杜家肉鋪已經半個月沒有開張了。

自從北疆那片地賠給胡人後，這個地處西邊、遠離都城的邊陲小鎮就變得不再太平。

“娘，我瞧着這天色要落大雨了，我先去把後院的東西收收。”

杜玲擡頭打量了一眼天色，停下手上的動作，将磨得锃光瓦亮的殺豬刀小心收進皮袋裡，系到後腰上。

坐在小闆凳上的杜大娘正忙着修補女兒破了洞的鞋子，聞言應了一聲。

“欸，曉得了。”

最近鎮上時不時有流民出沒，周邊又起了匪患，大家心裡都緊着一跟繩。

按理來說有流民大批流入縣域，縣令該想個法子安頓，但縣令府設在整個縣域最靠近都城的何鎮上，離杜家肉鋪所在的慶鎮要三天腳程，且不說縣府素來不管人口少，稅收也少的慶鎮，就說這個距離，衙役們也不願走這麼一遭。

這就導緻這半個月來街坊鄰居常有流民盜竊、搶東西。杜家是鎮上獨一家的肉鋪，家裡又隻有一個十七歲的姑娘和一個體弱多病的婦人，更是招了大批流民來家裡偷盜、強搶。

雖說杜玲一手殺豬刀把宵小們都震懾住了，近些日子也沒人再敢上門，但杜家着實過了一段難熬的日子。

後院曬着幾副肉腸和臘肉，是半個月前杜玲自行商那打聽到北疆的事兒後，特意留在家裡的。

肉腸和臘肉放在竹籃子裡，在後院一個不起眼但勉強能曬到點光線的角落放着。

杜玲将竹籃子邊上的碎花布頭拾起蓋在籃子上，随後提着竹籃進了裡屋。

她将東西妥善藏好，回到後院準備把刀案上剩下的幾把刀再磨磨。

這可是杜家最貴重的東西了，更是她們吃飯的家夥什。

“别急着磨刀了，先來試試這鞋。”

杜大娘攔住了杜玲的去路，把忙活了一早上的成果遞到女兒手上。

“娘做的東西還要試麼，肯定合适的不能更合适了。”

杜玲笑得露出一口大白牙，還是乖乖坐到杜大娘身邊準備試鞋。

杜大娘慈愛的看着女兒，視線從杜玲黑黃的頭發滑過，落在她同樣黑黃的臉龐、格外單薄的身形和摸鞋子時露出布滿厚繭和細碎疤痕的雙手上。

“這兩年，我兒辛苦了。”

杜大娘含着憐愛與疼惜的聲音伴着溫柔的手一起落在杜玲的頭上、心裡。

面前的姑娘的低着頭穿鞋，叫人看不見神色，但從歡快的語氣中能感受到對方的樂觀心态。

“哎呀，說什麼呢娘，你不是不知道我打小就是閑不住的...”

杜玲眨眨眼睛，擡起臉時，臉上挂着大大的微笑。

她站起身，故作俏皮的扯着衣角轉了兩圈。

“瞧瞧，杜大師的手藝越發好了，這補的都叫人分不出新鞋舊鞋了。”

杜大娘給哄得眼角眉梢都浸染了笑意，“就你嘴巴甜。”

母女倆親密的說了會兒話，院門外突然響起敲門聲。

“大娘，玲兒，在家不？”

是隔壁李二伯的大兒子，李海的聲音。

杜玲扶着母親在竹椅上坐好，一邊揚聲應和一邊往院門處去。

“在呢，大海哥啥事兒？”

“幫浩哥兒家傳個信...”

随着院門緩慢的打開一條縫，李海先是見到一雙亮的跟星子似的黑眼睛，然後才慢慢看到杜玲的面孔。

見門外隻站着李海一人，周邊都沒什麼奇怪動靜，杜玲不動聲色的收回打量四周的視線，一隻手把門打開大些的同時，另一隻手仍是摁在後腰處——那裡别着她殺豬分肉時最順手也最鋒利的刀。

“浩哥兒？”杜玲有些疑惑。

想到張浩家的慘狀，李海面色難看，語氣沉重。

“張大娘家被那些個殺千刀的闖進去了，藏起來的銀錢被摸了出來，老人家舍不得錢，和流民厮打起來...”

他長歎一口氣，話沒說完。

杜玲沉默了兩秒，詢問道：“傷着了？”

李海搖搖頭，語氣幹澀。

“死了。”

院子裡沉寂了一會兒，直到杜大娘見兩人僵持在那，出聲問了一句，凝澀的空氣才流通了起來。

杜玲摁着刀柄的手指摩梭着那一道道紋路，抿着唇。

“那流民呢？”

“給街坊們抓住了，浩哥受不住，将人打死了。”