夜半，洛城。

小雨瀝瀝如絲，落在城内綿延不絕的青磚屋檐上，發出細微的“啪嗒”聲，如一記響鐘，回音繞梁。

煙霧所到之處，雲霧迷鎖，仿佛被輕紗籠罩。

聞鳴翠苑，姜府西邊，四周被青磚房屋圍繞。

裡屋榻上傳來女子的夢中呢喃，女子赫然睜眼，玉手緊緊低住狂跳不止的胸口，大口大口喘着粗氣。

她夢魇了，她夢到自己獨自渡步幽森街道，無數孩童哭泣聲如厲鬼般緊緊纏繞着她，走至城門時，場景陡然一轉，變得繁華喧嚣。

她猛然看到父母頭顱高懸城牆之上，那群人正毫無血性拿着砍刀瘋狂的蹂躏父親的屍身，将身上的錢财洗劫一空…

半響，她揉了揉眼穴，這才好受些。

“嘎吱”一聲，窗棂被風吹開了些。

就着月色依稀能辨到女子相貌，如雲的墨發，眉目如畫，肌膚勝雪，流盼間透着蒼白之色，豆大的汗珠順着面頰鎖骨沒入裡衣。

姜照離掀開被褥，穿着軟底卧履下了榻。

燭光亮起，她自顧倒了杯水猛喝兩口，壓下心頭熱氣。

起身走至窗棂處欲要關窗，細雨如絲般落在她的手背，冰冰涼涼，讓她猛然清醒。

瞧着被雨水打濕的窗框，顔色深了幾許，姜照離喟歎，後日她便滿十八，也就是招婿之日。

女子眼似中氤氲着化之不去的愁容。

雞鳴響起，層雲依舊如蓋。

空氣中彌漫的水氣與土腥氣撲鼻而來。

今日城内來往之人似往日多了不少，門口駐守的守将又增了四人，嚴格篩選熙來襄往人的身份。

長明街人來人往，絡繹不絕，各司其職。

有南北往來特尋找姜家人指點的商客，有來回巡邏守護百姓安定的巡衛，及為了讨生活沿街吆喝的攤位小販，他們似駐足聽着什麼。

“聽說了嗎，姜家嫡女要招贅婿了。”

“據說明日午時，就在姜家莊園裡的閣樓之上。”

“聽聞不論美醜，皆可參與。”

“是嗎，這我可要湊個熱鬧，咱說不定走了好運，下半輩子便吃穿不愁了。”

“不沖錢财，就沖姜家小姐貌若天仙的名頭我也要去試試。”

姜家女即将招贅婿的消息迅速席卷整個洛城，城中百姓瞬間躁動，成群結隊般聚集在街上的任意角落交換說着從各方搜羅來的消息。

姜家在洛城是首富，世代都是做布料及香料生意，不僅在本國名聲大噪，更是遠銷他國，甚至許多商人都慕名前來拜學。

姜照離是姜家大爺的嫡出女兒，未出生起便已昭告衆人，不嫁女，隻招婿。

有心思的人都在等姜照離及笄，好一舉拿下，不僅是因她樣貌出衆，望風而靡，更是因她身後那令人豔羨唏噓的萬貫家産。

落城流行着這樣一句話，得姜家者，富貴滿天下。

姜家女五歲便被教着識各種香料及布料款式，培養做生意頭腦。

十二歲她做了春分時斜頸交叉的拖地衣裙，外帶輕紗褙子，衣裳經香粉仔細佛過，不需要佩戴香囊也可曆久彌香，瞬間火遍洛城及鄰邊城池，十五歲她研制了蜜粉胭脂，塗在面頰如同少女含羞待笑般嬌嫩，貼膚襯膚，火爆一時。

任誰不歎一句好才華、好謀略的姜娘子。

小厮踩着院中四濺的雨水“踏踏踏”跑入朱紅廊亭，跨過荷花拱橋，走過庭園，最後踏入中堂。

未進其堂，便喊其聲，音色如雷貫耳響徹中堂門前：“老爺子，門口圍了數千名百姓索問招婿規則。”

中堂門前守着的福官家攔了小厮去路，做噓聲手勢，将他領的稍遠些，這才拿出早已備好的紅紙黑字遞到他手上：“莫要着急，老爺子早已差人備好，速速貼去閣樓。”

招婿的考核章程被紅紙黑字貼在姜家莊園大紅木門的一側，一環節台上比武，出台者敗，二環節射擊旋轉繡球，多者勝。

姜家人聚集中堂，面容嚴肅，低聲交談。

為首坐着的是姜家家主姜老爺子，他雙鬓發白，穿着一身素色斜領交襟褙子，雙手交疊在檀木色圓頭手杖上。

他冷眼瞧着底下一群不成器的東西，溫怒的用手杖敲了敲地面，厲聲道：“都少說一句。”

老爺子一開口，所有人都閉了嘴。

“老大隻有二丫頭一個女兒，照離這孩子聰明，從小便有經商頭腦，我把姜家傳給她倒也放心，相信她日後定能再做出一番事來。”

此話一出，底下老二媳婦李從英坐不住了。

她偷摸踢了姜文元一腳，姜文元吃痛，瞬間從坐上彈了起來，他哀怨的看向自家媳婦。

李從英瞪了他一眼，他這才收回了目光，轉而把視線放到老爺子身上，不虞開口：“爹，您說的這是什麼話，自古哪有女人當家做主的，兒子們都還活着，您怎麼能把家業傳給一個小輩，您這讓兒子日後還如何出去見人。”

姜老爺子瞬間惱火，手杖擲地有聲的擊地一下，登的發出沉悶聲響：“小輩？我看你還不如這個小輩，你連離兒這個女娃都比不得，竟還想着異想天開的美事。”

“都說三十而立，你瞧瞧你自己混了個什麼名堂。”