“你倒是坦白。”祖遐的眼眸中倒映的燭火光影搖曳不定：“特地過來便是為了告訴我這個？”

歸夢忙道：“當然不！我确實擔心你的傷勢。我瞧你與我一樣也是耿直的性子，所以才直言相告……”

祖遐冷冷打斷她：“你救過我祖母一命。但使你有所求，祖某自當滿足。”

他側身躺了下去，不再理她。

歸夢見話已說清楚了，便輕輕退了出去，将内室的門掩上。

廊前的屋檐下滴滴答答落雨不停，暴雨如注，打在廊下與石階上，激起一陣水霧。

原來雨竟已這麼大。

冬日的雨最是寒涼。

紫芽拿着傘迎了上來：“夢娘，身上有傷，仔細染了風寒。”

歸夢心裡沉甸甸的仿佛壓了一塊石頭。

倘若她的話不小心傷了祖遐，那也隻能傷了。他于她有相救之恩，她本該報答，但她不能把她的終身大事作為感謝的報酬。

更何況，若論救命之恩，明铮也曾經救過她……

本是兩日的田獵，因着歸夢與祖遐出了意外，也因突如其來的暴雨被迫結束。

申時，太子特地來探望歸夢的傷勢，見到她已無大恙便也放下心來。他念在歸夢和祖遐身子有傷，本免了他二人出席晚間的宴會，但是歸夢卻堅持要參加。

她本就是為了多見明铮一面才央着太子帶她來此次田獵的，若是晚宴不去，豈不是又少了次見到明铮的機會。

何況她已從太子那得知，此次田獵中明铮收獲不少，桓超似乎格外賞識他，認定他為此次田獵的頭籌。

依照常例，每次田獵的頭籌必是有獎賞的。不知今晚的飲宴，明铮會得到什麼嘉獎？

驟雨初歇的夜，空氣中彌漫着清冽的寒意。

歸夢攜着紫芽走到飲宴的大廳外，見着一列姿容俏麗、裝扮輕薄的舞姬同手拿器樂的樂師匆匆經過，繞過廳堂朝後面去了。

她蓦地停下腳步。

紫芽關心道：“夢娘可是傷處疼嗎？”

歸夢搖搖頭，許是看錯了，她總覺得那列姬人裡有一個背影有些熟悉。

今日宴會，明铮的位置被安排得極為靠前，太子蕭益坐在主位，桓超坐在左首，右首便是明铮。

他一襲青衫，整個人恍如雨後青松翠柏，朗逸出塵。面上依然還是淡淡的笑，似乎坐在哪裡對他來說并無區别，寵辱不驚。

歸夢在宴會前就跟蕭益提過，希望這次能坐在不起眼的位置，他果然如約辦到了。歸夢的左右兩側都是平日并不熟悉的一般士族子弟，也免了煩擾。

她在不起眼的末席遠遠看着，桓超這樣一個傳聞中野心勃勃的大權臣，外表雖氣勢攝人，但對待明铮這樣一個出身不夠高的寒門晚輩，他竟表現得親切熱絡，十分随和。桓超這般态度，自然引得一衆高門子弟明面上附和追随，隻暫時把對明铮的不滿藏在肚子裡。

在衆人眼裡，明铮這樣一個寒門庶族，先是憑借裙帶關系得了太子的擡舉，如今又有桓大官人的賞識，當真是如鳥雀飛上枝頭變鳳凰一般，豈能不遭貴族們的嫉恨鄙夷？

上首幾位相談甚歡，推杯換盞。太子與桓超聊得興起，二人時不時大笑幾聲。明铮則是恭謹謙遜，不卑不亢，對答如流。

酒過三巡，夏侯權忽走到太子與桓超身旁，低聲說了幾句。桓超大手一揮，吩咐了什麼下去。

有内侍輕輕擊了擊雙掌，大廳中絲竹之聲悠然響起。

數十名绾着垂髻，豔麗妖娆的歌舞姬魚貫而入，翩翩起舞。

她們容顔妩媚，姿态婀娜，随着舞姿擺動的一雙雙裸露的雪白玉臂令人目眩神迷。

一曲柔靡歌舞方罷，忽聽一縷清越的笛聲悠揚而起，宛轉悅耳如清泉流響，又似輕雲出岫。衆人循着笛聲望去，隻見訓練有素的舞姬圍成一個圓圈，如衆星拱月一般聚攏再散開。

衆女散開，那圓圈包圍的中間正立着一位吹笛的美人。她一身輕絹白衣翩然出塵，滿頭青絲隻用琉璃晶珠串松松绾就，純淨得恍如瑤台仙子。

一雙纖纖素手握着一支翠綠的碧玉笛，當胸橫吹，面上一幅長長的絹素紗巾垂下，輕遮了半張嬌容，但那露在外面的眉眼已是極美。

眉如淡柳籠煙，眼似明月秋波。那左邊眉上還有一點嫣紅如血的朱砂小痣。

美人纖腰一擰，腳下碎步旋身轉開，竟是一邊吹奏一邊跳起舞來，裙擺不長，恰好露出纖細秀氣的足踝。她赤足踩在大廳的絨毯上，足踝上的一串瑩白的米珠細鍊似乎随着她的舞動發出清脆的聲響。在場的男子大半都被她白嫩小巧的裸足吸引了目光去。

歸夢忍不住看向明铮，他和所有人一樣，正欣賞着美人的曼妙舞姿與笛聲，嘴角噙着一絲若有若無的笑意，渾若無事一般。

歸夢仰脖灌下一大口酒，她受不了明铮被别的女子吸引，即使這個人是……

她不信他聽不出來，這樣的笛聲，聽了便再難忘記。縱使隻看到那美人半遮的容顔與背影，可就憑那顆朱砂痣與這笛聲，她也可以确認，這就是莳花樓的錦瑟，也是明铮那曾經訂了親又在婚禮上被歸夢引着逃了婚的宋華年！

難怪！難怪當初莳花樓不肯告知錦瑟的去處，原來她是入了桓府做了家伎。

震驚、悲哀、憤怒、憐憫，一齊湧上歸夢的心頭。縱然隻是與宋華年短暫相交，她也不忍見她淪為貴族豢養取樂的玩物。

笛聲消散，宋華年領着身後一衆歌舞伎翩翩上前，朝着太子為首的一衆賓客盈盈下拜。

桓超面有得色，朝蕭益笑道：“這是臣近來收入府中的樂伎，頗善吹笛，殿下以為如何，可還能入耳嗎？”

蕭益撫掌贊道：“色藝雙絕，笛聲恍如天籁，确實不同凡響。”

王子野在旁戲谑道：“殿下并未看清此女全貌，便誇其色藝雙絕，萬一這面紗下的下半張臉醜若無鹽，那可如何是好？”

他笑道：“素聞桓公府上的歌舞樂伎，技藝均是一等一的，果真是如此。隻是不知這美人的面紗可否除下，讓我等一睹芳容？”

桓超朗聲笑道：“她啊，什麼都好，就是面皮太薄，害羞得緊。你們若想觀其真容，盡可各顯神通。若有人能讓她甘心摘了面紗，老夫情願将她相送！”

此言一出，廳上的一衆男子均有些躍躍欲試，隻是礙于面子無人争先。

“當真？”徐三郎問道。

雖然看不清下半張臉，但是這女子的風韻身姿，一眉一眼均透着嬌柔妩媚，行走間如弱柳扶風，顯然是個罕見的絕色佳人，何況又身負精妙笛藝，若是能收入府中為姬妾，當真是妙事一樁。

桓超哈哈大笑：“老夫一諾千金，說得出便做得到。”當下臉一揚，很快有内侍用黃銅托盤端了酒杯上來，衆女會意，如流雲般散開，一人依到一位男賓身旁，嬌聲敬酒勸酒。