客棧内，許芳晴的房内聚了三人。

宋知鸢坐在床邊，一勺一勺地給許芳晴喂着湯藥。祝清方坐在一旁，擔憂地看着許芳晴。

池常清在來回踱步，他慢慢走到門檻處，蹲下身用手摸上門邊地上一灘未幹的褐色水漬，而後将手指放在鼻尖聞了一下。

他當即攢眉，回頭看了一眼祝清方，道：“你來看看？”

祝清方聞訊站起身走過去，他重複一遍池常清的動作，水漬間隐秘的血氣鑽進鼻尖，他瞥了一眼池常清：“不像人，也不像妖物。”

池常清神色古怪。他解下眼紗放在地上，輕透的眼紗迅速将水液吸幹淨，一瞬間由白色轉為紅色。

他盯着由白色轉為紅色的眼紗，目光中浮了一絲戲谑。

水漬幾丈外躺着一隻藥碗，池常清用眼紗墊着撿了起來，遞給祝清方，道：“方才在你回來之前，是江宿雪來給許師妹送的藥。”

祝清方蹙眉，臉色驟變。

他在進陰山之前，跟羌陰門醫師商量着寫出一張藥單，交待宋知鸢幾人按着單子煮藥，暫且護着許芳晴。

而他給的藥單裡，絕對沒有一樣帶有血氣的藥，更不必說放入真正的血。

祝清方頓了一會，開口道：“宿雪他……”

池常清說：“不說血氣，你可覺得這氣息熟悉？”

祝清方無言。

“常清，”床邊的宋知鸢忽然開口喚了一聲，她對池常清輕輕搖頭：“别說了，等宿雪回來好嗎？我不信，或許他有難言之隐。”

打翻的藥碗，殘留的水漬。詭異的血氣與熟悉至極的氣息。

宋知鸢和祝清方心中滿是哀婉，更多的難以置信，以及不理解。

寫着“懷疑”二字的種子早在臨水門城外時便已生下根系，如今泡在血氣裡開始發芽。

宋知鸢還是不願相信。

——江宿雪怎麼會是妖物。

起初在青雲門時，她們相處較少，下山後一路走來，她看得出他隻是外顯性子惡劣，實則為人不壞。性子惡劣是一回事，如何對待她們又是另一回事。

他斬殺的妖可不少，路上也曾救過她和師弟師妹幾次。

如果是妖物，如果有目的，何必總是救下她們？

宋知鸢想着這些，又難以抑制地想到江宿雪真的傷害過她們，譬如池常清的眼傷。

她越想，心中越是憤懑，暗道江宿雪若是還回來，她一定要跟他問個清楚。

池常清看了一眼宋知鸢的神情，見她面色不好，隻能無奈歎氣，道了聲好，而後将話題轉到另一件事上。

他瞄了一眼祝清方跛着的腳，問道：“你的傷口究竟怎麼回事？”

“你回來之前，許師妹找我們，說你摔下山崖出事了，你又是怎麼回來的？”

聞言，祝清方神色微變：“正巧，我正要與你們說起此事情。”

他眸光瞥到床邊，許芳晴雙眼緊閉，服過藥之後呼吸逐漸平穩，睡得很沉。

他舒了口氣，壓低聲音。

“陰山之内，怕是有不少妖物，并非江瓷所說那樣安全。”

宋知鸢和池常清倏然側目，盯着他。

祝清方垂眸瞥了眼衣擺，腳踝處的傷口正在滲血，剛換上的白裳沾了些紅色。他擰眉道：“陰山并非江瓷說得那般安全，我采藥時遇到一隻全部化作人形的妖物，實力不敵，為了逃脫不得已剜掉纏上來的藤蔓。”

祝清方繼續說：“摔下山崖後，我原想快些離開，但有妖物阻攔，為了避開妖物，我誤打誤撞闖進一處洞穴。”

他面色發白，不願意回憶當時幾乎令他絕望情景景。

摔下山崖醒來後已是傍晚，蟲鳥鬼鳴，絲絲寒氣順着潰爛的傷口爬進身體。

洞穴冷寂，祝清方拖着已經露出胫骨的腿進入山洞，來不及處理傷口，妖物已經憑着鼻子追到洞穴外。

他渾身是傷，右臂也在掉下山崖的過程中撞在樹枝斷裂，連持劍都有些困難，饒是如此，他也不敢放棄自己，将草藥塞進胸前衣襟後，左手持劍，冷眼盯住妖物，注意着他的動作。

妖物在洞穴外盤踞許久，祝清方才發現它是不敢進這洞穴。他心中困惑，不禁往洞穴深處看了一眼。

這洞穴仿佛沒有盡頭，深處像是一張巨大的喉嚨，吞噬了全部光亮，剩下的僅有一片黑暗，以及冰涼刺耳的滴水聲。

妖物不敢進來，定然是這山洞間有什麼東西令它懼怕。能令妖物懼怕的，隻有比它強上許多的人，或是其他妖物。