在确認離張府遠些後，姜華韻一路狂奔到就近的客棧租了匹馬，她翻身而上直奔欽差府邸而去。

要快些，再快些，她前幾日聽聞欽差入城，自己是生是死就看今夜了。

“高大人，有位娘子深夜來訪，說有要事相告。”

“帶她過來。”，高柯坐于桌案靜靜等着，他一路趕來林城已有數日，盡管對外宣稱凡，想要申冤者都可到此地來，可時至今日竟無一人敢來。

那兩位雖死的蹊跷，但卻并未查出什麼實證，至于被阻攔前去科考的學子，他們所牽扯的官員還未供出更多有用的東西，而科舉頂替一案牽扯衆多，眼下還正在調查，高柯眉頭緊鎖，他将近日所查之事重新回想了一遍，想從中捋出些端緒來。

“草民見過欽差大人。”

“免禮。”，高柯見來人身懷有孕，便擡手示意道：“入座吧。”

“謝大人。”

姜華韻從懷中取出幾冊賬本，随即道：“我郎君是知府的外甥，這些賬本雖不一定能查出與知府有何勾結，但卻能從匿稅查起，另外，我郎君的父親極有可能販賣私鹽。”

高柯神色一變，他險些脫口而出，好一個大義滅親。

此事有些過于蹊跷，高柯并未全然信服，他試探道：“這麼做，對你有何好處？”

姜華韻把賬本遞給了一旁的護衛，随即俯身跪地解釋道：“我是被強娶的，今日前來還想求大人，将看守我父母的人抓走，再派人守在我家中，若我從大人的住處離開後，又遭遇不測，那林城再無一人敢來申冤。”

高柯垂眸翻看着賬本，并未立即答話，這女子表面看似請求，實則話中帶着脅迫的意味。

見這人并未答話，姜華韻瞬時驚出一身冷汗，她急切道：“無論是私鹽還是匿稅，在本朝都是重罪，這些事或許與其他官員也脫不了幹系，隻要您今日将張臨抓獲，定能從他口中撬出更多東西。”

“大人，林城知府前來求見。”

姜華韻聽到屋外傳來的通報聲，她握緊了袖口内的匕首，若連欽差都已被收買，她看了看屋内的護衛，垂眸思索片刻，若她傷了欽差定會牽連族人，看來隻能從知府下手了。

“本官答應你。”

姜華韻猛的擡頭，“大人此話當真？”

“絕無虛言。”

“草民還要狀告一人！”

高柯對身側護衛下令道：“你去外面傳話，将知府帶到偏院等候。”

“是。”

“草民要狀告的，是知府之女，林城有個不成文的規定，凡是富裕些的行商者，均要向其上繳一些銀兩，隻有這樣才能安穩行商，草民家的商行每年也需如此。”

張臨醒來時發現自己身處在牢房内，他看向不遠處的姜華韻問道：“我怎麼在這？”

“你府上已被查封，欽差大人念我檢舉有功的份上，允我在此與你告個别。”

“你個毒婦！”，張臨躺在草席上幾番掙紮，想将手腳上的繩子掙脫開來。

姜華韻朝前走了幾步，快走到張臨面前時停了下來，她用手撫摸着腹部，用極低的聲音說道：“等你走的那日，這個孩子會去陪你。”

張臨神色陰狠的望着姜華韻，厲聲質問：“這也是你的骨肉，你怎能如此狠心？”