從鬼市回來後，商珞便向陸棠舟告假歇息。

假由是通宵勞累過甚，精神不濟，恐奉主不周。

縱知商珞有心回避，可眼見少女眼底兩片明晃晃的烏青，陸棠舟亦知這并非全然是托辭，況且他曾有言在先，若無要事必定準假。

廂房内水霧蒸騰，一雙纖足踏入浴桶。

素白紗衣在水底飄搖，緩緩綻出一朵白蓮，浴水浸透薄衫，勾勒出少女玲珑有緻的起伏，雲遮霧罩中若隐若現。

商珞雙目微阖，倚靠浴桶。自打進了這平京城，她還未曾舒舒服服泡過一個熱水澡。

暖波輕漾，熱流湧動，逐漸催生倦意。

昏昏沉沉間，商珞忽覺一道目光自暗處投來，猥瑣而又扭曲，像陰溝裡的一雙手，蠢蠢欲動着探上前，意欲将她僅剩的遮蔽盡數剝開。

商珞下意識護住胸脯，失聲驚叫，旋即瘋狂撲擊水面。

一時間水花四濺，早已涼透的浴水拍打在滿是驚恐芙蓉面上，猝然撲面的涼意激得商珞醒過神來。

眼見四下并無旁人，商珞長舒出一口氣，全身氣力仿佛一瞬之間被抽空，癱軟着靠回桶壁。

不堪回首的記憶死灰複燃，非她生性草木皆兵，而是有一段時日，她在沐浴之時，切切實實遭人窺伺。

起先她隻當錯覺，直到有一日，她在屏風後撿到一枚銅錢。

銅錢上沾的藥油，是雍王府的府醫專門為獨孤晉配置的。

圓形方孔的通寶，像極了獨孤晉的眼珠子，一錯不錯将她定格，她雖身有遮蔽，卻似未着寸縷。

商珞渾身一軟，跌癱在地，雙臂死死箍緊前胸，哪怕已将衣衫緊攏得嚴嚴實實，身子卻仍止不住地發抖。

間客幹的是刀尖舔血的營生，經年累月下來身上難免有些大大小小的傷病。獨孤晉受商蕊囑托，請大夫專門為她開了幾服藥用作藥浴。

因浴後渾身筋絡舒暢，雖有視物模糊、乏力困倦之感，商珞卻也未疑有他。又如何想得到，這藥包藏着同它顔色一般肮髒龌龊的心思。

眼淚不受控制如雨瓢潑下，商珞卻隻能緊捂住嘴，不叫自己嗚咽出聲。或許她該慶幸，這張臉令獨孤晉終究存了幾分顧忌，否則她不知會淪落到何等境地。

且不說她并無确切證據，即便她手握鐵證，裴時煦也斷不會為一個早已被厭棄的替身去削自己的左膀右臂，她與獨孤晉又占着師徒名分，自古徒告師便如同子告父，有違倫常，世情不容；更何況此事若是傳揚出去，無論結果如何，她必将名節不保。

天不替她行道，她便替天行道。

商珞耗盡積蓄，從鬼市買來一條毒蛇。

那蛇比她胳膊還粗，極不安分地在她身上蠕動、盤旋、箍緊，似絲蘿依戀喬木，卻更似獵人鎖定獵物。時不時吐得嘶嘶作響的毒信像揮舞的利刃，令商珞在回去的路上一度恍惚，那尖細的獠牙，是否會猝不及防嵌入她的肌膚。

恐懼如附骨之疽，商珞卻不敢透過肢體顯露半分，隻因賣蛇之人告誡她，蛇生而有靈，一旦感知到主人的對它的畏懼，便再無可能聽她驅使。

賣蛇之人還告訴她，此蛇雖奇毒難馴，嗅覺卻是靈敏異常，行速如電，必能叫她得償所願。

她用那枚銅錢日夜馴化此蛇，終于在一次佯裝沐浴之時，這蛇循着獨孤晉身上的藥油味一擊而中，直撲他面門撕咬而去。

獨孤晉惱羞成怒，一手捂着半邊淌滿黑血的臉，一手拔出軟劍，直抵在她頸間。

商珞慢悠悠從浴桶起身，攤開手，一枚透雕雙面龍鳳佩躺在掌心：“師父定是聽聞，王爺在徒兒及笄之時，賞賜了徒兒一塊絕世好玉，這才迫不及待前來觀賞，是罷？”

脖頸間寒意褪去，縱不情願，獨孤晉也不得不收手。他在裴時煦左右侍奉多年，當然不會不認得這枚先皇親賜，永甯郡主求了數次裴時煦都未曾松口的玉佩。

裴時煦多年的不聞不問叫獨孤晉差點忘記，歸根結底商珞是甯落微的赝品，而但凡和甯落微沾上一點邊的東西，在裴時煦心中都不可理喻地占據着不容忽視的分量，絕非他所能肖想染指，更遑論私下處置。

其實，連商珞自己都不知道自己生辰幾何，更不必說裴時煦。

不過甯落微的生辰裴時煦記得很清楚。每逢此日，他必喝得爛醉如泥。

她不過恰到好處地利用了這張臉，又恰到好處地抓住了那個時機。

獨孤晉做賊心虛，縱然因耽誤最佳治療時辰導緻大半邊臉爛掉，從此隻能以面具示于人前，也不得不主動将此事按下。

獨孤晉不能明目張膽收拾她，暗地使些絆子卻是綽綽有餘。

譬如在每回考核之時，獨獨給她拔高難度，即便她蒙着眼使暗器依然百發百中，即便她綁着鉛塊與人比試未有敗績，亦隻得丙等。

微雨閣的丙等殺手，隻能吃有石子的糠咽菜，住漏雨的茅草屋。

不過很快，商珞便發現當丙等殺手的一個天大的好處，那便是不必送死。因為級别越低，相應分配到的任務越輕松。而恰好，她不願為裴時煦賣命。

誰曾想反叫獨孤晉抓住把柄，在裴時煦面前參了她一本。

裴時煦此人眼裡揉不得沙子，慣不容手底下人一絲一毫的不忠，得知後果真大發雷霆。所幸這張臉叫她暫時保住一命，盡管這命得靠着在陸棠舟身邊提心吊膽來續。

商珞雙手抱膝縮在床角，望着案上指甲蓋大的跳晃的燭火出神，一個姿勢維持了一個多時辰亦渾然未覺，直到敲門聲響起。

“霜葉，是我。”

商珞思緒回籠，有些猶豫該不該裝睡，可她心知躲得過初一躲不過十五，早日解決此事她也能早日安睡，便披上外套，迎陸棠舟進了門。

“我今日前來，是為送書。”

在商珞不解的目光中，陸棠舟徐徐自廣袖中拿出一卷書冊，内頁紙張泛黃帶班，看起來有些年頭了，封皮卻又是嶄新的。

書卷緩緩展平，露出封皮上的書名。

《陽明算經》。

“來平京路上，我見你對此書手不釋卷，又見此書書皮破損，便叫人重新做了書封。”

大抵是頭一回做這種事，陸棠舟的一本正經多少顯得有些生硬，卻也足夠引得商珞心中五味雜陳。

陸棠舟這步棋走得很高明。高明到即便心知他收買人心，心下仍不免觸動。

哪怕别有目的，陸棠舟的這份珍而重之，至少是實實在在的，而這種被關注被重視的感覺，是她從小到大都不曾體會過的。

吃過太多苦的人，隻需要一丁點甜，就足矣。

“小人謝過郎君。”

商珞鄭重地向陸棠舟回了個禮，卻并不接過。

陸棠舟品出商珞弦外之音，略顯尴尬地将書置于茶桌，“你先坐下。”

“尊卑有别，小人不敢。”