隻因前些年的宴席上，一位負責海鮮魚類的禦廚因此險些喪命。

進貢的鲇魚，因長途跋涉的運輸之旅，難免沾染了濃重的腥膻之氣，使得宴會上的鲇魚及其他海鮮類菜品帶上了些異味。

而為了維護菜品那精緻細膩的視覺美感，宴會上的佳肴大多維持在半涼半溫的微妙狀态，既不失溫度又保留了那份皇室的提面的雅緻。

在這種情況下，很多前來赴宴的達官貴人歸家後上吐下瀉已然是常态。有經驗的官員宴席前在家中用膳後再入宮，稍微品嘗幾口、随着官員歌頌贊揚皇帝幾句便結束宴席。

可偏着去年一位崔家的嫡系，因着不慎吃了鲇魚上吐下瀉，本是常事找禦醫開服腸胃的藥便可痊愈。

可那人是個倔脾氣，說什麼也要找禦廚的麻煩，不得已之下禦膳房将那名禦廚趕出宮門，才算免了一場官司。

隻可惜那名禦廚因為失了多年的地位，羞憤下差點投了河，多虧家裡人注意才沒有鬧出人命。

隻是自那之後，禦膳房便很少再宴會上弄海鮮魚類，即使不得已準備也多是找一個替罪羊時刻預備着。

禦膳房内，幾個幫廚便做菜便閑聊：“這崔家倒是越發目中無人了，聽說今年那位崔家嫡系外放回京，此次宴會怕是又要再起波瀾了！”

“和咱們能有什麼關系，反正咱們就是幾個幫廚，也不知道什麼時候能做出自己的一道菜，還是别琢磨那些沒用的了！”

林鶴升手中的大勺在空中劃出一道優美的弧線，随後，幾顆晶瑩剔透的竹筍便準确無誤地落入了沸騰的鍋中，瞬間激起了層層熱氣與火焰。

他從容不迫地以勺為引，依次将鹽粒、蔥白等調料輕輕撒入鍋中，每一下都恰到好處。随着一股誘人的香氣逐漸彌漫開來，第一道為宴會精心準備的佳肴終于新鮮出爐，令人垂涎欲滴。

燒火太監阿盛垂着頭唉聲歎氣，将手中的柴火扔進爐竈内，擡起頭對着禦膳房的大師傅懶洋洋喊着：“師傅——柴火沒了，我能歇一會兒嘛！”

“兔崽子，少整那些沒用的，柴火不夠了還不趕緊去準備。這次聖上為了給大皇子接風洗塵，總管可是千叮咛萬囑咐不可出現當年那樣的問題。”

林鶴升頭也沒擡，将菜交給一個身穿着青衣帶着海棠花簪子的宮女後，火急火燎開始準備下一盤菜。

“是——”

阿盛：這菜可是真香，要是能偷吃一口就好了！

阿盛拖着疲憊的身子懶洋洋地朝着外院走去，他剛走出房門不久，就看見方才身着青衣的宮女行色匆匆從禦膳房離開。

阿盛心裡泛起嘀咕：“火急火燎的，這禦膳房的小宮女也真毛躁！”

抱着偷懶的想法，阿盛轉了轉腦子幹脆跟上去。

宮女神色慌亂，手中緊握一張泛黃的紙張，其上隐約可見斑駁的藥粉痕迹。她匆匆行至牆角，環顧四周确認無人後，悄然蹲下身來。

緊接着，她輕輕拔下頭上一支點綴着海棠花的精緻簪子，動作敏捷地在牆角處挖掘出一個小巧的坑洞。小心翼翼地将那張黃紙折疊幾下，放入坑中，随後又仔細地将泥土回填，用力夯實，直至一切恢複如初。

她觀望四周并沒有經過的宮人，惴惴不安地沿着小路回到了住所。

阿盛躲在牆後，将這一幕盡收眼底，心中不禁忐忑不安。

他蹑手蹑腳地靠近，悄無聲息地将宮女掩埋的黃紙從泥土中細細挖出，又小心翼翼地将其複原如初，生怕留下絲毫痕迹。

此時，他注意到地上似乎遺落了一塊精緻的方巾，連忙低下頭，輕輕拾起揣進了懷裡。

等回到禦膳房時自然挨了大師傅的責罵，隻不過他眼珠子直溜溜的轉，腦子裡想到了好主意。

“快過來瞧瞧這是我發現的東西，那宮女偷摸将它藏起來定是幹了見不得人的事兒！”

趁着晌午休息，他将自己的師傅拽到一旁把黃紙遞給了林鶴升。