未刻意修飾，便自有一股清新儒雅的氣質。

孫靈隻覺得面前這人長相與江東第一美男周瑜不相上下。不過她已經好幾年沒見到周瑜，不知他如今長成了什麼模樣。

記憶中周瑜的風采足以萬人空巷，而眼前的諸葛亮，顯然毫不遜色。

諸葛亮靜靜打量着這位不速之客。眼前的少女年紀不大，肌膚如剝了皮的荔枝般晶瑩嫩白，又如鮮嫩多汁的桃子般嬌嫩欲滴。

她穿着茜紅色曲裾深衣，衣領和袖口繡着精緻的雲紋，更顯得嬌豔無比。

最動人的是她的笑容，唇角微揚時，臉頰便現出兩個淺淺的酒窩，整個人如同這三月的桃花般明豔照人。

諸葛亮淡淡道：“孫姑娘，在下諸葛孔明，不知有何貴幹？”

他的聲音平靜如水，隻有極熟悉他的人，才能從這平淡的語氣中察覺出一絲不悅。

他不喜歡别人擅自碰他的東西。

孫靈手中托着那毛筆擱，輕輕把玩，“這個設計很實用，隻是模樣稍顯簡陋，欠缺些美觀。我先前買下的那套圓箱也是這樣。”

她沉吟片刻道：“若能雕刻些花鳥走獸的圖案，想必會更受人喜愛，譬如兔子就十分可愛。”

諸葛亮并未立刻回複，隻是向孫靈伸出手，掌心朝上。孫靈略一愣，旋即明白過來，将毛筆擱遞還給他。

諸葛亮接過，連同原先的毛筆，一絲不苟地放回原處，位置、角度皆與先前分毫不差。

孫靈頓時明白過來，心中暗道一聲失禮，連忙解釋：“方才見物品擺放如此齊整，我以為這裡是店鋪才擅自拿動，實屬唐突。我并未碰觸其他物件。”

她頓了頓，又道：“這對毛筆擱我要了，不知價值幾何？”

諸葛亮環顧四周，淡然一笑：“姑娘無需多慮。這房中物件皆是殘次品，若姑娘中意，我可另做一套。”

孫靈不禁目瞪口呆。這滿屋精巧絕倫、獨具匠心的木作，竟皆是殘次品？她問道：“那我買的箱子也是殘次品？”

諸葛亮忍不住笑出聲來：“當然不是。”

孫靈又因諸葛亮的作品而生出諸多疑問，遂一一請教。二人皆是同齡人中的佼佼者，早熟聰慧，不一會兒便相談甚歡。

孫靈對木工知之甚少，卻滿心好奇，所問問題五花八門。諸葛亮則有問必答，耐心細緻，毫無厭煩之意。

不知不覺間，孫靈已經改口叫他“孔明”，諸葛亮也自然地稱呼她為“孟英”。

孫靈自然不會忘記此行的正事，正色道：“我本是拜别師傅華大夫，回江東途中路過襄陽，偶然見到你的木工作品，實在令人驚歎。”

“你天賦異禀，才華橫溢，真可謂魯班再世！江東現在正是用人之際，像你這樣的人才若肯前往，定能大展身手。”

“我們可以一起改良農具，提高糧食産量，研發水利器械，改善灌溉，甚至還能參與軍械制造。江東上下皆會全力支持你，謀個一官半職更是易如反舉。你覺得如何？”

今日實則是孫靈與諸葛亮的初見，然而二人卻似久别重逢的故友，談笑風生，毫無生疏感。

孫靈這般直白地提出邀請，也并未讓氣氛變得尴尬，反而更添幾分親近之意。

諸葛亮敏銳地抓住重點：“華大夫？可是那位神醫華佗？”

孫靈點頭笑道：“正是。不過此事尚且保密，我學藝未精，唯恐壞了師傅的名聲。”她将食指豎在唇邊俏皮示意。

諸葛亮想起叔父的病情，“我叔父稍一活動便咳嗽氣喘，尋醫問藥皆無效果。不知你可有良方？”

孫靈輕聲說道：“我已初步查看過令叔父的病情，但還需仔細診斷方能下定論。我準備寫信請教我師傅。”

諸葛亮舒心一笑：“多謝。”

孫靈回以一笑：“不謝。”

諸葛亮沉思片刻後看向孫靈，見她正眨巴着眼，緊張地盯着自己，緩緩道：“魯前輩乃我心中楷模，我自知與他相距甚遠，姑娘謬贊了。至于去江東之事……”

孫靈見他欲言又止，急切問道：“怎麼？你不願去？”

諸葛亮微微一笑，取來一個自制的魯班鎖，此鎖直徑約十厘米，由數條木條榫卯拼接而成，形狀複雜，是一件精巧的菱形智力玩具。

“這是我新近制成的魯班鎖，今日首次示人。若你能不借助外力将其解開，我便答應你。”

孫靈愣愣地接過那魯班鎖，不禁犯了難。

她萬沒想到，日後讓劉備三顧茅廬的諸葛亮，在十四歲時就會用難題來考驗人了……