懷抱着如此重任的宇智波夏憐心事沉沉地推開大門，邁着沉重的步伐走上前往菜市場的道路。

途中經過幾家商店，熟悉的店老闆笑着招呼她。

“夏憐，買菜嗎？來看看我們的魚吧，剛從河裡撈出來的貨，保準新鮮。”

“别聽他瞎說，全都是放過夜的魚也好意思賣給客人？來我家！我這才叫新鮮！”

“喲，宇智波家的崽，上次你們族裡好心幫我推車的那個頭發炸炸蓬松的年輕小夥子叫什麼名字？我還沒道謝呢他就撒腿跑了，跑啥跑？你現在就回去趕緊喊他來！”

“對對對，還有一位叫蓮的小姑娘，她送了罐糖果給我兒子，最近也沒見她出現，麻煩你幫我拿這幾瓶牛奶給她再替我說聲謝新。”

宇智波夏憐立馬驚醒，保持完美的儀态微笑着一一回應。

“不用啦叔叔，我們今天吃炒飯，等下次我一定去你家光顧。”

“阿姨也是，都會去的。”

“嗯嗯，您的話我會記得轉達，至于平子表叔願不願意回來就得看他自己了。”

“我明白，倘若蓮表姐知道您惦記她，她一定會感到高興的。”

……

一路走一路說，說到喉嚨都快要冒煙，宇智波夏憐極其充分地感受到了村子裡的居民對改變後的他們抱有多麼大的熱情。

恩……不過也不算奇怪，畢竟曾經的宇智波高傲又神秘，不僅實力強大，長得還都很好看，本身便是風雲人物。

隻是他們各個性格都很糟糕且與村子有隔閡，縱使大家再好奇再喜歡也不敢接近，如今宇智波主動釋放善意希望能和他們交往，那大家自然會抛掉顧慮選擇一擁而上了。

嘛，就是村民過于熱烈瘋狂的态度将習慣内斂安靜的族人都狠狠吓了一跳，有些甚至被吓得連家門都不敢踏出半步，生怕一踏出門就會被哪個守株待貓的勇猛女子抓住往臉上用力啵一口，偏偏礙于大局又不敢劇烈反抗……真是太可怕了。

想着想着，她擡眸便偏見水果攤旁一個宇智波家的族人懷裡抱着一袋明顯是被硬塞過來的蘋果，俊俏的臉蛋紅彤彤的，躊躇着嗫嚅不言，而攤位的老奶奶則是一臉笑呵呵地看着羞澀的他，慈祥的目光仿佛把人當成了自己的親乖孫子。

于是更加堅定此念頭的宇智波夏憐殘忍地避開表哥朝自己投來的求助視線，頭也不回地遠離，一腳踏入熱熱鬧鬧的市場，卻碰巧遇見美琴阿姨帶着鼬在某家攤位前挑選新鮮瓜果。

“哎呀，夏憐你也來買菜？止水不在家嗎？”宇智波美琴拎着一袋青菜，笑眯眯地彎下腰伸手捏了捏女孩軟綿綿的臉頰，“要姨姨推薦一些店鋪給你麼？”

“夏憐。”旁邊幫母親拿着兩袋食物的宇智波鼬在這裡見到自家小夥伴還是很開心的，原本沉穩平靜的表情都浮現出了隐約笑意，好寶寶一般地乖巧喊人。

“美琴阿姨午安，非常感謝您的推薦。”她先是禮貌地向長輩問好才轉眼看向一旁的竹馬，簡單寒暄一句，“你也午安，鼬。”

“你要買很多菜？既然止水不在家的話，你是跟玖辛奈一塊吃飯？”宇智波美琴看了眼她菜籃子裡裝有的食材，餘光瞥見周圍人流量增多，猜測的同時下意識地把手放在肚子上。

宇智波夏憐敏銳地注意到對方護住肚子的動作，加上現實佐助出生的時間也差不多到了……

“是的，哥哥不在家，我和老師一起用午餐，那個……請問您是懷孕了嗎？”

女人和男孩頓時驚訝地共同望向她，坐實了她的猜想。

“夏憐你還真是什麼都知道呢。”宇智波美琴的神色在這一瞬間變得越發柔和，放在平坦肚皮上的左手緩慢撫摸着，語氣柔軟，“你猜得沒錯哦，我們家的鼬要當哥哥了。”

依然在拎袋子的宇智波鼬盯着未出世弟弟的眼亦是充滿期待。

“那我就是姐姐。”宇智波夏憐同樣注視着即将出生的弟弟，笑了笑，“不知道您跟叔叔會不會介意我的自作主張。”

宇智波美琴一下子就被逗樂了，彎起眼眸，笑着揉揉她腦袋，溫聲開口：“怎麼會？這孩子能多一個優秀的姐姐是一件好事呀。”

“如果你真的這麼想，從今日起，我們就算是一家人啦。”

“我也很喜歡。”身邊的宇智波鼬突然插話，十分認真地瞧着她，“跟夏憐成為兄妹這件事。”

“哦？”女孩挑起眉梢，輕輕哼聲，“不是比我早幾分鐘誕生就能做我哥哥的，鼬。”

你還不夠格。

當然，在美琴阿姨的面前她是不會明說的，以免刺傷人心，但聰慧如他應該能聽懂自己的潛台詞。

宇智波鼬的确聽懂了。

可他并未退縮，那雙平穩冷靜的黝黑眼眸反而亮起了星星般的微光，帶着一股不知從何而起的固執。

或許早在旁觀兄妹倆的親密相處時，心生羨慕的他就産生了這樣的想法。

[想要一個像夏憐的弟弟或妹妹。]

“那麼——”

男孩緊緊盯着女孩，鄭重其事地宣告。

“總有一天我會讓你心甘情願承認我是哥哥的。”

“我會像止水保護你那樣去保護弟弟。”他說，“我也會像止水保護你那樣去保護妹妹。”

“這是我作為哥哥理應背負的責任，對吧？”

“哼，盡說大話。”宇智波夏憐雙手環于胸前朝他略微揚起下巴，那副不屑一顧的倨傲姿态顯然沒将任何人放入眼中，“千萬别搞錯了，鼬。”

“——我才是姐姐。”