客棧夥計拎着一隻小野貓，橘色黑色白色混在一塊的毛色，令人心生喜愛。貓兒見到倒滿水的水盆，尖嗓子地嚎起來，聽着可憐極了。

應于心眸光柔和，喝了口豆漿，她昨夜想偏了事。

昨夜發生的事……瞿辰很輕地用水畫了兩個字：有人。

應于心不動聲色用餘光望了一圈，角落裡有個穿尋常衣裳、兩鬓斑白、身軀佝偻、脖子上圍着塊長布的人。她背對着她們，瞿辰裝作撿東西去瞧對方的鞋子，估量鞋底大小。她撿好東西，坐正後輕緩地點了點頭，脖子轉了轉，仿佛在放松。

早點錢減半，藍允付了海元錢，衆人牽了馬帶上行李離開了客棧，與另一隊人彙合。另一隊是起蘭閣的人，以吳湘水為頭子，領着三個人。藍允到場，頭領這事兒就轉移到她身上。

吳湘水年過三十，老練的面孔上有一雙藏有精芒的眼睛，她氣質偏向文人，斯文儒雅。她帶着的幾個人是可以信得過的好手，像瞿辰以前在起蘭閣做工，她是參與不進這種行動中的，連風聲都不會讓她聽見。

“姑娘，”吳湘水待藍允恭恭敬敬的，從前藍卷是她的老闆，藍允是小老闆；藍卷不在了，藍允就是她唯一的老闆，“我們今日繼續趕路還是暫留城内？”

“你們想不想多歇歇？”藍允正值青春，趕路趕得頭昏腦脹的，她不免擔心幾位年長的。

吳湘水搖頭：“我無礙，姑娘想歇就歇吧。”

“不了不了，我們盡快出城吧。”藍允悄然做了個小動作，吳湘水心領神會看向瞿辰。

瞿辰走上前：“東西沒漏拿的話，走吧。”她打了個手勢給她們。

吳湘水對瞿辰這幾位挺尊敬，能在老閣主逝世後幫助閣主，她同樣抱有感激。

她揮了揮手：“我們繼續走，”她走出一陣後低聲叮囑其餘三人，不包括藍允，“你們跟緊，眼睛耳朵放仔細點。”

上午的陽光好，人們的喧鬧聲在溫暖的太陽底下烘得暖洋洋的。

丹陽城有規矩，不讓在城内縱馬。她們出了丹陽城後，路道不平，她們也不好騎快馬。再者，山君縣離丹陽城有段距離，走出丹陽城不遠就遇見了稀疏樹木的樹林。

樹林從外看樹木稀疏，可以放心走進去，可她們知道，進去後的模樣會大變。

來之前準備做了個十足，紙上談兵與實際行動是有差距的。有一個人是例外，她們把瞿星請到最前面，請她開路。

原計劃中她們得繞遠路，瞿家姐妹倆後續打算回故土一趟，瞞不住同行的衆人。一不做二不休，瞿星幹脆坦白自己知道怎麼過林子的事。

作為領頭人之一的藍允，她的思量分量很重。經過一番起蘭閣的内部讨論，她同意了瞿星的提議——不繞路，從林子裡過。

秉持着信任瞿星的想法，她們毅然進入林子。沒進林子時見不着裡頭的白霧，一踏入這林子，走了沒幾步，場景中的樹多了幾倍。林中白霧缭繞，燦爛明亮的陽光被篩成灰蒙蒙的一片，像極了夢裡那種看不清楚的環境。

“跟緊我，不要走散了。隻要知道路線，就可以走出去。”瞿星手拿司南，在前面領路。

她們身上綁着繩子，在障林中走散了太難找。

“好香啊。”藍允摸了摸繩子，又揉了揉鼻子，“你們沒有聞到什麼嗎？”

去過明月村的幾人霎時警惕，藍允上回這麼說是……

“我聞到了一些。”瞿辰見應于心遞過來的眼神，她陡然色變，去問吳湘水等人，“你們聞到了嗎？”

吳湘水等人皆搖頭，應于心跟姚無秋對視一眼，她們的疑惑深了。藍允嗅覺特殊就算了，怎麼瞿辰也聞到了。

瞿星腳步不聽，回頭看聞到香味的兩個人，眼神深邃：“放心，此香無蠹。”她繼續往前看，對着藍允發問，“藍允公子，你是說，你聞到的香氣很重嗎？”

瞿星背對衆人，藍允不知道她神情如何，湊上去一瞧，瞿星的眼神深深地落到她身上，有點奇怪。

“是。”

瞿星忽然一笑，笑得藍允心裡發毛：“大概是體質緣故，我也能聞到一些香味，不是很濃的味道。順着香味最重的地方走，就能走出這片林子。看來我的擔心是多餘的，不用我來，光靠藍公子你，大家也能走出林子了。”

藍允搖頭：“那還是蠻難的。”

吳湘水笑着搖頭：“瞿娘子這話就不對了，您不來，即使閣主能聞到氣味，也不能得知可以順着氣味出去的法子。此行還要依賴您多擔待，沒有您我們還要繞遠路呢。”瞿星分明對附近很熟悉，吳湘水認為近水樓台先得月，瞿辰同她們有交情，不得罪瞿星，多多禮遇她們，此行能順利不少。

同行的甄昀發問：“瞿娘子，敢問林中氣味，你們姐妹二人能聞到是有什麼辦法嗎？”

謝叢的手落在他的肩頭：“你真多嘴，問瞿娘子和瞿公子的私事做什麼。瞿娘子，她向來這樣，您别在意。”

瞿星微笑：“不要緊。”