所有人都開始碎語起來，依稀可以聽見幾聲說他們不孝無後，說他們違背人倫，還有人為他們開脫，說是年輕人圖個新鮮勁兒沒什麼大事，但最後的落腳點仍舊是太不知羞恥。

穆遠當時覺得闫慎握着自己後頸的力道稍稍加大了些。

生氣了嗎？他都說了不要這樣說……

穆遠憂道：“大人……”

闫慎指尖冰冷，蜷縮了一下，穆遠便覺得後頸酥酥癢癢。

隻聽得闫慎道：“别在意，隻是演個戲而已。”

他們的距離很近，闫慎溫熱的氣息噴灑在他的脖頸處，他腦子都有些聽不清身後那些人說了什麼，隻聽得見闫慎的話。

别在意，隻是演個戲而已。

穆遠都要笑了，合着這人也心裡難受，擱這兒自我安慰，真是……何必呢？

那尖嘴猴冷哼一聲：“那剛剛為何謊稱是兄弟？”

闫慎一手攬過穆遠的後腰，輕笑道：“我們稱呼多了，又與你何幹？私事也管豈不是太惹人嫌，你說是不是，寶貝兒？”說着就唇就往他耳廓處靠。

穆遠倒抽一口冷氣，他實在沒法想象闫慎是用着怎樣的表情說出這番話，但無奈也得配合着他，隻好偏了偏頭，擡手虛虛推了一把，嗔道：“這麼多人看着呢。”

那尖嘴猴實在看不慣兩人膩歪，就移開了眼，正當以為衆人以為事情平息之後，他突然目光一瞥，視線凝住着闫慎腰間，眼睛越瞪越大。

闫慎斂了眉，看向他的腰際玉佩——方才從那人身上解下來的。

尖嘴猴立馬低頭翻了翻冊子，突然站了起來，指着他激動得一頓咳嗽：“李李李、李少安？！”

他立刻提着衣擺就跑了下來，正當闫慎以為這身份有什麼問題的時候，那尖嘴猴突然“撲通”一聲跪了下來。

“李少爺！是小的有眼無珠，沒認出您來，快快快這邊有請！”尖嘴猴的态度立馬發生了極大轉變，他瞪了旁邊小厮一眼，“還不快準備給李少爺幹淨的衣裳來！”

趕緊屁颠屁倒地給他将手铐和腳鍊松開。

蓦然整了這麼一出，周圍方才的叽叽喳喳聲瞬間默了下去，方才一嚼着果子的人将側首核吐了出來，發出了些聲響，身子斜斜一靠，箕踞而坐，直到被人拽着走，都不忘盯着他們。

闫慎冷了臉，拉着穆遠走了幾步卻又被攔了下來。

他橫眉道：“怎麼？”

尖嘴猴一臉為難：“李少爺，那位隻請了您進去。”

闫慎仍舊不松手，冷冷觑了他一眼，正要開口，卻被穆遠搶先一步。

穆遠往他懷裡蹭了蹭，玉指玩弄着他腰間玉佩的穗子，發頂正好挨着他的下巴，佯裝委屈道：“無事，那公子先去，我先跟着他們就好。”

闫慎明白他的意思，若是兩個人都進去勢必都會被人盯着，倒不如分開行事。

闫慎定住呼吸，思量片刻才穩了聲音：“那你乖乖等我回來。”

一個乖乖差點給穆遠嗆着了。

他喉間悶悶“嗯”了聲，側耳俯在闫慎胸膛，明顯感覺到他胸口的起伏得厲害。

嘶——是哪裡不舒服嗎？

他不由得皺了眉，擡頭望去，隻見闫慎已經側過了頭，朝着尖嘴猴命令道：“我的人，若是不許我帶，那便将鎖鍊給我解開。”

“這……”

“解開！”

那尖嘴猴縮着脖子照做了。

少年人十八歲正是意氣奮發，即便穿着着破布爛衫，依舊眉目硬挺、身姿卓然。人都已經走遠了，穆遠還是站在原地望着，闫慎突然回首看了他一眼，穆遠一怔，近乎有些慌忙地想收回視線，卻來不及。

不知怎的，後頸剛剛被摸過的地方突然就有些火熱，他愣愣朝着闫慎颔了颔首，闫慎仿若才安心進去。

這在旁人看去還真是眷侶深情。

等人走了之後，他才反應過來，笑着搖了搖頭，喃喃道：“真是太多餘了。”

旁邊的女子蹒跚着站了起來，瞧着他的身影，小聲道：“人已經進去了。”

穆遠回頭朝她道：“我知道。”

他彎腰将腳上幾斤重的鎖鍊撥到一邊，似乎在回想着什麼，帶着笑意，抿着唇，臉側的酒窩若隐若現，身後的發絲垂落在胸前，任是誰都忍不住多看幾眼。

那女子呆怔了一會兒後，竟有些不自然地捂住了側臉，但從指縫裡依舊可以看出，刻的是一個“奸”字。

穆遠起身後看了她一眼，斂了笑意，也頗為守禮地收回了視線，道：“前面在叫了，在下先行一步，姑娘保重。”

登記過冊之後，他才知道他這個身份叫樓棄，是李少安從窯子裡帶出來的小倌。說是因為李少安殺人犯事，樓棄為了追随他照顧他，便去偷了老鸨大把的錢，被扭送到縣衙，後來判了流刑一同流放。

一般來說，做小倌這行當最忌諱愛上客人，這樓棄也算是情深義重了。

思量間，他餘光瞥了眼身後跟着他的那名女子，又不動聲色回了頭。

隻見領頭的帶着他們七繞八繞最後竟然走到了他們第一次去的瓷窯。穆遠一進去就被一股悶臭味熏得皺了眉，他們剛剛來的時候這裡還是阒無其人，此時放眼望去竟已然人頭攢動。

他身上穿着的本來雖然隻有一件破布衣，但一路走來頭發浸了汗都已經貼在脖頸上了。

溫度比剛剛還高。

不光是他，這裡男人們個個皮膚黝黑，光着膀子，手下鏟着硬邦邦的黃土，下巴的汗簡直像水往下灌，那些黃土幾乎有些被汗和成黃泥，再被運往辘轳車那邊。女人身上綁着幾斤的鐵索，背上拉着一根麻繩，拖着四五捆松木，步步艱難地向前挪着。

前面領頭的人發放任務，上下打量了一下穆遠，這裡能把手铐腳鐐解開的人都不是一般人，他擺擺手道：“你去登記那幾個窯裡的瓷器數目，這是冊子，登記完就可以走了。”

那人對身後那女子叫嚷：“阮平荷？你的活兒不早都安排好了？跟着新來的厮混什麼！快去幹活兒，晚上總管那邊還叫你。”

女人的臉色一下子就變得蒼白，神色慌張地望着穆遠。

他微微斂眉瞥了眼，隻拿着冊子走了。他四周大概轉了一圈，有大大小小的瓷窯數百座，人力物力消耗都極大，這裡勞作的人大多數都是臉上刻字的流犯，而每個瓷窯跟前都有一個監工。

“新拉胚成型的三十六件！未上釉的還有五十件！”

“娘的！你半晌是幹什麼吃的！”

說罷一腳踢翻了釉料盆子，一道鞭子就落在那老婦人臉上，幾個上前阻擋的也都被一并拖了下去。

穆遠見狀一邊佯裝登記，每個窯口都轉了一遍，跟着那幾個監工到了角落的幾個土屋處，還未等他走近，凄厲的慘叫聲已經沖入耳膜。

等那些監工你一言我一語說說笑笑走後，裡面已經安靜下去了。

門扉是虛虛掩着的，他的指尖剛一觸及門縫，就聽見裡面傳來窸窸窣窣的撕咬聲，瞬間讓人渾身不舒服，頭皮發起麻來。

房子内空間很大，他剛一進去，就被一股濃膻的血腥味刺激得反胃，再一擡眼，整個人如同被重錘一擊般，虛扶着門框怎麼都挪不動腿。

眼前滿牆密密麻麻挂着的都是刑具，他能認得出的，腦箍、骨針、夾棍、拶指、鐵梳、烙鐵……還有很多他未曾在史書上讀過的。

幾乎每個刑器上都挂着一個奄奄一息的人。

他不可置信地搖了搖頭，可眼下滿地都是血漬碎肉，還有大把脫落的頭發，還有一些粘稠的漿體，他邁出的每一步腿都在哆嗦，直到他循着那窸窣聲而去——

一個男人赤身裸體地躺在浴桶裡，身上爬滿了蛇、蠍、龜、鼈、蜈蚣，這些毒物盡數能有半桶，齧啃着男人的肉/體，發出一陣陣撕咬聲。

穆遠喉嚨間像是生了根刺，他猛然偏頭過去，吐出來的隻有聲音。

所謂跣剝幹淨，送入坑中，喂諸毒物，此刑名曰虿盆。[1]

他幾乎是慌不擇路地沖出了門，“砰”的一聲把門關上，靠着門腿還是軟的，皺着眉急促地喘着氣。

這裡比大理寺獄和刑獄更可怕。