“如果我說......我不去呢？”
......欸？
——
煉獄槙壽郎聽見庭園中的竹筒造景輕輕敲在石頭上時發出的聲音。
那些造景他一個人是沒有興緻去擺弄的，都是多虧了瑠火還在時設計得當，而千壽郎那個小子對這些又有興趣，才讓院子裡的花花草草沒有被他和杏壽郎照顧到死掉。
不過如果就算要讓他們兩個專心去照顧的話，估計也活不了多久，畢竟這個世界是很看重才能的，沒有才能的傢夥還是不要浪費力氣比較好，不然輕則白費時間，重則失去性命。
就像杏壽郎之于花藝，千壽郎之于劍術，如果千壽郎也想加入鬼殺隊的話，他就算是拼上父子關係徹底撕裂，也要阻止對方早早地折戟在選拔那一關。
杏壽郎則是就如同瑠火對那孩子說過的話，對方是有能力的人。
從出生起就比别人要來的力氣大，自己指導時也覺得對方肯定是适合走這條路的好苗子，但是在瑠火去世後，他明白自己不希望身邊的人再離開了，因此千方百計地想用語言讓對方放棄這條路。
“沒有才能的人就别白費力氣了。”他想這麼嘗試洗腦對方。
上個月任務結束後，對方回家時的狀态不太對，他原本以為再過不久自己就能徹底脫離提心吊膽的日子，沒想到前幾天對方又重新振作起來，而且似乎比之前還要更堅定自己的信念了。
煉獄槙壽郎當然也知道這個世界并不隻是分成“有才能”或“沒有才能”，勝利的條件還包括了努力、信念、毅力，還有......前人累積的屍體。
他盤起腿，在聽見富岡義勇所說的話以後，他思考了很多，“為什麼對方會來尋求幫助？”以及“為什麼對方會來尋求‘他’的幫助？”。
富岡義勇并不是一個會輕易尋求幫助的人，對方大多數時間都像是院子裡那個獨自一個人承受著重量的竹筒，不斷地強撐著，然後在某個瞬間，對方終于意識到自己一個人是不行的，事态逐漸超出對方的掌控，就像是越積越多的水一樣，直到承受不住發出悲鳴，就會......
咚。
竹筒狠狠地倒在石頭上，煉獄槙壽郎擡起眼，看向表情十分平靜，眼神中的情緒卻毫無保留地暴露出坐立不安的樣子的後輩，心裡清楚對方會來尋求“自己”，而不是其他相熟的、關係比較好的人協助的原因。
殺鬼，而且還是上弦之二，就算是柱也不一定能活下來，更别提全身而退了。
第一次聽見對方說及有關未來對事情時，他就意識到，對方說的那個未來裡——沒有他。
原本以為自己最終是因為徹底堕落而不再能夠勝任柱的工作，沒想到竟然是更簡單、更直白的原因啊......
代替他的人已經存在，對方的話，身後也有作為師兄的代理柱随時可以頂上，富岡這小子......到底從什麼時候開始預料到這一步了？
“如果我說......我不去呢？”
他看見富岡義勇震驚地瞪大雙眼，但是很快地便冷靜下來，像是下定了決心一樣，将原本藏著的話說出口：“煉獄......你的兒子，會死。”
“......這是威脅嗎？”
“我沒有這麼說。”富岡義勇不是很明白為什麼煉獄槙壽郎會這麼想，可惜對方并沒有再多做解釋，而是輕哼了一聲，而後用手撐著膝蓋站起身：“走吧，我會履行柱的職責的。”
煉獄槙壽郎沒有花太久便接受了這件事，至親的性命都已經被放上檯面作為推動他的燃料了，無論是作為父親擋在杏壽郎和千壽郎的前面，還是作為前輩擋在富岡義勇的前面，他都會負起責任，不讓年輕的後輩折損的。
——
“走吧，我會履行柱的職責的。”
聽見這一句承諾，富岡義勇的内心鬆了一大口氣，心情突然的大幅波動讓他在心底那根弦鬆開的那一刻有些暈眩，好險在最後一刻将意識控制住，才沒有倒在殺鬼前。
直到得到了承諾，富岡義勇才發現自己的指尖冷的可怕，手掌貼上已經不再冒煙了的茶杯，才發現手心全是濕漉漉的冷汗。
“你在幹什麼？”煉獄槙壽郎見他還沒有站起身，一邊拉開木門一邊回頭确認他的狀況：“快點起來，我......”
“父親大人！！”煉獄槙壽郎的話語被煉獄杏壽郎極大的嗓音打斷，富岡義勇趁這個機會調整好自己的狀态，雖然不是很确定自己的臉色看起來怎麼樣，但是他會用盡全力，讓這一個節點快點過去的。
“很抱歉聽見了你們的談話，但是請讓我跟你們一起去戰鬥吧！”煉獄杏壽郎認真地看著自家父親，雖然原本是打算來報告自己升為甲級成員了，但是難得可以見到父親出戰的樣子，煉獄杏壽郎覺得自己肯定能學到許多東西——實戰中習得的經驗比練習五年、十年來的有用多了！
煉獄槙壽郎看向富岡義勇，對方剛才才用自家兒子的性命來威脅他，在他同意出戰的現在，煉獄槙壽郎想透過富岡義勇的态度來判斷杏壽郎的生命還會不會有危險。
沒想到沒想到富岡義勇竟然也看向他，似乎在徵詢他的意見。
這個意思是......沒問題嗎？
煉獄槙壽郎發現锖兔會不自覺地自動替富岡義勇解釋不是沒有道理的，對方的溝通方式太難懂了，不多花一點心思猜測的話，幾乎沒有辦法好好理解對方的想法。
不過就算是上弦之二，他也有信心能夠擋下對方緻命的一擊，直到杏壽郎這個臭小子逃跑并活下來，這點“保護好除了他以外的所有人”的自信他還是有的。
“......哼，想來就來吧——讓你徹底的明白什麼叫做‘沒有才能的傢夥就别來浪費時間了’是什麼意思。”