【蛇心】

車往前開，迎面而來的一棟建築物極為特别——它很柔軟。朱雀行政樓的伫立像将飛之鳥，是在沈墜兔新當上會議總席後特地翻新重建的。建築物整體可以分成三塊，左右兩側的輔樓如翅膀收翼，向内半倒金字塔結構縮進，中間的主樓卻高出許多，越往上越尖，要摸到雲。它的外牆綴飾是最值得一提的，全滾嵌着長短不一的紅羽毛。風一滾，天一暗，黃昏調色家金邊一鑲，此起彼伏，像火，又像倒懸撲通撲通的心髒。這棟樓于是就像會呼吸了，漫出血管，長出生命，承擔起了它像全區輸送營養、規謀戰役和維持生命力的真正責任。

沈墜兔下車，如珠子線一串，帶着一班人馬走進這棟樓的心髒。朱雀主樓省電，又費錢，沈墜兔每往前走一步，燈亮一盞，一行人走過了，燈又暗下。節能是一種奢侈的科技，需要時間來撫平它的成本。朱雀的人大都等不得時間，求快，求新。

凡此種種，也給了一些人把柄。他們諷刺新任總席沈墜兔是“大小姐管家——隻花不進”。

沈墜兔，何許人也？

一個家境平庸的後輩，一個燕尋大學“榮譽嗣生”，一個年紀輕輕，理應“不懂政治”，“隻懂裝飾”的女孩，推了朱雀舊體制，奪了三軍指揮權，二十六歲，當選朱雀總席。舊部下聽從她，軍官都信服她，百姓都信任她。

他們所有人都急不可耐地把沈墜兔捧到朱雀總席這個高進雲裡的位置，求她給朱雀指點出一條重生之路。

英雄定時局，不，時局造英雄。

人類工業革命已然經曆了五次，思想卻總是鐘擺式的前後打轉。無論時間怎麼往前走，總有命題是科技的突飛所不能及。比如生死，比如人心。

人心無歸處，生死有定數，導緻人會信神、信鬼、也信自由。世界先得推到了2626年，又鬧哄了幾場戰争，死了幾輪舊人，終于定下了如今的大戲院主題：如今大□□獸分區。

二十七世紀，大陸經大地震後切四，中間抱大陽湖而散，陸地各有接壤。青龍、白虎、朱雀、玄武，各區奉其主為信标，造城劃區。

雖名義為四瑞獸，可落到人間也分了高低。

朱雀青龍，更為富強，二分東南大陸。青龍更東，将幾百年前科技的藍圖變成了現實，成為了一個典型的賽博居民區。創新、溝通、效率、人人心中是九萬裡雲的雄圖；朱雀更南，卻是更看中古時代的人文氣息，抱着舊文化開出新思想，行商、論情、争思，鋪出一條光鮮名利的浮華道。

相對于朱雀青龍，白虎玄武的發展境況自開四獸區後就沒有這麼順暢。

白虎盤卧西部，地大，如今比金子還貴的剩餘礦産也多。隻可惜愚公大抵也未曾料到，就算在2626年的科技，有些山也難平，有些路也難通。路不通，商不順，它的科技比青龍大概落後了30年代，曾被青龍人笑稱“想穿越嗎？去白虎旅遊吧。”然而，白虎人均财富卻是四區第一，得益于它本身的地利和人均“入伍扛槍、退伍挑山，為區争光”的傳承，也是白虎子民的禍福相依。

玄武在北，起勢更慢。最初玄武總席本曾下定決心要做出一翻事業，卻被定區初的連年雪災斷了四區的黃金上升時光，成為四區中最弱勢的，逐漸變成中庸保守的代名詞，很少有大基建，或者其他争先出頭動作。全民都像是沉迷偏安一隅，比起提防其他區的戰争，他們的頭号敵人卻更像是老天爺。所以，這也是宗教信仰最重的一區，近乎全區信“玄教”，以求無病無災，平安順遂。

于是，終究還是朱雀青龍争頭獸區。二者明面彬彬有禮，來往有互；暗地試探搶白，各傳謠言。

說回朱雀，這幾年，它的情況急轉墜下。當今又走了一百年，到了公元2766年。在兩年前，朱雀會議前總席朱顔驟然發難，扣下青龍來往行商人員，稱其“點火燒倉”，主動挑起戰争，北進打龍尾。戰争開始容易，結束難。餘先不多論，隻知今日，這場大戰，四區都已經被牽扯其中，連玄武都未能幸免。

朱雀去年吃了兩場大敗仗，人心惶惶，糧食又本就不足，往年資源多靠它區交易，現在是連要求停止戰争，請求議和都不能做到了。到今日，朱雀人口縮減了百分之二十二，經濟面闆的數據更與和平年代的輝煌再無可比之處。

這就是留給沈墜兔的象棋殘局。朱雀人指望在中國象棋上天降一個國際象棋的皇後，逆轉趨勢，突破規則。沈墜兔接了這個擔子。

“起立！”

身後幾人快幾步找到位置，沈墜兔也已經進入朱雀行政樓主樓鳥眼層會議白廳，站在最前面背手彎腰，雙臂彎曲成圓翅狀：“南生朱雀，世事無缺。諸位午安。”

長桌後，衆人鞠躬：“朱雀安，孔席安。”複也行同樣的禮，背手彎臂。

沈墜兔輕輕點頭：“坐。”

戰争實時指揮部有多慘烈焦灼，戰争高層會議廳就有多冗長壓抑。這間房間除去入口，四面白牆，白色長桌，一扇窗都沒有，隻有排氣通風口，與其說會議室，更像白色監牢。沈墜兔坐到主位輪椅上的一刻，會議室燈光暗下，正門封鎖，四面八方亮起空氣屏，全是監控和跳躍的數據，人工智能生物人做成了一個兔子的形象，娓娓道來，這份不合時宜的可愛并沒有遮住血淋淋的現實。

“朱雀59區，昨日23:23分，達到‘徹底淪陷’标準。59區人員目前存活率為33.7。幸存者的行動軌迹顯示，幸存者正在向60和58區方向撤離避難。請注意：58區人口密度已中度超标；60區是野生保護無人區，并不适宜幸存人員長期居住。”

光明明滅滅打在底下的人的臉上，替他們呼吸。沈墜兔面色也白茫茫的，她打斷了人工智能兔子：“兔靈，就以上情況，有什麼推薦應對措施嗎？”

兔靈遲鈍了兩三秒：“兔兔已被禁止對敏感事件提供意見。”

沈墜兔的口吻禮賢下士，沈墜兔的話語狂妄自負：“我允許你，我是沈墜兔。”