亦柔跪下卻見蕭家嚴自朝房内去，急忙叫道：“哥哥，跪多久呀？”

“跪到說實話為止。若不想跪了就喊我。我就按家法打。”蕭家嚴進了東廂。

亦柔跪在院中更加的冷。四周全無動靜。雙腿發麻，周身發冷。早已不知打了幾個哆嗦時，蕭家嚴走出門來，在亦柔身前站着瞧了幾眼，見亦柔并無說話之意，便走向了西廂房。房内似有說話之聲，卻半點聽不清。隻偷偷變換着雙腿重量，後幹脆坐在腿上。可就算這般也未敢起身。已不知幾時許後，亦柔挺不住了朝着西廂房叫道：“哥......哥。”

蕭家嚴的從房内拉開門，走出來後便反手關上門。走到院中站定。“要說了？”

“我說的是實話。”亦柔仍是辯解，聲音極小。

蕭家嚴神情一絲未變。

“我跪不住了。認打的話，是打多少呀？來個痛快吧。”亦柔說着仿佛視死如歸。

蕭家嚴面上仍是冰涼一色。打量了亦柔幾眼後才道：“戌初一刻始責三下。亥初三刻起罰五下。子時整為三更處十。醜正二刻二十。直至未歸，通責二十。你翻倍。這都未算你翻牆、撒謊。我讓你出門時打的四更，我就按你出門時算，算你腿腳慢點，你二更天出的門。你都受不住。按家規打，棍棍見血。就如同我那日一般。你是女子，不能褪衣。需有人驗傷。我可不敢保證我手上能有準頭，輕了重了的。指不定驗傷後需再打幾下。别以為二十下好抗。我若有心，刻意不見血呢？”

“不知者無罪。”亦柔道。

“可你現下知道了。”蕭家嚴的話似又潑了盆冰水。

“這不是您新設的吧？”亦柔抿着唇瞧着蕭家嚴怯怯之色。

“新設的又如何？我便是直接打你都可。不需什麼理由。”蕭家嚴走進一步，站在亦柔眼前不住的打量，不錯過亦柔任何一微變表情。

“哥哥......我錯了。我......我認跪。我在這跪着成嗎？不認打了？”亦柔臉上盡顯慌亂。

“不認打？不服是嗎？不服再翻。”蕭家嚴平靜的說。

“服服。别翻了，這都受不住呢。”亦柔苦着臉，眼神一個勁的四瞟各處。

“那說說吧。”見亦柔不說話，又不知朝着誰喊：“拿大杖來。”

“别别。”亦柔忙阻止，回頭雖未見人影，卻急忙膝行到蕭家嚴身前，抓起他的一隻手。

“無論我是用杖，還是用手責。蕭亦柔，我敢保你一個月别想走路。”蕭家嚴欲收回手去，卻被亦柔牢牢抓着。蕭家嚴也并未推開，便就着讓其抓着。

“哥......我真說無可說。我好冷呀。哥。”亦柔将頭貼在蕭家嚴手背上，那被雙手抓住的手背。

本就察覺到那雙手極冰，現下額頭貼過來時......蕭家嚴另一隻手輕推了亦柔肩頭一下。其後便撫上額頭，随後是脖頸處。

“哥，我特别冷。”亦柔擡起頭來看着蕭家嚴。

蕭家嚴隻瞧着蕭亦柔，并未說話。

段安才從外快步走進院中。瞧清兩人後停在原處。

蕭家嚴道：“過來。到這說。直說。讓丫頭聽着，她不說自有人說。”

“小的回府時府裡正在尋小姐呢。早就鬧開了。說是北門的今日守夜的四個門房，兩個喝酒賭錢，一個與外府的丫鬟......”段安頓了一頓，“餘下一個如廁回來就發現門開了。急忙便驚動了人，直報到老爺處了。一查就正碩少爺與小姐未在府。小的去聽時險些被扣下，提起與少爺在外才沒被當成那擅離職守的。”

“那是什麼時辰?”蕭家嚴問。

“三更天時許。”段安回。

“三更了，做實了二十杖。這般瞞不住了，爹已知了。回去到祠堂挨打吧。”蕭家嚴冷冷說道。

亦柔搖頭，一副楚楚可憐的模樣。“哥。救救我，哥。别讓爹知道。哥......”

“叫爹，都不好用了。要不你回府去試試？”蕭家嚴稍有些緩和。

西廂房的門忽而拉開。一女子懷抱着一小孩的身影立在門口。小孩奶聲奶氣的叫道：“爹。”

亦柔本還拉着蕭家嚴的手，轉頭看到那女子時當即撤了手。看着女子、小娃娃。再回頭看向蕭家嚴：“您，您兒子？這是......嫂嫂？”因驚訝未張的嘴急忙閉上。不可置信的又看向西廂房口。

“回去。這般夜裡你抱着出來，受了涼。”蕭家嚴一揮手，見不為所動便走過去抱過孩子，自進到房内。

門口的女子看着亦柔并未說話，反手關上了門。

亦柔還在震驚，一直瞧着關上的門。随後瞧着那微微透亮的花窗，内裡燈火透出的剪影似乎那女子也随着蕭家嚴的腳步走向裡間。蕭家嚴的孩子竟然這般大了。不可思議之際才反應過來，這是别院。那......這是養在外頭的女子與私生子？那老爺知道嗎？旁人知道嗎？這就是這别院的秘密？那自己捅破了是否便是交差了。已完全忘記自己還跪在院中。甚至忘記了上次來時全未見人。

房内女子瞧着蕭家嚴将懷中抱着的小孩放到床内。女子的手撫上蕭家嚴手臂彎處。問道：“那是你妹妹？亦柔？亦剛亦柔，你們家可真有意思。”

蕭家嚴回頭輕蔑一瞥。

“妾身也是讀過書的。”女子笑容極美。

“别碰我。安分些。你已得到了你應得的。我讓他認你，你就是母，不認，你這輩子别想再見向晨一面。你一年就陪他這幾天。可别枉費了。”蕭家嚴一把推開女子。将床邊的躺椅踢開。

“可夫君，你一年也就來這幾日呀。我不也就見你這幾面嗎？”女子道。

蕭家嚴回頭再看女子一眼，并未說話。

亦柔還外還自顧自想着：果真蕭家嚴對自己這個妹妹隻是表面功夫，自己兒子在門口便怕凍着，自己在這跪了不知幾時了。也沒讓起身。