拜神像對貧民百姓來說是一種慰籍，他并不反對。

他厭惡的是，人喜歡借着祂們的名義做壞事，将心中的惡光明正大地釋放出來。

一旦有天災，就有無數神棍冒出來。

曾經他就遇到過有村民把女兒和牲畜獻祭給河神的村落，那些人完全不顧官兵的阻攔，自私枉為。

他也聽說過，有些婦人求子心切，輕則将燒成灰的符紙吃下去，重則偷搶别人家的孩子活埋到院子裡，聽說來年就會有孩子投胎到自家。

村民尚且愚昧無知，就連如今皇帝也如此。

蘇合香輕輕地應了，眼神遊離，不知是沒往心裡去還是太累了，他也索性作罷，起身喚人備水。

沈菱的事情在她心中一直揮之不去，就這麼把江思雪是男子的事情告訴她，怕對她打擊太大，還是覺得有些不太安心。

于是讓香桃去雲溪院探一探。

她回來時搖搖頭，“三小姐沒有任何異常，而且聽說飯都比平時多了添了一碗，老夫人看她認錯态度了這麼好，聽說還特意給她放半天假，讓她散散心，奴婢回來的時候看到她已經出門了。”

蘇合香眉頭皺起，眼裡有些困惑，喃喃自語道：“若是自己的閨中密友變成了男的，那她應該會氣憤，難過才是……”

她頓了頓，連忙道：“趕緊備馬車！”

馬車悠悠往城南的方向駛去。

沈菱小聲地哼着歌，眼睛時不時探出窗外，面上挂着笑，看起來心情很是愉悅。

身後坐墊放着一個藍色的包袱，裡面裝的都是值錢的東西。

她羞澀笑道：“等我跟他生米煮成熟飯了，就連哥哥也沒辦法攔住我了。”

忽然間，馬車停下來，沈菱不滿地撩開車簾，問道，“怎麼回事？”

“三小姐，前面有輛馬車。”

不僅是一輛馬車，而且是沈府的馬車。

難道是二哥追上來了？

沈菱心下一慌，連忙加包袱藏了起來。

想着自己的計劃天衣無縫，沒有告訴任何人。再加上是母親允許她出門的，頓時将心虛隐了去，又是一副天不怕地不怕的樣子。

對面的車簾緩緩拉開，露出一隻白皙的手，上面帶着镯子，分明是個女子。

“怎麼又是你？”

沈菱臉上頓時露出厭惡的神情，這人簡直比她二哥還要讓人讨厭。

蘇合香下了馬車，上前将人攔住。

“你要去哪裡？”

“我要去買胭脂，是娘親讓我去的。”

蘇合香輕而易舉地戳穿她的謊言。

“胭脂在東市，這邊根本就沒有，這裡通到外頭隻是荒郊野嶺，再往前面走還有一間破舊的土地廟。”

沈菱根本就不怕她，翻了個白眼，“我想去哪關你什麼事？”

“跟我回去，我知道你想去見那位江公子。”

“你既然知道我想去見他，還攔着我做什麼？”

她撇過臉，“我都說了，我的事情不用你管。”

“你要是敢去，我就敢立刻讓人回去給你哥通風報信，他若是知道你去私見外男，怕是以後沈府的大門你一隻腳都邁不出去。”

說的話有些嚴重，但沈菱知道沈枝羽确實是這樣的人。

不由得慌了幾分。

“我這不是跟他求證去嗎？你說他是男的，我總得去問問他吧。”

蘇合香說：“你不是已經問過了嗎？”

出來的時候她已經調查過，有同窗給沈菱寫了封信，她看到之後就開始不在鬧騰，安靜罰抄經書。

沈菱瞪大了眼：“你真是卑鄙無恥！”

她冷哼一聲：“我告訴你，就算我跟他在一起又怎麼樣，我就是喜歡他……”

說着，臉上帶了幾分不自在的紅暈，把心裡的話如實說了出來。

“之前我就覺得他人很好的，如果他是個男子那就更好了，他是因為妹妹卧病在床所以才替她上學堂，并不是什麼圖謀不軌的男子。”

“男未婚女未嫁，我光明正大和他在一起有何不可？更何況平時我們兩個都這麼親密了。”

想到昔日兩人親密無間，不由得臉頰通紅。

她厲色連忙問道：“他都對你做了什麼？”

少女臉上的氣焰嚣張全然不見，隻剩下羞赧扭捏，“就是拉拉手，親親臉什麼的，他說京中貴女閨蜜都這樣，就算是睡在一起也沒有什麼好驚訝的。”

蘇合香頓時不知道該從何說起，這是被賣的還替别人數錢。

“你之前也答應說幫我去把這門親事解決掉，雖然他家條件不是很好，但正是這樣才不敢欺負我，嫁過去一定會享福的。”

“你是說他要上門提親嗎？”

她頓了頓說，“沒有，他也知道我哥是什麼樣的人，肯定不會答應我們的婚事的，所以隻要我們先在一起這樣他就沒有辦法阻撓了。”

說是胳膊肘往外拐還是說輕了，簡直就是把自己當人質送到對方的手裡。

蘇合香隻好循循善誘道：“難道你就沒想過，萬一他拿你來要挾沈家，你知道如今你哥是什麼身份。”