一個時辰後，姜照離盯着兩張密密麻麻的合約，頗為滿意，她将合約平鋪在白紙下面，又壓了幾本書籍在上頭，生怕被風吹了似的。

洪嬷嬷打來一盆清水放至面盆架上，随即将臉帕放至清水中待完全浸濕後撈起，擰幹後搭在面盆邊緣，剛要喚姜照離梳洗，便觑見她不知何時抽了本書在翻閱，洪嬷嬷不免提醒：“姑娘，已經亥時了，天色不早了，書明日再看吧，該休息了。”

姜照離捏了捏眉心，應了聲，轉而看向半開半掩的窗棂，不知何時已夜幕，窗棂一側的古銅燈檠上的燭光極亮，上頭雕着精美蟠螭，蜿蜒盤旋在檠燭上，如蓄勢待發般沖破枷鎖。

春風輕撫，窗棂上擺放的玉蘭花微擺，讓人平心靜氣。

*

雞鳴高喚，天空破曉。

丫鬟持着精美服飾放至镂空雕刻的妝奁上，藕色抹胸，淡黃色刺繡百疊裙，外套绯紅半袖衫，上頭繡着藍綠相間飛躍輕盈的孔雀，它尾羽微開，眼神直視天際，栩栩如生。

兩名丫鬟一前一後将姜照離團團圍住，鞍前馬後的使着妝奁上的各種用品，先是畫了細長眉，後又鋪了鉛粉及檀粉，再塗唇脂，後梳了同心髻。

淡妝嬌面，儀态萬方。

“二姑娘，時辰不早了，該出發了。”外頭傳來催促，姜照離聞聲應下。

轎攆早已備好，正停在姜府門口，姜照離在衆丫鬟的前擁後簇下上了馬轎。

她在閣樓不能以真容與人見面，要随身攜帶幕離。

到莊園後，姜照離在人聲鼎沸中從後門進了閣樓二層。

祖父與叔嬸們皆已到齊。

見她徐徐來到，三妹妹立即上前拉着她溫軟如玉的柔荑，驚歎說：“二姐姐，你今日真是美極了，定能迷的底下那群男人找不着南北。”

李從英祥裝嚴肅呵斥：“阿醒，你一女子與你二姐姐說的什麼話。”

姜玉醒吐了吐舌頭，頑劣道：“娘，我知道錯了，我與二姐姐開玩笑呢，您何必如此當真。”

二妹妹天真爛漫，懵懂好學，如今不過十二，二嬸如此說倒也不無道理。

劉從英剛要開口說什麼，便聽鐘聲響起，伶仃清脆，餘音繞梁，招婿時辰到了，姜玉醒興緻沖沖的跑向樓廊，望着底下攢動的人群不禁驚歎。

想追二姐姐的人竟這麼多，幾乎能繞半個落洲，二姐姐要如何選呢。

她興沖沖的看向正與二姐姐搭話的大姐姐姜玉林，大喊：“大姐姐，大姐姐，你們快來瞧啊！”

姜玉林無奈搖頭，轉而與姜照離低語，二人相視一笑，姜玉醒羞憤的跺跺腳，掀開簾布，忙跑了進來。

祖父與叔嬸們都去了樓廊觀場。

上着窄袖下着寬腰長褲的小厮在台高喊：“下面由我來宣讀比試規則，首先上台者兩人一組，比武功，先落台下者敗，另者勝，第一局隻選三名勝者進入下一輪射箭環節，大家請看我左邊的扇車，足有八仗高，上頭綁了十個繡球，寓意十全十美，它現在是靜止的，待會比試時它會一直轉動，一人十發箭矢，射多者省，少者敗。”

“别廢話了，快開始吧。”

底下人蠢蠢欲動，各個轉動着手腕、腳腕，脖頸活動筋骨，眼底閃過勢在必得的光芒。

姜照離至始至終都呆在閣樓中飲茶，并未往樓廊看去，自昨兒奶娘與她深度剖析之後，她心中壓存多天的氣兒好似如一股煙似的猛地散了，如今坐在場子裡，心中再卻無半點波瀾。

“誰先來。”小厮問，精明如神的眼神如風卷殘雲般快速掃過每一個角落。

“我。”一壯碩且滿臉胡塞的男子在人群中踮足舉手，

“我。”另一名幹癟瘦弱男人也上了場。

二人拱手行禮，一個眼如鷹勾，瘦的像猴，一個身如虎背，胖的像熊。

二人劍拔弩張，由着一聲高呵，比試開始。

二人吆喝一聲，拳腳并用的靠近對方，“虎背”的拳頭如雨點般墜落，“鷹勾”每每輕松躲過，二人針鋒相對，明争暗鬥，偷襲等下三濫的招式全都用上。

“鷹勾”看似瘦弱，實則有力，幾下便将壯碩男扔下台，壯碩男不服，欲要再上台去，被小厮警告。

一人隻有一次機會，輸了便是輸了。

後又上場十人，皆被“鷹勾”男打敗。

他面帶淺笑，高舉雙手，眼底是勝利的渴望。

底下一片歡呼。

姜玉醒托腮看戲，方才還異常興奮的神色此刻逐漸褪去，一雙美眸透着憂慮，她撇撇嘴，不喜道：“二姐姐，這人力氣雖大，但卻配不上你。”

姜照離雖未觀場卻也知二妹妹說這話的意思，怕是空有一身力氣，貌卻醜陋。

姜照但笑不語，左右她已拟好了合約，倒不怕對方不同意，分離後能得一筆巨大錢财，畢竟，這些存着招婿心思的人不正是為了這一口嗎。