令狐朝翻了個白眼兒，将那藥罐子拿下來放在地上，說：“多謝柳老闆誇贊，快把藥喝了。”

柳晏從桌上拿過他的藥碗，倒了一碗端在手裡，小心地吹着，抿了一口，苦得整張臉都皺起來。

“阿嚏！”宋準又打了個噴嚏，揉揉鼻子。

柳晏眼珠子一轉，笑着對令狐朝說：“快，晦言，給惟衡也弄碗藥喝。”

“啊？我不要，我喝點熱茶水就好了。”宋準擺手拒絕，令狐朝抓過他的手腕一探脈象，轉頭對柳晏道：“他沒事兒，你喝你自己的藥。”

“過分。”柳晏站起身，坐到了榻上，确定那藥不燙了，仰頭一飲而盡。

宋準烤了會兒火，身上早已經暖和起來了，便說：“今日也不早了，我就先回縣廨了，明日我再來。”

“正好，我跟你一起出去。”令狐朝也站起身，拍了拍起了些褶皺的衫子，又從懷裡掏出一小包果脯遞給柳晏，“我也回去了，明早我要去早市買魚，想喝魚湯的話可以來找我。”

“嗯嗯。”柳晏十分乖巧地點點頭，“我送送你們。”

轉眼就是四月初九，這些日子，柳晏把真正的阿爾斯蘭叫來給宋準教西域話，他竟然學得有模有樣，柳晏不住贊歎：“這要是給從前的鬼樊幹活兒，惟衡一定是幹得最好的那個。”

而這時候令狐朝就會說：“那你的樓主之位呢？”

“那隻能是我，樓主隻能是我。”柳晏會眯起眼睛笑笑，這樣說。

在令狐朝的日日監督之下，柳晏的身子也調養好了，紮完最後一次針，泡完最後一次藥浴，他如釋重負般躺在床上，說感覺自己又活過來了。

初九這日晌午，三人便在令狐朝的船屋裡碰了頭，商議了半日晚上的計劃，不是因為計劃出了什麼纰漏，而是令狐朝看出夜裡會下雨，而那人皮面具見了水是會脫落的。

柳晏一邊咬着果脯，一邊有些含糊地說：“所以動作一定要快，那日不是已經試過了，雨不大的話最多也才能撐得住一盞茶的時間，萬一雨大一點，不就更完蛋了。”

“我若戴個帽子呢？那日看阿爾斯蘭大哥戴的那種帽子，多少遮一點雨。”

“依我看，應該不會有什麼問題，你們是貴客，路上都有馬車帶去，撐着傘，就算淋雨，也不至于淋得到一盞茶的功夫吧。”令狐朝啃着塊魚幹，說出來的話也有些含糊。

“話是這麼說沒錯，但萬一呢？”柳晏問。

宋準的表情有些凝重，許久，他說：“那就随機應變吧，若實在不行……隻要我沒被認出來，就等下一次交易，總能找到機會把他們一窩端了。”

“這樣的話，衙門和提刑司那邊你怎麼交代？辦案不力，難免受罰。”令狐朝說。

“我受罰不要緊，案子總得辦，我自知無能，就當吃教訓，什麼罰我都認。”宋準一臉視死如歸的表情，仿佛立刻就要英勇就義了。

柳晏往他身邊挪了挪：“别太擔心，還有我呢，肯定不會讓你受罰的。”

夜裡，宋準戴上人皮面具，換上了柳晏準備好的西域商人的衣裳，從暗道裡到了花魁樓閣正中那間最好的廂房裡——那是專門接待貴客所用的。

一出來，就看見有兩個買家已經等在了屋裡，其中一位正是那錢員外。

小蠻穿着條天青色的裙子，頭戴一支翠玉簪子，站在一旁同他們調笑着，臉上的妝濃豔極了，胭脂香粉的香味濃郁，熏得宋準鼻子癢癢的。

見夥計帶着宋準來了，她轉頭說：“貴客們都到了，請再稍候片刻，賣家即刻就到。”

說完，她開了門出去，向對面走廊上的白兔打了個手勢，白兔便進屋将那個刀疤臉帶了過來。

刀疤臉一進屋便敷衍地一抱拳道：“諸位也知道最近風聲緊，孩子們可是害怕得很呐，咱們多少都是有頭有臉的人物，不能讓孩子們寒心不是？”

錢員外一聽這話，捋着胡子說：“規矩我都懂，你隻說，又要漲多少？”

刀疤臉比了個“三”的手勢：“怎麼樣？夠良心吧。”

“真是獅子大開口啊，行，什麼時候去驗貨？”

“您請吧，車已經在門外候着。”刀疤臉伸手向暗道入口，又擡眼對宋準和另一買家說，“您二位是新客，須簽契書才可同去。”

小蠻在角落對宋準輕輕點了點頭，他便說：“可以，拿來簽了就是。”

宋準在契書上簽下了阿爾斯蘭的名字，刀疤臉又如料想一般查看了他的身份符碟和過所，仔仔細細搜了他的身，又以同樣的方式檢查了另一位買家，這才帶着他們前往角門外的馬車上。