“娘親。”葉歸喊道。

淩雲木得逞一笑，再次沖着他招手，隻是這次輕快了些：“乖兒子，快過來。”

葉歸按捺住靠近她的迫切沖動，儀态從容款款走向她。

他的身姿，樣貌，舉手投足的動靜，周身萦繞着的從容不迫的氣質，符合淩夫人對他離世兒子的幻想。

雖然他的兒子黑黑瘦瘦，畏畏縮縮，不過沒關系，一切都可以篡改。

荀鶴過來時看到的便是這一幕。

乖兒子？

荀鶴：？

換個衣裳回來，小木木竟多了個兒子。

他定睛一看，還是那樣大的兒子。

“做什麼呢？”荀鶴走入庭中，如入無人之境，“伯母也在啊。”

他點頭緻意，禮數周到，面上雖帶着恰到好處又随性風流的笑，卻總令人覺得他在嘲弄着什麼，連帶着将彼此間的距離也疏遠開來。

這怕是要歸功于按章辦事四個字。

此前他投奔父輩，在荀府眼裡看的耳裡聽的，皆不過是些虛僞禮數。

在府中人那堆滿笑意的褶皺縫隙間，不知爬着多少條虛與委蛇的蛇。

打招呼是陰陽顯擺，贈禮是讨好谄媚，閑話家常是試探交鋒，就連府院中的花草植被也一樣俗不可耐。

年少的經曆早已使他學會了作壁上觀，連帶着一條心也帶上漠然的韻味，給人一種不認真的灑脫。

然而因着他世俗成功的兇猛，天下人也不敢指摘他離經叛道，不合群，一些世俗評論家反而以“猛獸總是獨行，牛羊才結伴而行”來追捧他。

荀鶴對此不置可否。

“阿鶴什麼時候過來的？”母親語氣親昵，想來心頭對他也有幾分歡喜。

“今日才到，叨擾幾日，伯母近來可好？”荀鶴漫不經心的寒暄着，不知從哪兒撈尋出一用金線編制成鱗紋脈絡的金手鍊遞給淩母。

“多日未見，隻當小輩聊表謝意，伯母切莫推辭。”

“這可如何使得？”淩母雙手推拒，緊皺着眉頭活像是看見一坨屎。

二人按約定俗成的規矩拉扯一番，淩母才像是無可奈何受迫般，接受這一份贈禮。

她心底可是樂開了花，暗中颠了颠手鍊的分量。

不輕。

淩雲木翻了個白眼兒。

她母親妝奁中不知死屍般躺着多少項鍊，手飾，指環，差那幾兩黃金和做工的費錢？

不過是秉承着一貫甯濫毋缺的風度，倒與她醉心于不勞而獲的性子相得益彰。

荀鶴則如局外人般看着淩母做出他意料之中的動作，頗感單調乏味。

他适時道：“小木木還未進食，我想帶着她一道去街上逛逛，不知伯母意下如何？”

淩母正是樂不可言之際，加之也想與葉歸聯絡一下感情，故而未曾稍加阻撓。

“你們二人好好的，我那閨女脾氣差勁兒，辛苦你多擔待着些，别與她一般見識。”

荀鶴在一旁聚精會神的敷衍道：“小木木的脾性我自是清楚，會護好她的。”

一如淩母這般的人，她下一句要說什麼，心裡想什麼他大緻能猜出七八分。

“遇上你這樣的好男人，她還不趕緊嫁了去。”淩母一臉責怪的看向她。

荀鶴：“小木木如何想，想來自有她自己的考量。”

一聽這話，淩母又是将其誇贊一頓。

她有多麼毫不吝啬的贊歎旁人，便有多麼惡毒的诋貶自家女兒。

葉歸聽聞二人要結伴出行，再未曾思索前身體先做出反應，他猛然擡眸，卻恰好與淩雲木碰個正着。

他連忙低下頭去。

淩雲木心中燃起一陣惡火。

母親應下的，她偏不做。

還有，荀鶴能不能閉嘴。

“是啊，荀鶴說得對，我有腦袋，會自己思考，我如何想，如何做，自有我自己的考量。”她拾階而下，在衆人的目光中朝葉歸走去。

然後，她牽上他的手。

掌心傳來的溫熱令人悸動，葉歸伊始有些詫然，不知所措，回過神來先是試探性的捏了捏她的手指。

她把他握得更緊了。

葉歸也以同樣的，甚至比她更緊實的力道回握。

手心貼合之處早已沁出一層薄薄的濕汗，分不清是他的還是她的。

“我與葉歸有事，先走。”她不做過多解釋，目光冷冷掃向母親，又在荀鶴面上停留一瞬。

她拉着他便要出門，母親把腳一跨，細眉一豎臉那麼一耷拉，呵道：“人家阿鶴特地來和你一起吃飯，你倒好，不給人家留一點兒面子……”她還要再說，荀鶴卻是擡頭打斷。

“時日不早，伯母早些休息，我一道去便是，不妨事。”

“瞧瞧人家。”母親臨走時還不忘數落她一句。

“你要是不想淩明木的衣裳被我燒個幹淨，就少說話。”她也不甘示弱，撂下這一句話轉身離開。

葉歸與淩雲木肩并着肩，手拉着手，遠遠看去，倒真像那麼回事兒。

荀鶴則在身後孤落落的跟随。

每當他想近前一步與她站到一條線上，淩雲木總會忽然側身或者往右邁一步阻撓。

她的這種行為毫不遮掩，葉歸看得分明。

這讓他有一種莫名的滿足。

“小木木這是不想看到我？”荀鶴在她身後出聲問道。

淩雲木忽然止步，扭頭看向他，語調尖酸：“你倒是會讨我母親的喜。”

荀鶴聳聳肩膀：“不過是日常寒暄罷了，算不得讨誰的喜。”

“你這不讨喜的倒是比讨喜的厲害多了。”淩雲木語調陰陽怪氣，如一隻受了委屈卻無處哭訴的小獸。

雖然早已習慣母親如此惱人行徑，可習慣不代表相安無事。

見她眉宇間缭繞一絲愁雲，荀鶴最是不願見她這樣，便要上前寬慰。

葉歸先他一步将淩雲木抱在懷裡。

也說不準是葉歸主動摟她還是她主動撲到他身上。

荀鶴腳步一頓，眉眼一沉，轉瞬間又恢複如初，仿若方才隻是錯覺。

“小木木合該是認錯人了。”他輕笑道，眼底卻流轉着一抹滲人的幽灰。

他與她靠近，一隻手如蛇般纏上她的腰肢。