“我隻想和他談談。”

“你試過一次。”

“是的，我不會輕易放棄的。”但是迪倫再次拒絕她的想法讓她呆在原地。

她咬着下嘴唇，回頭看着她的哥哥。他任由金發女郎挂在他的胳膊上，他的表情變暗了。迪倫的嘴變薄了，但他沒有甩掉她。相反，他與克萊爾的眼睛對視了很長時間，轉身帶着金發女郎走出門。

迪倫走了。

“我聽說他們之間有矛盾——你哥哥和香農。”利維說，把她的注意力拉回到他身上。“好像是因為他在她家做了一份工作，我猜不管是什麼問題，現在都解決了。”

“在說閑話嗎，局長？”

他對她笑了笑，她的腳趾蜷了起來。“這裡每個人都知道别人的事情。”他向她靠了靠，壓低聲音說道，“尤其是他們的秘密。”

她咽了咽口水，利維的臉離她隻有幾英寸，他的藍眼睛如此迷人，讓她無法移開目光。突然間，一切都太多了，酒吧裡的噪音，人們的數量。尤其是利維，坐得離她足夠近，她能感受到他的體溫，他的表情既了解又強烈。

“時間不早了，”她指出，“我最好回旅館了。

利維站了起來，她急忙後退，撞到了凳子上，以确保他們的身體不會碰到一起。除了嘴唇微微一抽動，他沒有表現出任何注意到的迹象。

“我送你出去。”他說。

她聳了聳肩，轉過身去，但知道他就在她身後。當他把手放在她的後腰上，引導她穿過酒吧時，她幾乎跳了起來。他手指的溫暖滲過她的襯衫，一股寒意湧上她的脊梁。

他們走到外面，涼爽的晚風吹來，利維松開了她的手，她立刻感到一絲失落。

“你在哪裡停車？”他問道。

“在第二個紅綠燈那邊。”克萊爾從包裡掏出鑰匙，“你不擔心自己的名聲嗎？”

“不是特别擔心，為什麼？”

“酒吧裡的每個人都看到我們一起離開了。如果他們認為我們要去你家進行點什麼活動怎麼辦？”

她感覺到，而不是看到，他瞥了她一眼。“他們愛怎麼想就怎麼想，”他沉默良久後說道，“不管是不是真的。”

“我甯願不認識任何人，也不願讓每個人談論我，了解我的私生活。”

“一旦你習慣了，小鎮就不那麼糟糕了。”

“我完全知道那是什麼感覺。我長大的那個小鎮并不比普林斯大多少。”

“你不懷念嗎？”

“不，我甯願呆在紐約，看看它所能提供的一切，星巴克，甜甜圈，興奮，多樣性。”

“這座城市沒有你不喜歡的地方嗎？”

她可以忍受她的上司埃裡克在俱樂部給她安排最糟糕的班次，并且逮到機會就對她搭讪，但她不能把這歸咎于這座城市。隻能怪她自己太蠢，一開始就和埃裡克扯上關系。

她停在她車旁，打開車門，面對利維。“紐約是世界上最大、最令人興奮的城市。”這絕對是真的，即使她有時會感到迷失和孤獨。“我還能想要什麼？”

利維可以想到他想要的東西，而且他也不必走得太遠就能得到它。四分之一英寸，最多半英寸，他就能用他的嘴捕捉到她的嘴。

他沒有動。

和她扯上關系絕對是是他不想做的事。

他握緊了拳頭，克萊爾一動不動，她豐滿的雙唇微微上揚，身體夾在他和車之間。

他抑制住一股強烈的欲望，“這裡不錯，小，安靜。”

“你的意思是無聊。”

“了解鄰居的安全感足以彌補任何感覺到的無聊，可預測性讓人感到安慰。”

“這讓你感到安慰。”

他把手插進口袋裡，“我住在紐約九年了，人群、污染，當然還有沒完沒了的犯罪。”他搖了搖頭，“我任何時候都會選擇小城鎮。”

她靠在自己的車上。“你忘了它所有的好處了，舞蹈俱樂部、博物館、現場劇院，人群的喧嚣。”

他嗤之以鼻，“無家可歸的人，擔心某個瘋子會把你推到迎面駛來的地鐵前面。”

利維喜歡住在這裡，但他知道不是每個人都這樣。很多人都在等待時機，直到他們能搬到更好的地方。

除了他體驗過所謂的更大、更好的地方，卻發現它既不大也不好。此外，這是撫養女兒的最佳場所，她需要安全感。他們都需要，他在妮可離開後的第一年就是在這裡度過的。