屋裡通紅的炭火燒得人發幹，外頭毫無征兆的飄起鵝毛大雪。

長青居内丫鬟們見到魏徹冒雪前來，急放下手中活計，恭順道：“大公子。”

魏徹與戚遠離開濟安院時，雪還未落，所以二人沒持傘來，淋了一身素淨。

魏徹走到檐下，一個容貌稍俏的女使鬥膽上前，伸手替魏徹抖掉狐裘上覆滿的清雪。

魏徹秉性寡情，與大小姐二公子這兩位面藹心善的主子沒法比。他最是厭惡旁人近身，府中下人皆是知曉的。

衆人内心不禁為那位姐姐捏一把冷汗。

出乎意料的是，陰晴不定的大公子未曾發怒，反而側目瞧她，竟還問了她的姓名。

大家驚愕異常，嫉妒憤恨的同時都暗暗後悔。當時若去的是自己，是不是也有她那般福氣好命，能同大公子講上一兩句話，得他青睐。

那女使臉頰染上一層绯紅，嗓音綿軟，“奴婢名叫綠箐，從前在大夫人院裡還伺候過公子茶水呢。”

“既伺候過我，應知曉我的規矩吧？”

綠箐一頭霧水，眼眸含羞，欲拒還迎，“奴愚鈍，不知公子在說什麼？”

“今日的雪太大了，我平日素來不喜清白之色。”魏徹望着天上雪飄如絮，音色冰冷，不藏溫度，“你心思不正，這雙手也不安分，當不當該罰？”

本還春風得意的綠箐腿腳驟然一軟，癱跪匍匐在地上，身子瑟縮，“還望大公子恕罪，奴婢再也不敢了。”

魏徹道：“戚遠。”

“在。”

他視線挪至長青居中從前久無人打理的梅花樹。那紅梅依舊嬌豔欲滴，傲然挺立，令人不忍移目。

“賞她三十手闆，就在院中那棵紅梅樹底下。”

衆人面面相觑，方才心裡那陣龌龊想法，頃刻間，煙消雲散。

魏桓三人在屋内聽着外面一陣喧鬧，還夾雜着女子哭泣嗚咽的聲音，心生疑惑。

明娴正欲遣了貼身的馮嬷嬷，去看看那些糟心丫頭們，究竟在鬧些什麼名堂。

恰逢此時，魏徹推門而入。一襲寒意撲面，與暖和的房内格格不入。

魏桓很是意外，“你怎來了？門外的動靜是你鬧出來的。”

“底下人不懂規矩，我便出手責罰，父親在怪我？”

他說得理所當然。

魏徹進來時房門大開，那女使跪在落滿雪的院中的場景，魏桓瞧了個真切。

掌罰的正是魏徹貼身侍衛戚遠。

戒尺一下又一下落在那嬌滴滴姑娘的掌心，任憑她如何哭喊求饒，戚遠沒有分毫憐香惜玉，手中力氣隻增不減。

魏恒濃眉緊皺，“我未曾說你錯，可她是你阿絮妹妹貼身女使，你要責罰總得先知會她一聲。還有阿絮本就病着，你如此莽撞不分場合，怕是要吓着她。”

二人雖為父子，面容相像，卻更似仇敵，互不對付。

魏徹存心要逆他言，隔着門沖外頭喊道：“戚遠，再加十闆子，堵住她的嘴不許讓她叫喚出聲，莫叫她擾了主君新女兒的好清靜。”

“阿徹！”

明娴打斷他們，“哎呀好了，你們父子二人一碰面就沒完沒了。”

魏徹此舉，落在她心坎上了。

若非她現下抽不出時間，料理不了這些隻顧擦脂抹粉，花枝招展，不顧主子死活的黑心肝。這長青居哪能由着她們胡來。

明娴跟前除窦媽媽外還有個自幼帶她的乳母馮嬷嬷，也跟着她陪嫁來魏家。

馮嬷嬷體型微橫，面上挂着肉，所以并不顯老态。

她上前來替魏徹卸下禦寒的狐裘，關切說，“公子的頭發都被雪水淋濕了，手也凍的通紅，快去烤烤火，日後生凍瘡可磨人呢。”

魏徹很是桀骜，他老子的話從不放在心上，可意外的很尊敬明娴這位乳母老嬷嬷，他颔首道：“好。”

聞絮眼含着秋水波光，視線下意識落在魏徹身上。他向來獨行孤僻，少與人親近，同魏叔父關系緊張，這是聞絮來府中後聽到關于這位哥哥的隻言片語。

府中偶爾碰上了，聞絮依照規矩喚他哥哥，與他道聲安。可他連眼皮都不稀得擡一下，擡腿徑直便走了。

當下，聞絮也不知該不該出于禮節喚他一句，縮了縮身子，索性算了。她喚他，他從來都不予理睬，自己懶得白費這番口舌功夫，他左右也不在乎。

先前不願正眼瞧她的魏徹，此時偏了偏腦袋，與聞絮四目相對。一瞬，驚得她急促将頭扭向一旁。

這般刻意早已落入魏徹眼底。他皺眉，坐在火爐前，緊盯着床榻上的人，片刻才挪了視線。

一女使前來通禀道：“主君，夫人，二夫人家的舅舅來了，人正在前廳候着呢。”

聞訊，明娴心中鄙夷都不屑遮掩，“我猜他來，準沒好事。”

不怪明娴厭惡，實在是二房娘家的吃相太過難看。今日先張口要幾錠銀子，明日便敢張口要幾間鋪子。偏那二房是個軟性子，處處由着她哥哥來，隻将娘家當做家，夫家的值錢稀罕寶貝恨不得全往娘家摟，一件都不留。

魏徹也提起他頭疼，若非他弟弟身子骨差。他母親在世時張羅娶了門第不高的女子，過門後次年生了個孩子，那孩子還未過周歲呢，母親兄弟先後逝世，二房隻留下孤兒寡母，甚是可憐。

堂堂将軍也苦于總要應付這些瑣碎煩心事。

“畢竟是阿衍舅父總不好一直晾着，走吧。”

魏桓囑咐聞絮安心休息，牽起明娴的手，去了前廳應付。

衆人魚貫而出，原本略顯擁擠的屋子一時間冷清下來，僅剩聞絮與那位冷面冷言的阿徹哥哥。

周遭的空氣似乎都被他的沉默，連帶着有些壓抑。

他的掌心将馮嬷嬷方才遞過來的手爐包裹的嚴實，看起來是真冷着了。

戚遠過來請示，“公子，責罰完了，人如何處置？”