“女書？”宋準不解，問道，“是女子書寫的？這些字是什麼意思？”

“女書是由女子創造出來的文字，隻在女子之間相傳。據說這樣狹長的字型，是無法上學的女子躲在學堂外透過窗棱看見的書上的字，因為角度太斜，看不完全，她們就将那些字模仿下來，漸漸形成了女書。但我隻是聽說過，并不能看懂上面的意思。”

宋準摸了摸那側面的字，手指劃過那些細長的筆畫，隻覺得有些難以理解，僅僅因為無法上學，就自己創造出了新的文字來嗎？

令狐朝已經在接着向上走，到了這牌坊，離廟門便不遠了，他回頭喊宋準跟上，宋準應了一聲，小跑了幾步跟上。

越往上走林子越稀，也有風吹過來了，令狐朝的額發被吹到了眼睛上，他伸手去撥，擡頭一看，紅牆黑瓦的娘娘廟就在不遠處。

走到廟門前，門是開着的，裡面隐隐傳出香火氣味，門上的匾額用漢文寫着“慈佑歸途”，兩側對聯寫着“星分翼角護千童，節轉清明懸一燈”。

宋準辨認出那上面的字，便知道是找對了地方。

這廟裡不大，廟門進去是一方小院，不過也就十幾步見方，正對着的大殿裡有一尊石像，光線太暗看不清模樣，兩側是兩排廂房，門是緊閉着的，能看見廂房後面有一棵老樹，系着不少紅布條，想來都是香客所挂。

走近大殿裡，就看見一旁的桌前坐着一位頭發花白的老妪，見到有人進來，老妪緩慢擡起頭看了他們一眼，又低下頭忙活手上的東西。

那尊石像是一位非常溫潤慈祥的女子形象，服飾都是唐制的樣式，手裡提着一盞燈，微微颔首看向下方上香的人，目光柔和慈愛，就像是母親看着自己的孩子一樣。

令狐朝十分虔誠地跪下，雙手合十于額前，垂眸閉眼了半晌，好像真的在求什麼，宋準見狀也跪下拜了拜，求的卻是早日破案。

一直沒作聲的老妪突然開口道：“二位可要上幾柱香嗎？”

那聲音有些啞，卻是十分溫柔，像是在對自己的孩子說話似的，宋準起身走到桌前問：“阿婆，您的香是怎麼賣的？”

老妪笑着擺擺手說：“不要錢，來拜周娘娘的孩子，都會受到娘娘庇佑的。”

說完她拿起三柱香遞給宋準，又另拿了三柱說：“你們一人三柱，上過香，等香燃盡了再走，啊。”

“多謝阿婆。”宋準接過香應道。

香案上有幾盞燭火，宋準點了香，插進了面前的香爐裡，心裡想着若周娘娘真的靈驗，就讓那孩子盡快找到父母接她的屍首回家，也算撫慰孩子在天之靈。

在等着香燃盡的時候，宋準便與那老妪聊了幾句，她說她是娘娘廟的守門人，和自己收養的幾個孩子住在廟裡，孩子們下山念書去了，她在廟裡守着。

“阿婆，您可知下面那座牌坊上的女書寫的是什麼？”令狐朝問道。

老妪擺擺手，宋準問：“您也不知？”

“不，女書的内容不能告訴男子，否則為何稱女書？”老妪慢悠悠地說。

宋準歎了口氣，但也理解其中的緣故，便又問：“好吧，那您可否說說這娘娘廟的來曆？周娘娘是何方的神？”

老妪聽他問起這個，有些渾濁的眼裡似乎煥發了些光彩，她遞給宋準和令狐朝一人一枚繡着桃花的香囊，還是那樣緩緩地說：“周娘娘啊，是一名非常偉大的女子，她在幼時被人牙子拐離家鄉，賣到了大山裡給人做童養媳，她拼了命地往外逃，還是會被抓回去，用鐵鍊鎖上，挨一頓毒打。”

令狐朝聽到這裡就皺起了眉，後面的故事他幾乎可以想見，沒有辦法逃脫的女子，隻能留在夫家，不停地生孩子。

老妪接下來說的和他所想的相差無幾，周娘娘生下兩個女孩後，被嫌棄是不能傳宗接代的掃把星，為了保住小女兒，隻能忍痛将已經會說話幹活的大女兒賣給人牙子，但她在夫家的處境仍未改變，于是她又一次嘗試帶着女兒一同逃命。

“這次可逃出去了嗎？”宋準問。

“逃出去了，周娘娘在路上，又遇到了許多同她一樣的女子，她們找到了一處桃花源，在裡面開墾田地，種植莊稼，收養了許多無家可歸的孩子和從夫家逃出來的女子，周娘娘為她們搭建屋舍，教她們讀書認字，上天為此動容，讓周娘娘成了仙。”

老妪說到這裡時，已經有些熱淚盈眶，“周娘娘會庇佑天下所有的孩子，讓他們在更好的家裡過上更好的生活，離家再遠的孩子，拜過周娘娘，都能找到故鄉。”

來自林間的一股風穿堂而過，帶着草木的香氣，繞着宋準和令狐朝盤旋了一圈，額發掠過臉側，有些癢癢的，老妪笑着說：“周娘娘會庇佑你們的。”