相較之下，下山路暢通無阻，不到一個時辰，二人已經騎上駿馬，踏上回京路。

駿馬步履悠閑，一邊走一邊低頭吃草，謝安白也從懷中掏出點心同黎瑛雪分享。夕陽西下，二人的影子被拉得很長，歲月凝滞于此刻，靜美安然。

抵京時，天色已漆黑一團，謝安白憑着生辰當日的好運，遇到了一家延遲關門的小店，好歹趕上了一碗長壽素面。素面上桌時，二人皆是饑餓難耐，三下五除二地咽進肚中，又要了兩盤牛肉和一壇清酒，由黎瑛雪付了銀子。

淡淡的月色混着小店微微的燭火照亮了謝安白白皙的臉龐。黎瑛雪看得入神，從五歲到二十歲，眼前這張臉變了又像是沒有變。當年那張十來歲的面孔在她腦中反複揉搓，成了無數張臉，卻都不如眼前這張來得令人歡喜。

覺察到黎瑛雪的目光，謝安白從酒碗中擡起頭，帶着微醺的酒氣對上黎瑛雪的雙眼：“姐姐，你在看什麼？”

黎瑛雪追回遠去的思緒，輕輕應道：“我在看小安是不是喝醉了。”

“才不會。”謝安白沖着黎瑛雪擺擺手，“想當年我在清風寨……”

謝安白忽然不吭聲了。

“知道，名震郾城的黎安少俠，酒量自然不會差。”黎瑛雪替她說出了後半句話。

謝安白不好意思地塞了一塊牛肉，就着一口酒咽下去，叉着腰站起來：“少俠行走江湖，不知來處，不問歸期，行俠仗義，四海為家，這般恣意姐姐可喜歡？”

“自然喜歡。”

“小安……小安也想做這樣的少俠。”謝安白嘟嘟囔囔，像是自言自語。

小店酒烈，謝安白和黎瑛雪都起了絲絲醉意，相互攙扶着遊蕩在空無一人的街道上，直到宵禁才各自歸家。

黎瑛雪沒有回黎府，晃晃悠悠地推開自家府門。洶湧的睡意襲來，很快便陷入幽夢之中。

蘇醒之後，黎瑛雪一陣頭暈目眩，昨日之事在腦海裡打着旋兒，有些分不清頭尾。

不過黎瑛雪記得，昨日二人都很開心，從朝陽到落日始終并肩而行，一路上有說有笑，從天文地理談論到雞毛蒜皮，從家國天下講到獨善其身，同無數志同道合的友人一般，在山間吟詩作賦，指點江山。

這幸福與歡愉太真，真到有些虛假，如同南柯一夢。

正月裡，周遭的溫度漸漸上升，嚴冬已然過去，光秃秃的樹幹上長出了片片綠葉。

皇帝對陳德妃的恩寵漸盛，陳德妃将要成為皇後的傳聞甚嚣塵上。

先皇後育有一兒一女，但由于年紀尚小，太子遲遲未立。陳德妃膝下無子，傳聞已懷有身孕，如今皇後一朝失勢，太子之位的歸屬似乎更加撲朔迷離。

宮廷内外，沒有人回應皇後之位歸屬的傳聞，但良久，宮中也沒再傳出與此事相關的消息，人們便漸漸沒了興緻。

反倒是二月初，另一個消息吸引了人們的注意。

京城纨绔子弟之首，殷芝之子殷臻，宣布參加三月初三的武舉。

“什麼，那個混混要參加武舉？”

“恐怕是家裡人逼迫的，聽聞殷芝将軍一直對他很不滿意，動辄打罵，但毫無見效。”

“纨绔了二十年的東西，你還真信他會乖乖參加什麼武舉，搞不好路早鋪好了，走過場而已。”

“殷芝将軍也是煞費苦心了，都說虎父無犬子，怎麼生了這麼個完蛋玩意兒？”

“是啊，他要是能考上，我就讓我們家小子也去試試。”

聽到傳聞的百姓你一言我一語地議論紛紛，高門望族的醜聞總能讓人們無端生出些幸災樂禍，似乎隻有這種時刻才能體會到自己與名門在某種程度上一般無二。殊不知，是多嘴多舌的人用利災樂禍的模樣将這區别與差異放大了百倍有餘。

三月初三很快就到了，人人都在等着好戲開場，好戲也按時拉開帷幕。