小桃聽後點點頭，也收起來之前那一副焉哒哒的樣子，這邊他們剛說完話，江林木卻腳步匆匆的進來了，聽到身後的動靜，姝奕轉身看過去，看清來人之後眼睛瞪大了。
“夫君，你怎麼這個時候回來了？”這才未時，離着江林木平日下值的時辰早了一個多時辰呢。
“陳旺呢？”他一回來，都沒讓趕着車的祿安将車趕進門，自己跳下車先一步進來。
“昨日去走了一個短镖，這不是還沒有回來嗎，不過應該也快了。”姝奕有些忐忑的說着，她不曉得發生了什麼，隻是看着江林木這副着急的樣子，她不免有些擔心。
小桃也被他這着急的神色唬得有些忐忑嗎，“江大人到底發生了什麼事兒？”
江林木見今日夠嗆能夠接上陳旺，也不着急了，給自己倒了一杯熱茶一飲而盡。
“今日放了榜你們應該也都看了，陳旺這次名次隻差了一點就可以上榜，雖是有些可惜，但這次他比武的時候，監考的人正是鎮國公，他可是幾次幫着陛下震懾邊關的大将，他一眼看中了陳旺的身手，想要留在身邊作為親随，調.教兩三年。”
聽到這裡，家裡人還都有些懵，不太懂跟在這位鎮國公身邊能有什麼前途，江林木接着說道：“你們可知他身邊的随從現在都是什麼身份？前兩個現在也都當了将軍，眼下身邊跟着的這個，已經當了禦林軍的小将軍，日後留在京城雖是武官，可文官見了也得敬重幾分，這次的機會難得，若是陳旺去了鎮國公的身邊，怕是比考中個武官還要有前途。”
這京城之中不知多少人都想着巴結鎮國公，但凡家裡兒子會些功夫，又科舉筆墨不夠的，也想着從鎮國公這裡攀上關系。
“那可是大喜事兒啊，這不能讓貴人等着。”林春花聞言激動的直拍大腿，扭頭抓着江長生的胳膊，“你快去那镖局看看，若是回來了讓他趕緊回家，這樣的事兒哪能耽擱。”
“好我這就去。”江長生也十分激動，陳旺雖然算不得家裡的人，可住在一起這樣久，也已經和陳旺算是朋友了，聽到對方得了好前程，他也替對方感到開心。
江林木在家裡又和大家說了說此事，大家越聽是越激動，這可算是天上掉餡餅的機會啊。
可同時也在着急，着急陳旺怎麼還不回來，就在這時候，門外傳來了奔跑的腳步聲，所有人都看向門外，陳旺跑的臉色微紅，可人卻不怎麼喘，倒是江長生跟在後面喘的咳嗽。
看着人回來，江林木也不和他多說解釋，趕緊催着人上車，在去的路上和陳旺說了下事情的始末。
……
臨近年根的時候，茶飲鋪子也關了門，一家人都在這個小小的院子裡，忙着他們在京城的第一個年。
“這日子可真快啊。”林春花看着哆哆嗦嗦能自己往前走的江宗平，不由得發出一聲感歎。
江王氏正在過油，聞言也應道：“可不是，上次咱們一家在一起過年，都是兩年前的事兒了，感覺和好像是昨天似的。”
陳旺一身束袖的勁裝，整個人顯得格外挺拔魁梧，一手拎着帶血的刀，一手提着兩隻剛宰殺好的雞過來。
順手交給了正在燒熱水準備燙雞毛的江長生，一旁的林春花看着眼睛都笑彎了，“陳旺啊，你和你媳婦年後也不用找房子了，不如就住在家裡吧，咱們一家人還熱鬧，等着你媳婦生了孩子，我們也能幫着給你們帶帶，你倆一個要去鎮國公那裡做事，一個還要去張羅茶飲店的事兒，這孩子總不能扔在家裡啊。”
陳旺沒有出聲，轉頭看向一旁幫着姝奕剁餃子餡的媳婦，小桃察覺到他的目光，和他對視一眼，“祖母說的也對，要不咱們就住在這裡？”
陳旺垂下眸子不置可否，姝奕笑着說道：“不如我和小桃拜個幹姐妹吧，這樣日後你倆喊我一聲姐，咱們也算是一家人如何？”
“這事兒好啊，正好也是過年了，擇日不如撞日，我瞧着大年初一就挺好。”
這一提議，家裡人也都十分贊成，小桃也開心的哭了起來，一把抱住了姝奕，在這樣的情況下，陳旺也說不出什麼話，跟着小桃喊了一聲姐和姐夫，這門親戚算是認下了。
原本略顯空曠冷清的院子，好像因為多了這麼兩個人，變得越發熱鬧起來。
京城的煙火可比蘭村的多，全家都在仰着頭望向天空，“這京城裡的人家就是富貴啊，瞧瞧這煙火就沒有斷過啊。”林春花活這麼大歲數，還是第一次看到這麼多漂亮的煙火。
江二海抱着兩個孫兒，也在仰着頭看，兩個小孩子也是第一次看到這樣的場面，被震驚的瞪大了眼睛，安安靜靜望着，看到喜歡的顔色還會激動的揮舞着自己的小手。
在皇城炸開一朵最美的煙火時，江林木牽住了身邊人的手，他目光看着她盛滿光輝的眸子，“願歲歲年年有今朝。”
姝奕轉頭看向他，對上他滿是深情的眸子，她嘴角勾出淺笑，“願年年歲歲長相守。”
大晉都是大年初七開朝，初五的時候吏部會發放今年所有述職官員的考核結果，和政績統計結果，以及新的一年升降調任的新令。
初五一家人正在堂屋裡喝茶吃果子，逗着三個小娃娃玩兒，一個小公公敲響了江家的門。
“傳聖谕！”
一家人慌亂的趕忙起身相迎，恰好過年家裡也有現成的香案，江林木擺案接旨。“奉天承運皇帝诏曰：
吏部郎中江林木恪盡職守,忠貞清廉,以踐行朕之治國理政之道，修繕科舉選才之良計，朕思卿等賦性之佳,任賢使能之意,欲發揮卿等才華,特晉升為吏部尚書之位，望爾不負朕望，勤政為民,助朕治國安邦。
欽此~”
“臣領旨謝主隆恩！”
大過年的，江家也不能繼續住在這裡，陛下不僅重賞他官職，也賞了他一套尚書府，正月初七，江林木以尚書身份上值的第一天，江家其餘的人手忙腳亂的從舊宅搬到了一街尚書府。
從這裡去宮中上早朝，便是路上擁堵些也用不了半個時辰，這對于江林木來說的确方便了許多。
而陳旺去鎮國公府也十分方便，走着用不了一刻鐘就能到，關鍵這是個三進的院子，這園子裡收拾的十分整潔漂亮，可見前主人是個懂得生活享受的人。
“這院子也是陛下讓人收拾的？”林春花看着那青翠的樹木，心中不由得感歎，這樣冷的天，這樹竟然還是綠色的，不識得是什麼樹，但看那樣子都覺得不便宜。
看守院子的管家和仆人們跟在他們身後,管家聞言趕忙說道：“回太夫人的話，這原先可是一位閣老的宅子，這裡面好幾根柱子那可都是金絲楠木的，和皇宮裡用的一樣呢。”
姝奕臉色複雜的看着這個院子，最近哪位閣老出事，那不必多想，定然是朱閣老，也難怪這院子設計的如此巧妙，一步一景亦真亦幻，雅緻且不落俗套，讓人看了耳目一新。
姝奕挽着祖母的手臂，看着身後跟着的人，“你們原先就是這個宅子裡做事的？”
“回二少夫人，老奴并着這一種的奴仆，皆是戶部撥過來的，年前就讓奴才們過來收拾的，專等着伺候尚書和諸位老爺夫人們的，這府中原先的奴仆也都發賣了，有些則是跟着曾經的主子去了遠處。”
姝奕看着這不惑之年的管家，心裡生出幾分滿意，這大過年的倒是沒說那些不中聽的，說去了遠方也沒有毛病，家眷們被陛下發配西南煙瘴之地，也的确是遠行。
“好了，你們來幾個穩重的，伺候太夫人和大夫人先去安置，東西也都着人安排好，忙完一會兒前廳報個名，互相認識一下。”
“是，老奴這就着人安排，各位主子請随奴才們來。”
雖然江林木夫妻輩分年歲時最小的，可卻是這個府裡真正的主子，于是前院的正房就給了江林木夫妻，後院的正房給了林春花，而江大成一家自己挑選了一處小院，一間正房帶着兩個廂房，關上門就是一個小的四合院，和兒子兒媳住在一個院子，也剛好方便互相照顧。
小桃也選了一處小院，比較靠近後門，陳旺有時候在軍營，或者在留在鎮國公身邊伺候着，時常回來的比較晚，靠近後門進出也方便，半夜回來也不會影響到其他人。
江二海和祿安則都跟着江林木夫妻二人，也住在前院東西廂房裡。
一家人安排妥當，便去了前院的正廳和府中所有的下人們見了面，問了名字和年歲，姝奕幫着挑了四個穩重的放在祖母和大伯母身邊伺候，她和雁奴還有小桃也各挑了一個放在身邊伺候的人，其餘的人一并交給了管家安排。
一躍成了尚書夫人，姝奕便是想不和京城裡夫人們打交道，也不得不去，這看着像是在玩兒，可也是為了各個家族和夫君打通關系，從閑談中收集消息。
江林木當了尚書之後，這每日更是忙得顧不得回家吃晚飯，有時候林春花都睡下了他才進門。
這也惹得姝奕有些不滿，時常當着丫鬟的面抱怨兩句，江林木素來冷臉嚴肅，自從當了尚書更是官威大漲，一身壓迫的氣息都讓那些想要巴結他的官員，不敢輕易靠近。
但這人行事也不是古闆之人，不管他們如何讨好，如何設計前後夾擊，這人總是能夠三兩撥千金的将他們打回去，可又讓人說不出什麼不是。
就連大皇子和三皇子試圖拉攏，這人也能各部得罪，卻又無法讓人将他收入麾下徹底掌控。
沒多久，大家也都曉得這是個油鹽不進的主兒，長了一張冰雪閻王的臉，除了陛下誰的面子也不給，看着不苟言笑像是個耿直之人，可和他打過交道都明白，這人圓滑的像是一塊兒冰，冰人刺手卻又滑不溜丢，根本從他這裡讨不到好，但誰也說不出什麼。
就這樣一個人，這會兒被媳婦抱怨挨罵也不惱，他将一身官服褪下，他坐在盆前彎腰給姝奕洗腳按摩，“娘子，今日可又陪着那些夫人逛園子了？”
“可不是，今日是四公主相約，還有其他幾位夫人一起陪同，我也順道去了一趟坤甯宮給太後娘娘請安，順便把之前娘娘要的涼茶一并送過去，對了，太後娘娘說陛下取消了今年的春獵避暑一系列的活動，她覺得宮中煩悶，打斷過兩日天熱起來之前，去廣德寺小住兩日，邀祖母一起過去，倒也沒提要不要我跟着，可祖母一個人過去我着實不放心，但這家裡一堆事兒我也一時也脫不開手。”
“娘子可從見過鎮國公夫人？”
姝奕不懂他怎麼突然将話題轉到了這邊，但還是十分認真的回答道：“那自然是見過的，之前鎮國公夫人還邀請了小桃一起，那位夫人當真是容貌昳麗，我便是入宮走過算是瞧過見過的，可也不得不贊一句，鎮國公夫人當真好容顔，便是仙子下凡與之相比也會顯得寡淡，妲己與之相比又多了幾分濃豔，怪道鎮國公那般寵愛夫人。”
聽她說完這一圈，眼神裡閃爍着羨慕的神色，尤其是提到鎮國公和夫人相處的樣子，她眼神裡滿是光，嘴角還帶着幾分激動的笑，江林木的臉色冷淡的了幾分，雖然他本來就是個冷臉，但這會兒熟悉他的人，都能夠感覺到他周身冷下來的氣息。
隻是姝奕這會兒還在滔滔不絕的，說着鎮國公和夫人的相處日常，眼神裡滿是“偷窺”到什麼激動的事兒，嘴角根本壓不住，絲毫沒有察覺到身前人的狀态。
“那與娘子相比呢？”江林木冷聲的打斷姝奕的滔滔不絕。
這話問得姝奕一愣，反應過來後說道：“我？我雖知我長得還行，可到了鎮國公夫人面前，也隻是能稱得上一句‘不醜’，又怎麼能和鎮國公夫人相比。”
顯然江林木并不滿意姝奕的這個回答，他直起腰身子前傾湊在姝奕唇角吻了一下，“可在我眼裡，娘子便是比鎮國公夫人還要美的存在，你比她更加堅韌，眉眼裡的溫柔慈悲是那些媚骨溫柔無法取代的。”
說完他又坐回去，看着自家娘子被他逗得臉色绯紅，眼裡嘴裡不再是别人的感情幸福，而隻有他的時候，江林木心裡極為滿意。
姝奕也察覺到她的臉頰有些發燙，趕忙岔開話題：“剛才你為何突然提起鎮國公夫人？”
“太後出門應該會邀鎮國公夫人一起出行，到時候可以托她幫忙照應着些，别看鎮國公夫人是庶出，出身不好，但太後娘娘心裡還是挺喜歡這位夫人的。”
姝奕眼睛一亮，她和鎮國公夫人接觸過，這人的确很會為人處世，說話也是滴水不漏，若是有她幫着照應着些，加上祖母也是個會來事兒的，這次的出行便也沒有什麼問題。
“我想着讓大嫂陪着祖母一起過去，一則在貴人們面前露露臉，讓她也開開眼界，二則有她在祖母身邊照應保護着，也更穩妥。”
“還是娘子考慮周全。”
“對了，今日二皇子府的杜孺人也在太後娘娘的宮裡，我也順手給她号了号脈，已經有了兩個多月的身孕，太後娘娘瞧着倒是挺開心的，還說等着孩子出生後，就會勸說陛下給她把名分往上提提，我瞧着二皇子那意思，這杜孺人怕是早晚都得給扶正。”
江林木點點頭，“比起大皇子和三皇子，二皇子雖然存在感不高，但的确是個做事兒的主兒，你還記富陽城那樁秀女拐賣案嗎？其實當初二皇子也去了，隻是一直都在暗處幫着三皇子，并未做出功績也并未在人前露面。”
“我說呢，當初這杜孺人怎麼會出現在富陽城，原來她這是跟着二皇子過去的，這般瞧着二皇子也算是個情種了。”
走到哪裡都帶着自己的妾侍，不追名逐利也不會低頭接受父母的指婚，一心圍在一個妾侍的身邊打轉，的确容易讓人忽略。
江林木突然笑了，“這皇家就沒有傻子，村裡有句話‘咬人的狗不露齒’現如今陛下身體安康，正是大展宏圖的好時候，作為皇子還該低調些才好，因為沒有人喜歡自己所珍視的東西，被别人虎視眈眈的盯着，便是親兒子也不行，咱們隻管着效忠陛下和太後，其餘的人還是少接觸的好，不過夫人若是喜歡和杜孺人來往，适當的和二皇子府交好，也不是壞事。”
姝奕擡起眼皮看了他一眼，手裡自然的翻開一頁書，“我知道了，這事兒我會看着辦的。”
說完了二皇子的事兒，姝奕突然想起來今日得知的另一件事兒，“聽聞陛下給四公主和狀元郎高廷訂了親？”
“嗯，年前的事兒，婚事好像定在了五月，這段時間禮部也一直在忙着這件事，過完年的時候，高廷都把請柬送到我這裡來了。”
姝奕聞言将目光從書本上移開，“那咱們也得備一份厚禮才是，聽聞陛下十分喜歡這位四公主，這人性子也不錯，絲毫不會因為是皇室就端架子，談吐得體端莊賢淑，日後咱們倒是可以和高大人府上常來往。”
江林木聞言一副無所謂的樣子，認真的給姝奕按着腳底的穴位，“一切都聽夫人的。”說完他又問道：“為夫這手法和力道如何？”
姝奕捧着書品讀，聞言晃動了一下白白嫩嫩的腳丫子，“尚可，日後這些事還是讓下人來做吧，你這模樣讓人瞧見，又要有人在背後說我欺負你了。”
江林木哼笑一聲，“誰？哪個說的？咱們關起門過自己的日子，娘子莫要在意那些蠢貨嚼舌根。”
說完，他似笑非笑的湊過去，在她唇角輕啄，“娘子有那聽閑話的功夫，不如多疼疼為夫吧……”
******正文完結******