他盯着她的側臉，鬓角的冷汗順着臉頰滑落，聽到她咬牙切齒道：“大人一言九鼎，天星不能讓大人的話淪為路邊草，想拔就拔。若天星求了大人，大人放了天星，往後弟子犯錯，都求大人輕饒，大人還怎麼治下？”

江寒玉料她不會開口求饒，卻不曾想她竟然是替他考慮，捉弄她的心思頓時湮滅，甩袖轉身背對她。

八、七、六……

三十鞭執行完畢，賀天星強撐一口氣，恭恭敬敬地俯首道：“謝寒玉大人。”

江寒玉依舊背對她，負在背後的雙手卻掐得指節發白，青筋暴露。

霍歧收回手的瞬間，謝從禮沖過去，一把扶住搖搖欲墜的賀天星，小心翼翼地背起她，聽得她虛聲道：“回賀家。”

她說完，頭一歪，暈死過去。

謝從禮背着她迅速跑出離淨院。

霍歧遠遠地看着他們的背影，微微蹙眉。半晌，轉身朝江寒玉行過禮，走出院子。

兩名弟子行禮，随即也離開。

片刻，院中便隻剩江寒玉一人。

忽然起的一陣風吹起江寒玉的衣擺，綠衫子随風飄動。

一個兩個都恨不得替賀天星受罰，她就那麼好？為何他看不出來她有多好。

她明明壞到極點！為了将他逐出妖境，她甯願獻祭，她壞透了！

江寒玉一腳踹翻圈椅，進入屋内，仍覺得不解氣，揮劍将書案砍得稀巴爛，心中積壓的悶氣才消解了一點。

夜間，江寒玉想起賀天星還有個兄長，她就是替她兄長進的伏妖宗。聽聞她兄妹二人感情極為深切，若是沒了她兄長，她會作何反應？會不會聲淚俱下地跪着求他……

賀天陽正要歇下，突然聽得外面一陣喧鬧，伴随着人焦急跑動的腳步聲，于是對望之道：“去看看外面發生了何事？”

望之應聲，幫他掖好褥子，轉身出門察看。

沒一會兒，望之推門匆匆進來，道：“二公子受傷了，孫郎中在醫治。”

話音未落，賀天陽已翻身下床，快步往門口去，望之拿過杆子上的外衣，追上去替他披上。

冬瀾院内燈火通明，賀天陽趕到時，屋子裡站了一圈人，孫郎中正擰着眉在為賀天星把脈，母親立在床頭邊抹眼淚。

見賀天陽進來，賀母對着幾個丫頭仆從呵斥道：“誰擅自去攪擾阿陽休息了？！”

賀天陽走近榻前，握住她顫抖的手：“他們沒有叫孩兒，是孩兒自己來的。阿星受傷，阿娘難不成還想瞞我？”

賀母仿佛被此話刺激到，瞬間控制不住洶湧的眼淚，顫聲道：“你身子弱，阿星昏迷不醒，若你再病倒，讓阿娘怎麼辦？”

“我沒事，”賀天陽轉頭問謝從禮，“阿星一貫遵紀守禮，此次因何受罰？”

謝從禮道：“她，她被人揭發了女子身份，江寒玉下令責罰三十鞭。”

言簡意赅一句話，抖露出一個賀家藏了近二十年的秘密。

賀母斥幾個仆從道：“你們都出去！”

丫頭仆從應聲，出去并帶上了門。

賀天陽道：“除了鞭刑，她可還受了其他責罰？”

謝從禮搖頭：“并未，江執事隻責令她搬到女室，換回女裝。”

這時，孫郎中道：“各位，老夫現在要替二姑娘上藥，請兩位公子回避。請夫人留下協助老夫。”

賀天陽與謝從禮聞言，一前一後走出屋子。

賀天陽攏緊外衣，道：“多謝你将阿星送回來，時辰不早了，快要宵禁，你抓緊時間回宗，改日我必登門拜謝。”

謝從禮連忙拉住向他行禮的賀天陽，道：“天陽哥這是做什麼，咱們之間說什麼謝不謝的。有什麼需要幫忙，就讓望之稍信給我，我先走了。”

賀天陽點頭。

一炷香後，孫郎中從屋子裡出來，微微點頭示作告辭。

賀天陽進入屋内，見天星伏在榻上，臉側壓着枕頭，面色蒼白如紙，額間的冷汗始終不落。

賀母用手帕輕輕擦去她頭上的汗，扭頭對賀天陽道：“折騰了大半夜，你得顧好你的身子，這裡有阿娘守着，你回房休息去吧。”

“我沒事，”賀天陽拉起賀母，“倒是阿娘你今晚受了不小驚吓，今晚我先守着阿星，待明日阿娘早早來替我。”

見他堅持，賀母拍了拍他手背，帶着丫頭往門口去，順帶上了門。

腳步聲漸遠，直至完全消失。賀天陽忍無可忍，猛地咳出聲。

“公子！”望之驚詫地快步上前。

賀天陽擦去嘴角的血，擺手道：“無礙。”

望之接走他手中沾了血的手帕，從懷中取出一塊幹淨的遞過去。

賀天陽拿過手帕，剛要開口，忽然聽得賀天星似乎說了句什麼，湊近了仔細查看，才發現她大概是在說夢話。

于是更加仔細地聽，卻聽得斷斷續續的呓語：“我不……不是妖。”“誰跟你……同類，滾……”