駝嶺古道，黃沙漫天。

一群黑衣勁漢腰間均配長刀，前後兩人并排行走在風沙裡，他們的隊形呈防禦保護姿态，保護着車輪上的一口木箱。

從遠處看，沙地裡深深淺淺的腳印像是螞蟻覓食留下的一行印記。

“馬上到了，大家加把勁！”

領頭的黑臉壯漢吆喝一聲，像是給渾渾噩噩的隊伍打入了一注強心劑，行走的速度明顯加快。

一堵高大的城牆出現在他們眼前，這和他們前面經過的城池并無區别，甚至比他們出發的天皇城更為簡陋。

關外的風沙不可避免的侵蝕着城牆，上面畢畢剝剝起了碎屑，殷黑的牆塊裹上一層厚厚的沙塵，有些地方已看不出來建造時的模樣。

但沒有人會因為這些輕視這裡，衆人的目光不約而同投向那匾額上古樸單調的三個字。

“升仙城”。

這片大陸上，如果有一件事能夠實現，恐怕那些視财如命的王公貴族連家産和美妾都能随意舍棄，那就是——成仙。

成仙是多麼有誘惑力的兩個字。

凡人即使吞食再多天材地寶，也很難築基成功，更何況是結丹、化神、飛升仙界。

所以大多數人的命，隻不過須臾百年間。

隻有最幸運，最幸運的一群人，僥幸得了天道眷戀，從小便與衆不同，生有慧根。天地靈氣如同呼吸一般進入他們體内，卻又不會如呼吸般吐納而出，靈力在他們小小的還未成形的靈體内集聚，或有一天，突然迸然而起，渾身噼裡啪啦作響，環視四周忽覺耳聰目明，勁力無窮。

知情者喃喃道，成了。

便從此告别家中親友，一路西行，跨過升仙城，進入修仙界。

稚嫩的孩童也能吟唱出那首脍炙人口的童謠。

“天皇城，住人皇。

升仙城，成真仙。

黑呀黑妖冥，

盡是大妖怪。”

但升仙城并不能助人升仙，升仙的訣竅藏在骨子裡、血脈中，升仙城隻不過是人族和仙界之間的最後一道關口，由凡人的豔羨欲望賦上成仙的意味。

“原地待候，我去辦理通關文諜。”

一行人訓練有素，原地等命，為首男子從内斜挎包中掏出一疊文紙，排入那城門入口的隊伍中。

“小姐，這升仙城人還真多咧，都快趕上天皇城了。”

黑衣裝扮的镖局侍候裡，一個人明顯比其他人矮了一頭，也更為纖弱，如果仔細擦去她臉上的黑灰，露出的皮膚可以和此時投在沙土上的日光比一比白皙。

另一人身高比她高半個頭，腰間配一把烏黑長劍，頭用黑布裹纏，隻露出一雙蘊着清潭的雙眸，嗔怒看了她一眼。

含奚連連捂嘴。

“我，我錯了，嶽大哥。”

嶽明棠怒意消散，嘴角微勾，分明是一派逗弄她的神情。

“小姐，你又欺負我。”含奚生氣起來，不管不顧，聲音也稍大了些。

嶽明棠卻也沒有責怪她，既然這已經是最後一站，也不必再掩飾身份，須知這一路的掩飾隻為自保，半年前她被雲遊的落霞仙子選中收入内門，落霞仙子本想直接帶走，但苦于有妖祟未除，兩相約定于盛夏前趕至升仙城，自有安排帶她入仙界。

嶽明棠手探入内兜，摩挲着冰涼潤滑的玉佩上凸起的圖案，這乃是她們約定的信物，落霞仙子說上面有她的印記，隻要嶽明棠進入升仙城，就可以探知到她的位置。

她的目光投向被衆人團團圍住的木箱，又緩緩移開，落到含奚有些愣怔發呆的表情上。那隻不過是保镖的虛飾，裡面隻有一柄除邪祟的開光桃木劍，嶽家花了三千兩銀子重金聘請镖局，真正要保的，是自己和含奚。

“小姐，怎麼還沒過完文書啊。”

烈日炙烤，風沙幹涸，含奚額頭上已經結出一層汗珠，她畢竟是丫鬟出身，并沒有煉體經驗，能跟随她走到這裡已是不易。

嶽明棠自懷中掏出玉瓶引她喝下，見她神色轉好，目光灼灼也看向入關隊伍。

升仙城除了身披戰甲的人族兵士，還兼有一位仙衣道袍的修仙人兼責，他們統一叫做除魔衛，主要是為了防止有邪祟雜碎，也就是妖族和入魔者假扮修仙者或朝廷官員混入修仙界。

這位除魔衛中年模樣，臉頰瘦削，留兩撮山羊胡須，三角眼緊緊地鎖在每一位入關者身上，通過了人族兵士的入關者還需他用一個法器，從頭到尾掃一圈，再三審視複查，直到一切手續無異樣，才能放進城内。

緩緩移動的隊伍在影子變了個方向後終于到了嚴柯那裡，嚴柯是镖局隊長，黑臉漢子在太陽下曬的黝黑又紅，遞上一疊文書，山羊胡子看着一疊厚厚的文書神色有些不耐，幹枯枝節一般骷髅的手擺了擺，嚴柯轉過頭，沖他們做手勢，意思是過來。

忽然，由遠至今傳來馬蹄奔騰踩踏聲，嶽明棠回頭，一匹紅鬃駿馬踏沙而來，騰起的沙塵如同騰雲駕霧的仙境一般，馬背上是一位錦衣華發的俊秀男兒，頭頂斜冠，腰間白玉熠熠。

嶽明棠眼睛漸漸眯緊，她發現，這個衣着華貴的人一路縱馬馳騁，毫無停遏之意。

而現在，他的方向，正正好是城牆前的入關隊伍。

慌亂的人群像紛飛四散的鳥兒，自覺讓出了一片空地，馬上的男人沒有絲毫要扼住缰繩的意思。

他難道想直接進城門？

嶽明棠看到，山羊胡子的除魔衛那張不耐煩的臉已經徹徹底底冰冷起來，緊巴巴像皺在一起的樹皮，眼神死死盯着這個狂妄的年輕人。

瞬息之間，駿馬已到城門前。

山羊胡子手中不知什麼時候多了一柄劍，劍未出鞘，單手握柄，急急飛了出去，橫斜擊中馬腹。

看起來力道不大，馬騰躍的前蹄憑空頓住，掉了下來，倒好像地底伸出一隻大手一隻大手生生拽了下來，癱軟在原地發出無力的哀吟，男子身體順勢一滾，沒事人一樣整了整衣袍站起來，全然沒看受傷的馬兒一眼。

山羊胡子憑空一握，佩劍穩穩收回手中。

“哪來的無賴小兒，竟然敢在城前縱馬。”

年輕男子一臉倨傲，懷中掏出一枚物什在他眼前亮了亮，山羊胡子臉色一變，聲音有些咬牙切齒。

“你是？”

“洛韫是也。”

洛韫？！

聽到這個名字，周遭人群一陣不小的騷動，彼此間聲音壓低竊竊私語。

嶽明棠耳聰目明，也聽見了幾句。

“天呐，他姓洛。”

“姓洛怎麼了。”

“你還不懂嗎？天底下，隻有天皇城的那位敢姓洛，其餘人姓這個可是能掉腦袋的。”

“可是，不記得有哪個皇子叫洛韫啊。”

“多半是出來的化名，但是皇子不在天皇城享受，來升仙城做什麼，難不成……”