正系完玉佩的手垂于身子兩側，直挺着身闆走出門去。招呼幾随從一道出門。遠遠便見小小年紀的厍建樹仿若融入市井小孩堆中。但走過去時厍建樹即刻抽身出來道：“大少爺，小姐果真想去投客棧，安哥先行安排去了。說我不打眼，讓我在後悄跟着小姐。”

“你玩吧，我自去。”蕭家嚴拍了拍厍建樹肩頭卻又道：“走街串巷的，和這各家小孩混熟些......”

厍建樹應着繼續融入孩子堆中，毫不違和。

蕭家嚴一直遠遠的跟在蕭亦柔身後，生怕她再被擄走。這次若真有壞人出現，便會毫不手軟直接去救。直到......素遠忽而出現。素遠反在他前跟着。

看着蕭亦柔被素遠拉走，進了素宅一刻，蕭家嚴忽而很不甘心。這丫頭明顯都未拒絕便随人走了。

留人在外，自翻進牆内。不用多時便尋到西苑。聽到蕭亦柔在内哭着，才想進門卻見素遠再次來到院中，隻得重隐身暗處。

素遠打水之際，隐約似見院角有人，但看過去并未見，便也未在意，隻一心急着進門去看簡亦柔。

蕭家嚴在一牆之隔聽着房内動靜。

但凡那人不軌直接進門，聽到蕭亦柔道：“多謝收留，我明日就走。”蕭家嚴不禁歎氣。其後素遠出門，蕭家嚴卻也未進房内，就自行守在外。期間蕭府一随從也尋來，蕭家嚴隻讓外留兩身手好的，能躲過巡夜的便罷了，其餘人都回。

天亮，蕭家嚴親眼見蕭亦柔費力的翻出素府，便又跟在其後。見蕭亦柔尋了一處客棧後并未進去相問。反被一處梅花吸引，上去攀折。後竟重回素府，心下感覺便不大好。那分明是才出來後便不想去住客棧了，但能重翻回素家為何不回蕭府。在外院就聽牆内蕭亦柔與素家主仆的對話，心中不免火起。

錯開幾步，從後側方翻進西苑。正在房間後牆處，能聽聞前頭的對話。待蕭亦柔問舞裙時，蕭家嚴稍推開後花窗，能見房内景象。也隐約能見門口處素遠與蕭亦柔二人那般姿态......其後房内的話也盡數入耳。

安排下人看着後便獨去義高學府，心緒複雜。

午間知道素家都知蕭亦柔在府，開始口耳相傳，打探女子為何人，甚至說出素家公子心儀藏人于府時，蕭家嚴覺得不能再等。

特别府中大人皆不在。憑着眼下素遠明顯有所“圖謀”，很難想再一夜過後，就算蕭亦柔避忌，素遠難免不會起旁的心思。

......

蕭建章瞧着蕭家嚴一直反複的投着帕子，時不時擦拭着蕭亦柔臉上和手上。而蕭亦柔明顯未醒。忽而出聲道：“這樣的事，為何不讓她們做？”

“我自己來就行，免得旁人瞎傳話。”蕭家嚴脫口而出。

“府裡的人從不多話。你方才還這般同我說的呢。”蕭建章低頭看着書去，無視蕭家嚴的目光。

外頭門房過來行禮，蕭建章瞧見點頭示意。

門房禀：“門口來了素府之人，手捧了大把梅枝，說要還于小姐。”

蕭建章聞言轉頭看了一眼蕭家嚴，随後起身随着去瞧。

房内，蕭家嚴終于與蕭亦柔獨處。刻意捏了捏蕭亦柔手上虎口，而後柔聲說道：“亦柔，我先頭是氣，後來不那麼氣了。至少你不會是我小妹......甚至覺得這本來就是我想。雖然妹妹還未找到，可......我不得不承認，建章說的對，我真想将你占為己有。隻是......唉。我該如何與旁人說？”

蕭亦柔在外頭隐約傳進素府之聲時便已有所感，此番聽到這些更是不敢“醒來”。不知如何面對。雖然感覺到蕭家嚴明知自己不是，卻還帶自己回來是有些古怪，是可憐？都曾想過。但真未想過蕭家嚴會喜歡自己。隻是知道自己想有個家，哪怕兄長嚴厲也無妨。有個安身之所，總比眼下無所事事、無處可去的強。縱使日後的人生皆被安排也無妨。

蕭家嚴瞧着手邊的手那般無意識的顫。知道其實蕭亦柔都聽入耳了。左手伸出微微握住那稍有溫度的小手。右手去觸摸上那臉頰，但這次并未隔着帕子。隻指尖稍稍摩挲而過，後朝去了之前被大掌略有刮過的耳骨，早已不是被打而紅，而是羞澀而紅。指尖遊走，稍帶耳墜，更不經意的略過修長脖頸。

蕭亦柔整個人都蘇了。卻又不敢睜眼去瞧。強忍着身子不抖，都難擋下意識的反應。左手被握于掌心中那份輕微的顫抖......

蕭家嚴尤嫌不夠，瞧着床榻邊放置的帕子，便扯過一角遮在蕭亦柔側臉之上，瞬而起身俯身吻在帕子上。稍稍一帶而。

蕭亦柔雖是閉着雙眼，但那驟然覆蓋而下擋了眼前的光亮，心髒已然驟停之感。在蕭家嚴吻下那一刻，稍有觸感，随之便是連呼吸都不會了。隻感覺天旋地轉的，整個空間都不存在了。

蕭家嚴一直俯着身子，極近的瞧着蕭亦柔的反應。瞧着她臉色潮紅，甚至蓋在自己手下的小手都不顫了，一動不動。不覺有些失落，這般就是還想裝睡，難不成自己要強喚醒裝睡的她，然後點破惱羞成怒的打還自己一掌？其實這般的她已然明确了态度。便是不願。

想，若這是素遠親你，你是否欣喜過甚？早間他可親過你？他兩次給你逼到角落處，說那些話，你多般動心......

蕭亦柔卻是心情複雜，想着蕭家嚴有妻有子，自己跟了他又能得到何？先不說得到何，自己追求并不高，就如同眼下自己的待遇就成......但蕭家嚴已然從床榻邊起身，朝外去。

蕭家嚴在門口腳步稍有一頓，但隻是一頓而。終還是一言未發的離開。想着，何必再留下讓兩人皆無法面對彼此呢。

可奈出的門去那一刻，蕭亦柔睜開雙眼，微微起身，但蕭家嚴依然走出門去，反手關上了房門。

蕭建章瞧着門房處素府兩人而來，其一手捧着大把梅枝。走近去看，那其上梅花還未曾開，而下頭綠色汁液仿若才凝幹一般，明顯是新摘而奉來的。另一人笑道：“我家少爺知道表小姐喜歡這梅枝，特去攀折的，望圖表小姐一笑。”

“表小姐？打哪論的？我們蕭府可同素府無親。”蕭建章回。