等待的過程總是焦灼而又不安的。

一個周水生已讓辛禾焦頭爛額，如今再加上個魏明燼，辛禾隻覺自己死期将至。

但偏偏她又不能趕魏明燼走。

而向來慣會做面子活的魏明燼，這會兒卻巍然不動的坐着。甚至還遞了盞茶給辛禾，含笑道：“今日天寒，姨娘喝盞姜茶暖暖身子。”

“多謝公子。”辛禾竭力掩飾自己的不安，伸手去接茶盞。

此時外面響起由遠而近的腳步聲。

辛禾心下一顫，手中的茶盞一個沒端穩，姜茶差點潑了魏明燼一身。

“呀，公子沒燙着吧？”辛禾吓了一跳，忙關切看向魏明燼。

魏明燼撣了撣在袖口上的幾滴茶漬，含笑搖頭：“我沒事，姨娘可有燙着？”

但他望過來的目光裡，卻帶着洞悉一切的了然。

辛禾被他看的垂下眼臉，有些不自在：“我也沒事。”

“姨娘沒事就好。”魏明燼起身，“既然姨娘有客人，那我就不打擾了。”

辛禾聞言頓時松了一口氣，也跟着站了起來：“公子慢走。”

魏明燼颔首，剛出門口時，正好與被帶來的周水生遇見。

“魏公子好。”周水生上趕着的向魏明燼行禮。

魏明燼含笑點頭，停下問：“這位小哥面生，不知是……”

“小人周水生，是辛姨娘的同村人，也算是與辛姨娘自小一起長大的。”周水生立刻接話。

魏明燼應了一聲，見廳上的辛禾頻頻朝這邊張望，他便不再多言，徑自離開了。

侍女已将地上的碎茶盞收拾幹淨了，周水生進到廳中時，就見辛禾坐在主座上，旁邊站着兩個侍女。

有外人在，周水生不敢造次，便将手中的籃子放在地上，道：“前幾日我回家看望我娘，今日離村時，辛叔托我順道給姨娘送些姨娘愛吃的核桃來。”

“有勞你跑這一趟了。瓊華，給他拿一吊錢。”

瓊華應了，将一吊錢給周水生。

周水生雙手接過，道了謝後，又道：“辛叔還托我給姨娘帶句話，說是寒衣節将至，讓姨娘今年莫要忘了給爹娘燒寒衣。”

兩日後便是寒衣節。

辛禾握着帕子的手倏忽攥緊，面上卻不動聲色：“我知道了。”

周水生此番來的目的已達到，便不再過糾纏，拿了錢之後就離開了。

辛禾将侍女全屏退下去，臉上這才流露出恨意。

這段時間她待在翠微院養病，過得不知今夕何夕，也刻意遺忘了周水生。

上次的七日之約已過，而自己并未去赴約，所以周水生便尋了個由頭，堂而皇之的來魏家威脅她。

但她絕不會一直受此人脅迫。

辛禾眸光沉沉，心中已有應對之策。

而一牆之隔的庭院裡，魏明燼坐在院中品茗，有小厮來報：“公子，周水生走了。”

從周水生進到辛禾院中再到出來，統共不過一刻鐘左右。

但魏明燼卻喝了口茶，慢條斯理吩咐：“讓人盯着他。”

有人領命去了。

第二日，魏明燼去探望辛禾時，辛禾就同魏明燼道：“明日便是寒衣節了，我如今有孕在身，無法長途跋涉回十裡村在我爹娘墳前上香燒寒衣。但我之前在慈雲寺為我爹娘供奉了牌位，不知公子可否允準我明日去趟慈雲寺，在我爹娘的牌位前上炷清香，也算是盡一盡我這個做女兒的孝心？

辛禾一身月白绫羅衫裙，攏着手爐坐在秋陽裡，一張瑩潤嬌柔的芙蓉靥上還帶着大病初愈後的虛弱。似是怕魏明燼拒絕，她一雙濛濛秋水眸裡皆是忐忑祈求。

魏明燼含笑：“姨娘既想為父母盡孝，我如何能拒絕。不若我明日陪姨娘一道去？”

“不必，公子明日也得為老爺燒寒衣，讓瓊華陪着我就行了。”

“好。”魏明燼應了。

當天夜裡，魏明燼正要就寝時，消失許久的池硯終于現身了。

池硯向魏明燼禀了兩件事。

第一件是關于辛禾的。

“屬下又重新去了趟十裡村，關于辛姨娘在叔叔家的種種，都與奉墨之前打探的一緻。唯一不同的是，屬下從村裡一個老人口中打聽到，明叔帶人離開十裡村的第二日寅時末，那老人早起幹活時，曾看見辛有志兩口子帶着兩個兒子着急忙慌出了村子，再回來時已是第三天中午了。

“當時他們一家四口是坐着闆車回來的，車上還拉着許多東西，其中還有個麻袋。左鄰右舍好奇問，辛有志兩口子說，是蓋房要用的灰料。”

魏明燼用指尖輕叩了兩下桌面，突然問了個風馬牛不相及的問題：“明叔之前說，辛姨娘是被綁着送進府的？”

“是。”池硯應過之後，也反應過來了，“既然辛姨娘不願意入府，那明叔離開那天夜裡，辛姨娘極有可能逃跑了，但後來又被辛有志他們抓了回去。辛有志他們怕此事被老爺知道，所以就用這種掩人耳目的辦法将辛姨娘帶回去？”