他還沒說完，齊彥已經起了一身雞皮疙瘩，沒等他阻止，隔着方桌，李延已經欺身壓下來，嘴角是藏不住的濃烈的笑意：“靠近點，讓我嘗嘗你的唇。”

齊彥霍然起身，滿臉通紅，耳根滾燙，他瞪着李延，須臾，大步流星地往帳外走，一把掀起簾子，在厚重的帳簾完全下落之前，李延看到齊彥順拐了。

用落荒而逃來形容，也不為過了。

“本王會給你時間适應，但真的不會很久……”

無人看見的地方，李延單挑半邊眉，嘴邊噙笑，一副勢在必得的姿态。

*

第二批考察結果當晚送達中州。

李廷掌根按在折子上，他看了五六遍之後才堪堪緩過神，不止是他震驚，連韓裴都愣了好幾秒。

折子上寫，原青縣縣令雲枕松，大改縣内荒地廢地，憑借多種耕作手段，且防澇防洪及時得當，一改原先貧困，現今縣中餘糧可養活一州三年口糧，雞鴨豚畜衆多，實屬罕見！絕無虛言！

“雲、枕、松。”皇帝偏頭給王公公一個眼神，問，“是你自己之前說的那個和齊劍霜關系匪淺的縣令嗎？”

王公公身為宮裡人，不得妄議朝政，惶恐道：“正是。”

皇帝冷哼道：“呵，沒想到啊齊劍霜！你藏了這麼大個棋子！”

随即，他将冷冷的視線落在韓裴身上，沒好氣地說：“韓相？你手巧，打算給誰做嫁衣呢？”

韓裴從座位上站起來，快步走到大殿中央，掀裳下跪，說道：“臣！當真不知情！”

“你的當真有幾分可信？！”皇帝冷眼盯他，手邊是從南邊上貢過來的上好瑞硯，裡面盛滿了王立仁剛研好的墨汁。

韓裴想。

如果砸下來，不僅會很疼，還會弄一身黑墨，洗不幹淨的。

韓裴依舊不卑不亢：“臣想将功補過！求陛下給臣一個機會！”

“韓裴啊，你真的變了，變得朕越來越看不透你了。”

“臣的忠心，天地可鑒！”

皇帝正坐高台之上，歎了口氣，緩緩道：“各縣都已申請，要去原青縣學習學習，朕準了。此時此刻，中州各官家應該都知曉了這個消息，說不定正慌慌張張地籌劃去原青縣。”

“但他們能否去成，”皇帝接着道，“全看朕。”

韓裴聲音沉穩：“臣毛遂自薦，請求陛下恩準臣前往。”

“你是股肱之臣，哪能随便離開中州。”

韓裴擡起眼，眼神晦澀不明地看着高位的皇帝，說不心寒是假的，隻是沒料到李廷如此多疑和好忌。

他一字一頓道：“現如今中州政局穩定，國庫充盈，人才濟濟，也是時候提拔提拔新人了。”

“唉，韓相你真是……”李廷說，“謙卑啊。行吧，那就按韓相你的意思，提拔提拔新人。”

伴君如伴虎，帝王的心思，既是最好猜的，又是最難猜的。

雨來得急，眨眼間天空就已經低沉下來，燕子低飛，着急地找屋檐避雨，擡頭望去時，被滿天的黑影晃得心慌慌。

周泉卑躬屈膝，手中緊緊握着一把紙傘，餘光瞧見韓裴從殿中走出時，立馬邁開小步子，悄無聲息地跟到韓裴身後。

“王公公，留步吧。”韓裴面無表情地說。

王立仁瞥了一眼周泉，道：“韓相，借一步說話。”

韓裴皺了一下眉，稍稍擡手揮離周泉：“去外面等。王公公，請說。”

王立仁開門見山道：“咱家以前受過韓相的恩，或許韓相不記得了，但沒關系，今日咱家還完恩，也算了了一樁心事。”

韓裴他還真不記得了，但他沒追問，靜待王立仁要說些什麼。

“齊将軍和雲枕松的交情，絕不止于朋友。”王立仁說，“雖然他們防咱家防得厲害，但也瞧出了端倪，他們在挖到了什麼東西，一旦開戰，很可能一招制敵。”

韓裴點了點頭：“嗯，知道了。多謝。”

王立仁欲言又止。

韓裴說：“王公公還有什麼要說的？”

王立仁輕歎了口氣，苦笑道：“沒什麼，想起了一些舊事。”

王立仁義父在世時，經常用他講起齊韓兩家的故事。

年長一輩的，在朝中是多年好友，而小輩們，歲數差不多，也是成日聚在一起玩耍。

韓裴和韓琰的父親是丞相的時候，對韓琰相當嚴厲，反倒是對小兒子疏于管教，後來也不知道怎麼弄的，長大後的韓琰過起了閑雲野鶴的日子，整日不見蹤影，韓裴倒步步高升，接替父親的位子，成為當今聖上的寵臣。

至于齊劍霜……

或許從他背井離鄉、鎮守邊疆開始，一切就已經變了。