巧文笑着，直到馬車停了站。

五娘舒了一口氣，緩緩出了簾。

外面一時光盛，看不清東西，視線清明，隻看到一座高高宅邸，兩旁仆役迎道，最外幾個中年人站着，其中有個婦人在最前，手裡還拉着一個小孩，那小孩看來也是緊張，也有期待，隻一味依偎着那位婦人。

巧文跟着五娘下了車，從前隻在夫子那裡有此禮遇，便是那樣，因夫子性情清淡，也不過度鋪張，是以，此次還真是她第一次來此大宅子。

擡眼一看，果真人丁衆多，真如劉姥姥進了大觀園。

雖不知這規模比不比得上。

巧文跟在五娘身後，先一一見禮，衆人也有打量的，不過俱是小輩，這眼神還很克制。

五娘早在此前便已通送過會與巧娘一同來此，這些小輩本不應出來，但各個忍不住好奇，還是随了來。

此刻見了她，果真如木牌上般，那木工刻得好！

衆人本沒在意一旁李佑郎的，一轉眼，不知是誰發現了，一聲低呼，都看去，大家好奇那穿飛魚服的風姿。

在他們心中，能穿了那飛魚服是很大的榮幸。

光彩極了。

前方攀談着，後面嘀嘀咕咕，不久，幾人被迎了進去，廳園很是廣闊，當家之人便是那大叔母，氣度從容，巧娘與她寒暄過，外間早已等不得的少年被誰一推，都進了來。

叔母笑笑，看着這群孩子，對巧文緻以歉意，“這群孩子，早就聽聞娘子名諱，娘子早在京城時，便是時時托人采買衣物，那管家被他們煩擾得不行，松口說，娘子遠在天邊，咱揚州也有那衣衫，為何不取了件？”

“他們便說，隻要你家木牌，别的不認，若無了，還要被同學笑話呢！”

巧文倒不知竟還有這攀比風氣，恰幾人也要談些家務事，她便托詞離開了，任憑被這群少年擁了去。

到了一間廳子，看出是這群少年平日習字練畫之地，正面通風，可看花鳥草石，衆人将她圍在一個榻上，此時倒各個害了臉，不知說些什麼。

一個先怯生生問，“那宋衫還有麼，小孩子穿的。”

巧文看他不高的個頭，摸摸，孩子很是聽話，任由被摸了頭，目光緊随着她，很是期待。

他們商賈人家，最羨慕的便是皇上賜匾，不知何時，她便成了這群少年的榜樣。

商人中的标杆。

“會有的。”

這群少年捧場般發出哇的聲音。

接着問，“為何要做這木牌，他們從未聽過。”

“因為有個哥哥，想揚名，便做了，好讓你們看看他的身影，可臭屁了。”

她毫無心理負擔借薛枝一用。

庭外不知何時漏了幾道身影，年歲大些，幾個眼尖的看到了，驚呼，“五郎來了！”

那人便進了來，巧文見來人，站起，為首少年對他笑笑，一禮，正是那日揚州府裡摟着兩個老頭的年輕人，在府裡做胥役。

他走得快，衣角吹起不少，身後是些女郎，也各自端莊一禮。

那少年熱絡得很，上來便自來熟，“巧娘！你來得正好！”

“有件大事可要告知！”

他學着書生一拱腰，很是滑稽，幾人瞬間被逗笑了，他見衆人神色，慢騰騰起腰，還一臉不覺，“我這是給娘子請禮呢！”

他轉身向巧文，先道，“不知娘子與我家叔母交情，若不然，此事早告與你了！”

他笑，“我知娘子衣肆此般最大阻礙便是四聲平的掌櫃李雙良，可他如今火燒眉睫去往蜀地了，怕是沒有三五月回不來，那四聲平管家是個穩重性子，我見此番李雙良入蜀定為不易，如此，娘子這便是良機。”

巧文心下一定，不知這郎君是做什麼的，難不成這商賈世家都對生意場上的事這個麼透徹？

幾句話，确實到了她心坎上。

她拱手相望，卻是感激，“多謝郎君告知。”

那年輕郎君卻笑了一笑，有些支吾，一旁女郎見了，上去戳了他兩下，“剛才說得紅光滿面，怎麼此刻反倒說不出話來了，還是我來罷。”

那人走上前，對巧文說，“娘子，你不知，他呀精明得很，把這消息先告訴你了，由不得你反應，便欠他了的，接下他才好問你開口呢。”

她挽袖看了一眼，又回頭，“娘子，我這弟弟想與你做件宋衫，開不了口。”

巧文回她，“那又何妨，早晚幾日便與郎君送來。”

“哎，你不知……”

“姐姐，我來說吧。”

他走上前，“這宋衫其實不是為我一人所作，若我要這衣衫，又有何難，娘子衣肆開張定要取個幾件。”

幾人看向巧文，他認真講述，“這衣衫是與府裡那些人看的，五月五，端午将至，因去年被杭州那邊比了下去，此次咱揚州要大辦特辦，巧娘知那杭州是先帝次子雍王遙領，咱們這兒往年均是趙王，如今他去了幽州，可還與雍王定下約，言及今年便在揚州賽舟。”

“如此風光，可必不能被杭州比了下去，那邊士林與咱這兒也是矛争紛端，幾代之下，咱們府裡與那邊也不太好。”

巧文明了，與萬朝來賀同樣的路數。

争臉面。

也不全然，“其實……主要還是……”

少年羞紅了臉，一旁人等不及，搶先，“半天沒說到正題！前面都是遮子，蓋不過去的！”

一女郎笑道，“士林那些酸腐文人重視這些，他們确實論誰也不想被杭州比了下去！可也不全為這個，那穿着之事雖沾些光，也無甚麼要緊，”

巧文記得這點，或許有用。

“主要是皇上選秀！”

“咱揚州不是一向都這個路數，清質些的，文雅些的！有人便打到你這主意上了，他們欲想那衣衫穿與秀郎，隻是沒過刺史那邊，想着拿一件去看看。”

在場女郎一笑，提起選秀心照不宣，不止皇上，還有幾位親王等着呢。

巧文了然一笑。

如此。

這小郎君彎子繞得也忒遠了，不知想了多久才想到如此牽扯原因。

她一禮，“若是如此，必全力相待。”

郎君自惱，“都怪我，我知你要來，說漏了嘴，主事便把此任教交與了我。”

巧文搖頭，無妨。

若刺史同意，說明此衣衫過了明面，這不與她計劃更快了一步麼。

官府之人隻要穿上，其餘階層的流行就不必說了。

她便可以借助衣衫之事慢慢與他們交道，時候到了，不愁不投她這衣肆。

有了官府助威，仍是那句話，立于不敗之地。

不多時，女郎們拉了手與巧文坐至榻上，她們問，“不知近日還有無女衫穿？她們操不了選秀的心，可那端午确實要湊湊熱鬧。”

巧文一算，還有一月之餘，笑道，“不急，到時必會讓女郎穿上新衣裳。”

衆人閑聊會，下棋，投壺，打發了些時候，直到五娘那裡來人，幾人别過，臨走時，那郎君透漏出一個消息，五日後便是六大橋劉探花家詩會，此人是個極有文采的，做了幾年官便辭了，這是揚州士林較大的詩會，屆時定有許多人參加。

若是有那請帖，在那宴會上好一宣傳，勢必輕易得多。

巧文再次佩服此人腦袋，去官府裡做事倒埋沒了他，人情事态看得如此清楚，不日不定是下個李雙良。

走時，看那李佑郎不知何處溜達來，倒把他忘了，看他出了些汗問去幹嘛了，他擦着臉，笑回，“後山靶場射了會兒箭。”

“你一人？”

“對啊。”李佑郎看她，“怎麼？”

“有些慚愧。”她笑笑，“把你忘了。”

對方一聲笑，“我等着你呢，丢不了。”

五娘與那孩子一相見便親熱得不行，看樣子便是今日回了，明日她還要來。

左右這些時日，她們二人熟悉起來，回京時孩子也能接受許多。

到了馬車上，五娘看着巧文，“怎樣，有沒有收到些單子？”

巧文想了一想，“算是吧。”

那秀郎算麼，幾位女郎的訂單算麼？

本還想着在五娘家纏些時日，把那經營算賬搞熟了，如今看來，五娘那裡是不得閑了。

轉眼一望，正對上一旁，見她看來，眼神詢問。

沒有回語，一隻手搭上了他的肩，拍了兩下。

今後就靠你了，四郎。

回程的路很是快，那馬車直接将二人送回衣肆，到家時，也是夕陽時刻了。

不知怎的，這一天甚是累。

明明也就随五娘去了一趟。

許是又笑又哭，再難忘記那個清秀郎君，那句年少景象。

兩人匆匆吃了飯睡去，别無他想。

可這邊，有人枕頭卻濕了，手裡攢着一繩小兒挂墜。

一夜時光，又回年少。