倘若沒同意秦禾的提議，她便要說自己是她的同夥，拉他一同下水，信中甚至不忘提醒道，民與官鬥如同以卵擊石。

沈季榮想起秦禾當初如何痛恨欺壓百姓的官員，如今隻覺諷刺，他早該想到，那樣一個考取功名便舍棄自己的女子，怎會好言好語的與他商讨。

三年後

“秦侍郎，随我一同出宮吧。”

“張大人請。”，秦禾剛下朝，便見吏部尚書要與她一同走走。

“你方才提的水什麼…”

“水利發電。”

“對，你怎麼想到這個的？”

秦禾解釋道：“我有位好友近年來四處遊曆，她無意間在别國發現了這麼個東西。

自林城官員斬首後，她回去祭拜了趙先生，偶然聽李慧說此案還出了位檢舉自家夫郎的娘子，秦禾在好奇心的驅使下結識了這位姜娘子，閑聊時竟發現，此人極有經商頭腦。

經她們二人商讨後，秦禾尋了些知曉他國語言之人跟随姜華韻一同前往鄰國，随後又派人将本國物品運出交由她售賣，若那娘子發現了别國稀奇物件，秦禾便雇人開拓國内市場，如此一來，原本承諾二皇女的資金也總算有了着落。

“自你當上侍讀後，便屢次向陛下進言，如今年紀輕輕又勝任了侍郎一職，真是後生可畏啊。”

“多謝大人謬贊，陛下廣開言路，博采衆議，能效忠如此明君實乃我等之幸也，下官近日才擔任吏部侍郎一職，尚有許多不懂的地方，日後怕是還要多向張大人請教才是。”

秦禾與尚書出了宮門便各自上了自家馬車，接着一前一後的前往吏部衙門，秦禾坐在車内忍不住打起瞌睡來，原本做翰林院編修時是不用上朝的，後來随着官職的變動，她也開始了每日早起的生涯。

一想到明日又要三點起床，秦禾隻覺此生無望，她将頭伸出車外朝後方的皇宮望了望，自大皇子被軟禁，陸聞等一衆臣子被流放後，時至今日也并未再立太子或太女。

當今陛下後宮皇夫無數，可她卻因忙于政務隻生育了四個子女，也不知誰坐上那個位子能改一改時間，若自己是皇帝，定要将時間改為十點上朝。

沈季榮在家中看了看日規，約麼着秦禾到了散值的時辰，他朝秋石說道：“你安排馬車，随我去一趟秦府。”

“大人，沈公子來了。”，管家見秦禾從衙門回來，忙上前告知。

“好。”，秦禾聞言朝廳堂走去，雖有衆多臣子向陛下進言，但并非全都會被采納，她原本上奏的解除奴隸制在陛下看來并不可取，也隻有對國家明确有利的建議才會被考慮，而關于她建議修改的科舉制度，如今還是有疤者不可考取功名。

為了緩和與沈季榮的關系，她在還清此人欠款時特意解釋了這事，畢竟不是她言而無信，而是自己人微言輕，好在他如今對自己的态度比幾年前好上許多，當初為了出獄總歸是算計了此人，她心裡終究有些過意不去。

沈季榮見秦禾走來，便起身迎了上去，他将手中的盒子朝秦禾遞去，“這是最新改良的一批，你試試。”

秦禾取了根盒裡的香煙，放在鼻子下聞了聞，“味道還行。”

“帶火了嗎？”，她将煙放到嘴邊，才想起自己沒火。

沈季榮點燃一根火柴朝秦禾走近了些，随後将她口中的香煙點起。

秦禾在對火時，擡眸看了眼突然湊近的沈季榮，沒忍住輕笑了聲。