下午禦駕返程，沈纖慈無精打采地跟着馮夫人回了侯府，馮夫人見她神情恹恹，便讓她先回去了。

回到秾華院，清洗沐浴過後，疲憊酸軟一經襲來，身子都仿佛不是自己的了，沈纖慈躺進舒适柔軟的床榻間，把整個人裹進被子裡，倒頭就睡，就算天塌下來，她也得舒舒服服地睡一覺。

這一覺睡得昏昏沉沉，夢裡也不得安甯，沈纖慈迷迷糊糊間，仿佛又回到了廟會上，在人群中不停地奔跑，兩條腿沉重得像灌了鉛，看不到身後的人，卻能聽見四面八方的獰笑，哪怕她捂住耳朵也依然聽得清楚。

在她跑得筋疲力盡之時一下跌進了水裡，洶湧而來的潮水瞬間将她淹沒，喊都喊不出聲，就在她快要憋過去的時候，有人握住了她的手，将她往上拉去。

這時候就算是根稻草，她也會緊緊攥在手裡，更何況這隻手修長有力，毫不費力地一拉，便将她拉到了岸邊。

沈纖慈濕淋淋地躺在地上，仿佛一條離水的魚，感覺到有目光落在自己身上，她睜開眼睛看了過去，對方的面容在眼中漸漸清晰，她眨了眨濕漉漉的眼睫，抱住他的手惡狠狠地咬了下去。

身體驟然失重，沈纖慈一個激靈從夢中驚醒過來，望着帳頂出了會兒神，一種熟悉的熱流襲來，她煩躁地抓了抓頭發，出聲喚人。

這一覺睡到翌日清晨，沈纖慈收拾妥當後，去了叢筠堂。

用過早飯，兩位嫂嫂各自離去，馮夫人把沈纖慈留下，叫到了西花廳。

沈纖慈早料到會有這麼一遭，沒在昨個兒叫住她，她就謝天謝地了，當下也不多言，老實地跟了過去。

“娘，喝茶。”沈纖慈給馮夫人倒了杯茶，貼心地将茶杯擱到馮夫人觸手可及之處。

“過去坐下。”馮夫人神情嚴肅，不像往日那般可以由她糊弄過去的姿态。

沈纖慈不敢再獻殷勤，低頭坐了過去，她從來沒見娘如此生氣，忍不住開口道：“娘，怎麼了？”

馮夫人的手搭在桌上，緩緩吐出一口氣，“我問你，昨日在禦船上，你為何要朝繡惠扔胭脂盒？”

沈纖慈揪着手帕，小聲道：“我也不是有意的，她打那邊經過，不小心就扔她身上去了。”

馮夫人拍了下桌子，嚴厲道：“如今還敢撒謊了？”

沈纖慈吓了一跳，擡頭望向馮夫人，目光遊移了一下，知道瞞不過娘，索性直言道：“是，我是故意扔的，可那也是為了幫三姐姐，好歹姐妹一場，她既然求到我這兒了，我也不能見死不救吧。”

馮夫人冷聲道：“宮裡成刀山火海了？這是你能逞強的事嗎？你還要不要你的名聲？當着那麼多女眷，你是生怕别人不知道你蠻橫嬌縱，那些夫人表面不說，心裡會怎麼想，背後又會如何議論你？”

“随她們說去好了，嘴長在她們身上，我還能管得了她們說什麼。”沈纖慈滿不在乎，不就是那起子長舌婦亂嚼舌根，又少不了她一塊肉。

馮夫人冷笑道：“聽聽你說的是什麼話，我竟把你養得如此不知天高地厚，你如今能耐了，滿京的夫人都不夠你瞧的是麼，今後嫁了人，在别人家你也能逞這威風？”

沈纖慈話也接得快，“那就不嫁，我絞了頭發當姑子去。”誰稀罕她們那些寶貝兒子。

“好好。”馮夫人真想一指頭戳她腦門上，讓她好好清醒清醒。

伍姑姑忙給馮夫人端過茶去，又轉頭對沈纖慈道：“姑娘就别氣太太了，太太還不都是為着你，姑娘肯幫自家姐妹是一片善心，可也不能把自己的名聲搭進去，太太平日裡管着府裡上上下下多少事，為了你們兄妹操了多少心，你看太太頭上又生了幾根白發。”

沈纖慈擡眸看了馮夫人一眼，心裡又委屈又難過，頭一垂，就啪嗒啪嗒掉下淚來。

伍姑姑拿出帕子給沈纖慈擦淚，那淚珠子越擦越多，無奈地看向馮夫人，姑娘還小，以後再慢慢教就是了。

她多大了，她還小，馮夫人坐着不動，往日就是對她太過縱容，才讓她覺得什麼事都可以糊弄過去。

沈纖慈哭得愈發摧人心肝，連帶着昨日的委屈恐懼，也一并哭了出來。

昨日經曆那種事，哪有個不怕的，不過是一時的憤怒壓過了恐懼，連做夢都被人追個不停，可她又沒法跟爹娘訴苦，說她自己跑出去玩，又差點被一群地痞無賴捉去，還不夠丢人現眼的。

伍姑姑不經意去拉沈纖慈的手，手心擦傷未愈，沈纖慈的手抖了一下，悄悄藏進了衣袖。

伍姑姑沒轍，“太太……”您就不來哄哄。

馮夫人道：“不是覺得自己很能耐，什麼都能替人擔下來，這會子又哭什麼。”

在繡惠這件事上，沈纖慈承認自己思慮不周，可她之前也沒想如何，還不是看到三姐姐那副心如死灰的樣子，腦子一熱才把胭脂盒扔了出去。

沈纖慈偏頭看過去，嗓音裡帶了絲哽咽道：“娘是說我做錯了？”

“你幫得了一時，能幫得了她一世？這件事是老太太他們商定好的事，你以為耍些小孩子的手段就能阻止得了？于事無補，還賠上自己的名聲，你這丫頭這會子倒是發起好心來了。”馮夫人恨鐵不成鋼道。

沈纖慈抹抹淚，問道：“可是，祖母他們為何一定要讓三姐姐進宮，我看若是換做繡貞，她指不定就樂意得很。”

“是誰不重要，重要的是日後由東府的姑娘誕下皇子，怎樣都有條後路可走，老太太這是為東府的将來做打算。”