因為不敢耽誤時間，又有宋知鸢點頭，一行人便擡腳跟上突然出現的青年和少女。

青年名叫江瓷，跟在他身旁鮮少開口的少女名為江笙，兩人皆是羌陰門弟子。出現在這林間，正是為了除妖。不曾想最該殺的泥妖沒碰到，反倒碰上了别的妖物，因為失策，差點進了妖物嘴裡。

宋知鸢和池常清在林間尋許芳晴時恰巧救下兩人，幾人這才相識。

江瓷說得不錯，宋知鸢幾人跟着他走上近路，原還需四五日的路程隻用兩日便到了。

進城後宋知鸢幾人立馬找了客棧安頓許芳晴。

許芳晴在路上已經蘇醒，隻是依舊虛弱，時醒時睡。聽江瓷所說，是泥妖所傷的後遺症。

那些打鬥中沒入許芳晴體内的塵泥，會逐漸侵占她體内的水分。時間耽擱久了，許芳晴會因血液枯竭而死。

宋知鸢在聽到這話時心驚不已，當即去找了醫者，醫者看了之後無奈搖頭，江瓷同時找了羌陰門的醫師下山來看，醫師同樣蹙眉。

一路上祝清方喂血又喂藥，早已把能做的都做了，别的，醫師也束手無策。他思慮半天，隻指出一條路來，說是想徹底治好許芳晴，需得去陰山深處采下一株藥材。

隻是那藥材鮮有人見過，具體長在哪裡沒人清楚。再者如今雨季，時節不對，可能根本就沒長出來。

醫師說着歎氣，看向許芳晴的渾濁眼眸中寫滿了哀婉，回頭時，對上門口江瓷的視線，沒人注意到兩人視線交彙時，眼底閃過的詭異光芒。

祝清方神情肅穆，說無論如何也得去找一找，他在虛山時候便經常出去采藥，對這種事情最有經驗，進山去找就是。

宋知鸢和池常清也是同樣的想法，不同的是她們勸祝清方待在客棧，照顧許芳晴和江宿雪，尋藥一事讓她們去。

祝清方看着昏迷時不太安穩的許芳晴，沉默片刻，抿唇一言不發，走到門邊拿着手裡的劍，讓宋知鸢不必擔心。

宋知鸢不語，江瓷便過來告知他們會有守山的羌陰門弟子幫忙，用不得她過去。與其進山裡，不如想想她們此行來的目的。

宋知鸢心頭雖然古怪，但最終松口讓祝清方去了，她和池常清則在客棧照看着許芳晴和江宿雪兩人。

原本江瓷想讓宋知鸢幾人直接上陰山去羌陰門，宋知鸢一口婉拒。經過前兩次的宗門體驗，她再不敢帶着師妹師弟貿然行動。

江瓷聽了她的話也沒生氣，蹙眉告訴她最近羌陰門的确是有些不太平，她們一行人想取羌陰門信物恐怕有些困難。

宋知鸢問他怎麼回事，他搖頭不語。

宋知鸢便與池常清對是一眼，她收斂神色，池常清臉上覆着眼紗，隻看得出神色淡淡。

幾人正談論時，江宿雪慢悠悠從客棧二樓下來，不動聲色地坐到幾人所在的桌邊。

相比起許芳晴，他被泥妖化出的劍戳穿心肺，恢複得卻比許芳晴快，也不像許芳晴那樣還留着後遺症。

宋知鸢盯着他走近，瞥了眼他慘白的臉色，想開口關心，但又想到他臉色一直那樣煞白。

池常清目不視物，聽聲辯位将頭偏向他的位置，沒說話。

客棧沒什麼人，江宿雪在下樓時将幾人的談話聽了個清楚，一坐下便盯着江瓷，皺眉道：“清不掉小師姐體内的殘餘塵泥，她便隻能等死了嗎？”

江瓷被他問得一愣，反應過來後解釋：“不清楚，我們也不敢保證。”頓了頓，繼續道，“那泥妖出現在十年前，被人察覺之後就一直躲着，沒出來害過人。我們也沒找到它，所以對它了解不多。泥妖最近突然發瘋發起瘋來殺了許多人，我們被逼無奈，才出城除妖。”

“十三年。”江宿雪說：“不是十年，它十三年前就出現了。”

血紅色染盡土地，侵占他眼目的那一日。他并未親眼所見它的誕生，可它身上略帶熟悉的氣息令他作嘔。

宋知鸢聞言眸光一轉，盯着他：“師弟，你如何知道？”

江宿雪笑而不答，轉移話題：“師姐，你當真放心讓祝清方去采藥，就他才會幾招劍術，劍氣又微乎其微，也不怕他回不來。”

江瓷一笑：“這倒不必擔心，平陽城内十分安全，陰山更沒有藥物，再者還有羌陰門弟子幫忙，不會出事的。”

江宿雪“哦”了一聲，抿了口茶水：“那可不一定。”

他倚靠在桌邊，目光抛出客棧，朝着客棧門外看去。遠處陰山連綿起伏，重重霧霭，如蛇環伺。

看起來遠在天邊，但幽深林間的味道傳過來，着實糟糕透了。

祝清方孤身走在林間，聞着這味道更是刺鼻，飄到鼻尖的腥臭氣味令他蹙眉。他呆着煩躁一擡腳，便陷進一塊泥窪。

羌陰門靠東邊，仲夏水汽充足，他們趕來這裡之前下了暴雨，雨水無情沖刷山體，偶爾有些地方倒塌，使得山間的路更加泥濘難行。

素白長衫已經染了一片帶着腥氣的肮髒塵泥，祝清方蹙着眉提劍割斷因被浸了濕氣而變得沉重的布料，凝神往林子深處去。

據羌陰門醫師所指，治療許芳晴最需要的那一味藥材，正長在陰山深林處。可他一路過來，早已到了深處，還未見到他需要的那一株藥材。

祝清方隻埋頭找。雖說來的時候羌陰門醫師已告知過情況，可他不敢想最差的結果。若當真藥材如今尚未生長，她師妹負傷卧床不知能堅持多久。

他的血隻能暫且護着她的情況，清去她體内帶有妖氣的殘餘塵泥，他做不到。

他的劍術護不住許芳晴，如今就連之前引以為傲的醫術也救不得她。一想到這些，他便忍不住發抖，攥緊掌心的劍柄。

手心鐵劍時不時挑開一片倒在身前擋路的樹枝，劍氣微弱，幾乎無風。祝清方黯然撇開落在劍上的視線。

當日江宿雪擡腳進入荒村後，他已到了外面。雜草那時恍若有生命一般，死死地将他攔在外面，他提劍，劍風微弱，雜草紋絲不動，被夜風吹得一顫，仿佛在嘲笑他。

現在想來，那時他沒進去也好。

祝清方想，若是他過去了，師妹當時要照看的便不隻有江宿雪了，恐怕他才是最讓她費心的。

祝清方歎了口氣，撇過頭。

環顧四周，餘光瞥見一抹亮色，祝清方擡頭，隻見高處崖邊裂縫處，一株相貌奇異的草迎着高處急風頑強生長。