有兄長幫助，”沈鏡漪擠眉弄眼着，“我就不必如此辛苦。”
沈淵渟看着她說：“求我給你幫忙？沒有益處，我不如等它到我手中。”
聞聲，沈鏡漪蹙眉嬌嗔道：“益處？我都是你的，還不是好處嗎？”
沈淵渟沒有接腔，隻回複道：“二姨娘的嫁妝鋪子早已白蟻潰壩，修補已經無用，不如重建。”
“兄長這是在讓我放棄嗎？”
沈淵渟搖頭，提醒道：“這些東西哪怕你找出漏洞，經年之物，物是人非也是無用，不如去鋪子裡考察。”
“二姨娘的鋪子雖是老鋪子，賣的是些胭脂水粉的東西，但好在是老牌子，老客還是很多的，仔細去考量一番，加以修改也能成一片新氣候。”
沈鏡漪問道：“那兄長可要賞臉陪我出去一趟？”
“你都這般說了，我還有選擇的機會嗎？”沈淵渟瞧着那眯眯眼，哼笑一聲。
兩人剛出書房，就瞧見沈淵渟身邊的小厮着急忙慌地跑來，視線停留在沈鏡漪身上半刻，有些猶豫。
“說吧，沒事。”沈淵渟開口打斷小厮的猶豫。
“表小姐說少爺可有空閑時間，她有一篇古文看不懂。”小厮摸着後腦勺，不好意思地說道。
“告訴她，我需要去莊子上忙些時辰，讓她找私塾的師傅解答。”沈淵渟留下這一句，便瞧了一眼有些幸災樂禍的妹妹，率先朝着馬廄走去。
“你到時可别說是兄長帶我一起出去的。”沈鏡漪笑得花枝亂顫，還不忘囑咐道。
小厮聽得雲裡霧裡的，卻也如實應下。
“沈鏡漪，還不快些！”
“來了來了，兄長！”沈鏡漪聽到沈淵渟的催促，連忙小跑趕上。
剛上馬車，沈鏡漪便不安分起來，湊近沈淵渟，呢喃道：“兄長這麼憐惜美人，就不怕她胡思亂想，劍走偏鋒嗎？”
“不會。”沈淵渟淡定地整理自己的衣袖。
“也是，”沈鏡漪感歎道，“倘若我每日被一美男哄着，我就算被他騙錢騙色，也心甘情願。”
沈淵渟懶得搭理沈鏡漪這般無厘頭的話，反倒是沈鏡漪伸手探向他的小腹，輕輕撒過。
“你又是在做什麼？”沈淵渟抓住那隻想要胡來的手，冷聲道。
沈鏡漪委屈巴巴地擡眸道：“我就想看看兄長佩戴的香囊而已，兄長再想什麼？”
“給你。”沈淵渟利落地将腰封上的香囊解下來，扔到沈鏡漪懷中。
得償所願的沈鏡漪拿着香囊，在手中來回把玩觀賞一番，“啧”了一聲。
“怎麼了？看到了又嫌棄什麼？”沈淵渟瞧着沈鏡漪吃癟的樣子，笑道。
沈鏡漪嗔眉一笑，戲谑道：“這是哪家姑娘的刺繡，讓沈大公子佩戴在身上啊？”
“讓我猜猜是不是姐姐呢？”
沈淵渟睨她一眼，無語道：“是二妹妹。”
不等沈鏡漪回憶到底是何方二妹妹之時，就在胭脂鋪遇見了正主。
沈鏡漪正在二樓核實近日的流水，就聽一樓傳來叽叽喳喳的少女吵鬧聲：“這是我家的鋪子，你們看上什麼了，隻管拿就是。”
“這不是你二姨娘的鋪子嗎？往些日子來時，她還不留情面，一口價一分貨呢！”
沈鏡漪沒有說話，隻是看向一旁明顯也注意的沈淵渟，莞爾一笑。
靠近扶手，便瞧見原在祠堂有過一面之緣的人，正拿着一盒銀質小盒子，說着什麼。
“你二姨娘的鋪子，你當真能說得上話？”一少女小心翼翼地說道。
隻見那姿态嚣張的二妹妹冷聲道：“這是我們沈家的鋪子，二姨娘去世，難不成還要給那個半道回家的狐媚子不成，就連她親娘都不認她，還當衆罵她，說不準就是我父親故意找人，想要氣死二姨娘，不成想真成了。”
沈鏡漪扶着欄杆，聽得津津有味。
“你不生氣？”沈淵渟向下看去，心中有一絲不悅。
“生氣什麼？”沈鏡漪繼續瞧着其餘人一臉驚歎的模樣，“她說的又不是假的。”
幾個少女的說話聲斷斷續續，從心上人到最近的傳聞，簡直就是丐幫消息提供點。
直到幾人都找到心意的玩意兒，掌櫃絲毫不敢阻攔，隻能招呼打雜的上樓通知沈鏡漪兩人。
沈淵渟歎息道：“那位就是你的兒妹妹，沈清歡，旁邊的應該是和沈家關系較好的其他布匹家族。”