宋準被這一番話劇烈沖擊，仿佛被當頭一棒敲離自己所有的設想，但他仍從令狐朝的語氣中聽出不對，他試探地開口問道：“令狐兄…這個仵作，是你嗎？”

“對，是我。”令狐朝承認得很幹脆，“受害者一家被滅門的那天，師父讓我連夜離開，他知道下一個就是我，他說他再不認我這個徒弟，以後也不要在任何人面前提起他的名諱。宋準，我們這樣的人，是沒有辦法去跟規則抗衡的，所謂規則，就是制定規則的人說了算，我們想要改變規則，無異于蚍蜉撼樹，你明白嗎？”

宋準看着面前面無表情的令狐朝，許久沒有說出話，令狐朝的話句句在理，但自己卻沒有辦法接受這樣的現實，自幼所讀的那些聖賢書，學的禮法道德，此時都像是笑話，嘲笑自己竟真以為自己是救世主。

“好了，不要再想這件事了，還有一個案子沒結呢。”令狐朝拍拍他的肩膀下了床，從桌上拿了那本記簿，翻到那日在老碼頭的船上謄寫的密信遞給宋準說，“這個密信或許寫的是契丹文，我們去郊區的棚戶裡問問有沒有認識契丹文的北方人。”

宋準接過記簿看了看，點點頭說：“好。”

令狐朝笑笑，說：“鍋裡還有昨晚的湯，吃了飯再去。”說完坐到桌前用一支木簪将頭發盤起，換上他常穿的那件煙灰色直裰，又從藥櫃裡拿出兩塊糍粑遞給宋準道：“沒别的好東西，湊合吃吧。”

“無妨，多謝令狐兄開解。”宋準扯出個很勉強的笑來，被令狐朝捶了一下頭。

“别硬笑了，笑得比哭還難看。”

順着運河水一直向北，距離城牆外一裡多地，就是很多北方人聚居的棚戶區，他們基本都是在戰火中被迫離開故鄉的，沒有容身之地，隻能住在這裡，至少有山有水，靠采山貨和捕魚也能勉強度日。

令狐朝從船尾解下了一葉小舟，把上面的雜物都丢回船尾，檢查了一下有無漏水，招呼宋準上船：“走水路更快些，上來。”

順水行舟，不過一盞茶的功夫二人就到了棚戶區，剛停好船就看見不遠處有幾個婦人在河邊浣衣，宋準走過去問道：“鄉親，勞駕，您可知道這有誰會認契丹文嗎？”

幾個婦人面面相觑，沒答話，令狐朝湊過來小聲說：“她們是不是聽不懂臨安話？”

“那怎麼辦？我也不會說北方話。”

令狐朝歎了口氣，走上前去和她們交談幾句，宋準在旁邊十分驚訝，問：“令狐兄會說北方話？”

“走吧，去找一個住在裡面的教書先生。”令狐朝起身向那些婦人道過謝，轉頭對宋準道，“略懂一二。”

找到那位教書先生時，他正帶着幾個小孩識字，見到一身官服的宋準過來，立刻起身行禮道：“草民拜見縣尉，不知縣尉來此有何要事？”

宋準連忙将他扶起，拿出令狐朝謄寫的密信遞給他，說：“老先生，您認識契丹文否？能幫我看看這上面寫的是什麼嗎？”

教書先生讓孩子們先都去别處玩兒，才接過了記簿，看了一眼就搖頭說：“縣尉，這并不是契丹文啊。”

“什麼？不是契丹文？那您可知道這是什麼文字？”

教書先生從旁拿出紙筆，寫了幾個契丹文遞給宋準：“您這上面寫的雖和契丹文字有些相似，但并不是契丹文，倒是有些像西夏文字，但草民并不認識西夏文，實在無能為力。”

令狐朝拿過教書先生寫的那張契丹文看了看說：“多謝您了，您這幾個字寫的可是‘天地玄黃，宇宙洪荒’？”

教書先生一愣，随後點點頭說：“正是。”

宋準也愣住了，看向令狐朝：“令狐兄認識契丹文？”

令狐朝沒回應他，隻對教書先生說：“多謝老先生，我們先告辭了。”随後拽着宋準離開了，待回到小舟上，宋準又問：“令狐兄怎麼會認識契丹文？”

“以後有機會再告訴你。”令狐朝笑笑，撐着船往上遊去。宋準見他對此事諱莫如深，便也不再多問，而是換了個話題道：“令狐兄，我想再去一趟吟蘭苑。金雀兒歸案，她的東西應當作為證物帶回衙門。”

“好。左右我也閑着，可以随你同去。”

吟蘭苑依舊有捕快看守，宋準帶着令狐朝進到花魁樓閣裡，找到了金雀兒的房間，一開門，卻發現裡面有個姑娘，正站在妝台前打量桌上的東西。

“什麼人？誰準許你随意進出這裡的？”宋準問道，那姑娘轉過頭來，竟然是小蠻。